Дом на краю темноты - Райли Сейгер

Дэйн хватает меня за плечи и трясет.

— Послушай меня, Мэгги. Ты должна притвориться, что ничего не знаешь обо мне и Петре.

Он смотрит на меня со злобным выражением лица. В его глазах ярость. Темнота, которая заставляет меня задуматься, не последнее ли это, что видела Петра. Я отвожу взгляд, замечаю нож, который все еще лежит на столе, и тянусь за ним.

Дэйн тоже его видит и пытается меня опередить.

Тогда-то я начинаю бежать.

Я отталкиваюсь от стола, оббегаю Дэйна. Когда он подходит ко мне, я толкаю его в грудь.

Сильно.

Он отшатывается назад, к одной из книжных полок, размахивая руками, и книги падают вокруг него.

Я бегу.

Вниз по ступенькам.

В коридор второго этажа, где я слышу, как Дэйн бежит за мной, его шаги быстрые и тяжелые на лестнице третьего этажа.

Я бегу дальше. Дышу тяжело. Сердце барабанит.

Я выбегаю на главную лестницу и мчусь вниз, стараясь не обращать внимания на шаги Дэйна, несущегося по коридору позади меня. И на то, как быстро он двигается. И как он уверенно меня догоняет.

Он тоже сейчас на лестнице. Я слышу, как его ботинки стучат по верхней ступеньке, и чувствую, как дрожит лестница, когда он с грохотом бежит за мной.

Я набираю скорость, не сводя глаз с вестибюля, а сразу за ним — с входной двери. За то время, что я спускаюсь по последним двум ступенькам, я пытаюсь прикинуть, успею ли я добраться до двери прежде, чем Дэйн догонит меня.

Я решаю, что не успею.

Даже если я смогу пройти через эту дверь — что спорно — мне все равно придется ускользать от Дэйна достаточно долго, чтобы сойти с крыльца и сесть в свой пикап.

Времени недостаточно. Учитывая, как быстро он настигает меня.

Я меняю тактику. Решение, принятое за долю секунды у подножия лестницы, толкает меня прочь из вестибюля в гостиную.

Дэйн не сбавляет шага, когда поворачивает в том же направлении, выдыхая мое имя так сильно и так близко, что я чувствую его дыхание на своей шее.

Не обращая на него внимания, я протискиваюсь через гостиную в Комнату Индиго.

Там темно.

Хорошо.

Мне так и нужно.

Света как раз хватает, чтобы разглядеть дыру в том месте, где раньше были половицы. Но даже если так, человеку нужно знать, что дыра там есть, чтобы не свалиться в нее.

Дэйн не знает.

Я перепрыгиваю через дыру в полу и резко останавливаюсь, прежде чем развернуться к нему лицом.

Дэйн замедляет шаг, но продолжает идти.

Один шаг.

Второй.

Потом он падает, ныряя в дыру и исчезая так резко, что единственным признаком того, что он вообще там был, является звук тела, ударяющегося о кухонный пол далеко внизу.

15 июля

День 20 — После заката

— Нам нужно уезжать, — сказал я Джесс. — Срочно.

— Почему? Что случилось?

— Мэгги здесь в опасности.

Я схватил камеру со стола вместе с двумя упаковками пленки. Затем я повел Джесс из кабинета вниз по лестнице.

— Я не понимаю, что происходит, — сказала она.

Мы дошли до второго этажа, и я развернулся, снимая ступеньки позади нас.

Щелк.

Гудение.

Снимок.

— В доме есть призрак, — сказал я, пока ждал проявки. — Индиго Гарсон. Это она заставляла отцов убивать своих дочерей. Кертис Карвер не убивал Кэти. Его заставила Индиго.

Я сунул Джесс фотографию, сначала убедившись, что на ступеньках действительно была фигура Индиго с монетками на глазах, от которых отсвечивалась вспышка камеры. Джесс зажала рот рукой, пытаясь подавить крик. Он все равно просочился наружу между пальцами.

— Где Мэгги? — спросил я.

Джесс, ее рука все еще закрывала рот, повела широко раскрытыми и испуганными глазами в сторону спальни Мэгги. Сзади парил жар с третьего этажа. Индиго нас догоняет.

— Нужно ее отсюда забрать, — прошептал я. — Срочно.

Мы оба побежали по лестнице, пока Индиго жарила нам в спину. В комнате Мэгги сидела на кровати, поджав колени к подбородку. В ее глазах плясало пламя страха.

— Тебе придется ее нести, — сказал я Джесс. — Я не… я себе этого не доверю.

Джесс не колебалась ни секунды. Она сразу же подошла к кровати и подняла Мэгги на руки.

— Мамочка, мне страшно, — сказала Мэгги.

Джесс поцеловала ее в щеку.

— Я знаю, милая. Но бояться нечего.

Это была ложь. Бояться нужно было всего.

Особенно когда распахнулись двери шкафа. Изнутри вырвался поток горячего воздуха, и Джесс отшатнулась назад. Мэгги высвободилась из ее объятий, словно подхваченная обжигающим ветром. Затем ее потащили к шкафу, и она летела по воздуху, вопящий комок конечностей и волос.

Индиго забрала нашу дочь.

Я подбежал к шкафу как раз в тот момент, когда Мэгги в нем исчезла. И когда двери начали закрываться, я бросился между ними. Дерево сдавило мне ребра, пока я тянулся к шкафу — теперь это было темное, бездонное пространство. Я выкрикивал имя Мэгги и размахивал руками, пока костяшки моих пальцев не коснулись ее лодыжки.

Я сжал пальцы вокруг нее и начал тянуть, перебирая руками вверх по ее ноге. Добравшись до колена, я потянул сильнее, пока Мэгги не вырвалась из шкафа. Мы упали на пол, Мэгги сверху меня все еще кричала и плакала.

Сзади нас Джесс начала двигать кровать, толкая ее к шкафу, чтобы забаррикадировать двери. Хотя этого было недостаточно, чтобы запереть Индиго, я надеялся, что это по крайней мере задержит ее на несколько минут.

Покончив с этим, мы вышли из комнаты и побежали по коридору. Джесс с Мэгги, а я с камерой, снимаю пустой коридор позади нас.

Щелк.

Гудение.

Снимок.

Я проверил фото, когда оно вылезло наружу.

Ничего.

Мы все бежали вниз, Джесс впереди. Мэгги обмякла в ее руках, не в состоянии шевелиться от шока. Внизу лестницы я сделал еще одну фотографию.

Щелк.

Гудение.

Снимок.

Все еще ничего.

— Думаю, она ушла, — сообщил я.

— Ты уверен? — спросила Джесс.

— Я ее не вижу, — я поднял руку, стараясь почувствовать обжигающее присутствие Индиго. — И не чувствую.

Я сделал последнее фото — Джесс держит Мэгги у основания лестницы.

Щелк.

Гудение.