Коварная ложь - Паркер С. Хантингтон

– Не хочу, чтобы мой первый проект для «Прескотт отеля» был тем, который я ненавижу. – Я наблюдала, как работник быстрой доставки разгружает остальные продукты, думая помочь ему, но знала, что, если я это сделаю, у меня будет искушение съесть что-нибудь из холодильника. – Такими темпами никого из нас не пригласят работать в Сингапуре.

Все, что касалось Сингапура, сбивало меня с толку. Может быть, то, что Нэш казался слишком погруженным в это. По слухам, вероятность того, что «Прескотт отель» выиграют тендерную вой ну против Ашера Блэка, была довольно низка.

Если бы Нэш действительно победил, это обошлось бы так дорого, что игра бы не стоила свеч.

«Зачем это все?

Почему бы не найти другое место в Сингапуре?

Почему это место?»

Моя гордость искалечила меня, не гордость Нэша. Если бы логика подсказывала ему найти другое место, он бы так и сделал. Что-то удерживало его там, и моя жажда понять, что именно, не позволяла игнорировать это.

Ида Мари махнула на доставщика, когда он уходил, его провожал в вестибюль охранник, которого я не узнала.

– Сингапур, вероятно, достанется команде дизайнеров, которая работала в Дубае и Голливуде, – она прожевала жвачку и надула двой ной пузырь, – не думаю, что у нас вообще были шансы. Замечала, какие потрясающие места у «Прескотт отеля» по всему миру, кроме отелей в Северной Каролине?

Она размахивала руками, когда говорила.

– Как будто это вещи на выброс. Нет, они все же лучше, чем у всех остальных отелей, кроме, может быть, «Блэк Энтерпрайз», но они просто… не так хороши. Можно было бы предположить, раз наш босс из Северной Каролины, он мог бы уделить им больше внимания.

Нэш ненавидел Северную Каролину, потому что он ненавидел Истридж. Я читала это между строк в его запис ках. Казалось, он боролся сам с собой, и единственным способом привести свои мысли в порядок было записать их ручкой на бумаге.

Когда он окончил школу и Бетти устроилась на вторую работу, выполняя утреннюю уборку у наших соседей, она попросила его готовить Риду обеды. Он продолжал делать обеды и для меня. Он оставлял мне записки.

В некоторых из них говорилось об отъезде, особенно после того, как Нэш получил предложения о поступлении в вузы Лиги плюща, и он никогда никому не говорил об этом, кроме, как я теперь поняла, меня.

«Как ты думаешь, ты есть в чьем-нибудь любимом воспоминании? Я думаю, что могу быть в маминых или папиных. Это одна из причин, по которым я остаюсь в Северной Каролине. Ты не можешь оставить кого-то, у кого есть любимое воспоминание о тебе, понимаешь?

Нэш».

«Прошлой ночью папа потерял пульт от телевизора, а ма ворчала: «Ничего не потерялось, пока я не смогу это найти». Я спросил ее, может ли она найти мою чертову надежду. Я шутил. Ей это смешным не показалось. Она умоляла меня не шутить так больше.

Я собирался спросить ее, что она думает о том, что я уеду в Гарвард или Уилтон, но не стал после этого.

Я поступил в Гарвард, Йель и Уилтон.

К черту Йель.

Можешь в это поверить? Ученик Истриджской средней школы в Гарварде. Наверное, ничего из этого не выйдет, но тем не менее. Некоторые вещи просто нужно озвучить, чтобы убедиться в том, что они реальны.

Нэш».

«Ты знаешь, что говорят, мол, за деньги счастья не купишь? Все в этой части Истриджа так чертовски богаты, и у меня есть теория. Я думаю, им удалось приобрести страдания разной силы.

Кенсингтоны и богаче, и не такие несчастные, как Эбботы, но Эбботы богаче и не такие несчастные, как Гримальди, но кто еще богаче и еще менее несчастен, так это Страйкер. Интересно, в других местах тоже так? В Норвегии? Кот-д’Ивуар? Тринидад и Тобаго?

Нэш».

Я вдруг поняла, что знаю Нэша, которого больше никто не знал. Я не знала, что и думать об этом, кроме как изгнать из своей головы.

Я оборвала жалобы Иды Мари на то, что нас приписали к проекту Северной Каролины.

– Сдаваясь, ты настраиваешь себя на неудачу. Это все равно что сказать, что ты чего-то хочешь, но недостаточно усердно работаешь.

– Назначение в бухту Хейлинг обрекло нас на провал. – Ида Мари уперлась кулаками в бедра. – Ты знаешь, что это случилось лишь потому, что мы в команде Мэри-Кейт. Они не позволят Шантилье стать руководителем проекта, который действительно важен для «Прескотт отеля». У нее нет опыта.

– Все проекты важны для «Прескотт отеля», – возразила я, но все же у меня закрались сомнения.

Все это начинало казаться судьбой: слишком много событий сложилось так, чтобы я получила эту работу.

Случайное свидание Мэри-Кейт в «Тиндере» привело к ребенку.

Этот ребенок привел ее к декретному отпуску.

Декретный отпуск привел к продвижению Шантильи на место главы команды дизайнеров.

Стремление Нэша доминировать в Северной Каролине привело к открытию филиала в бухте Хейлинг.

Неопытность Шантильи привела к тому, что команде дали бухту Хейлинг, потому что Ида Мари была права, Нэш относился к «Прескотт отелю» в Северной Каролине как к незначительному проекту.

Миллион событий привели к тому, что мне понадобилась работа.

Рид что-то сделал для Делайлы, и Делайла должна была Риду услугу.

Эта услуга привела к тому, что «Прескотт отель» нанял меня.

Когда кто-то в команде Шантильи ушел на пенсию, меня назначили в бухту Хейлинг.

Назначение в бухту Хейлинг привело меня в лифт и к моей работе с Нэшем.

Сколько случайных событий?

Одиннадцать.

На самом деле даже больше, если считать мое погружение в нищету. Что еще могла подкинуть мне Судьба? Черт, что она пыталась сказать мне?

Вместо ответа Ида Мари вытянула руки над головой и кивнула Ханне и Кайдену, когда они вошли с Шантильей. Все они уставились на холодильник, пока Кайден не подошел и не принялся изучать содержимое.

– Круто, – он вытащил несколько мясных нарезок и банку содовой, – неплохо. Возможно, у короля все-таки есть сердце.

Может, было лет десять назад. Теперь уже давно нет – похоронено так глубоко, что он забыл о его существовании.

– Ты только что поел! – Ханна присоединилась к Кайдену и взяла яблочный сок. – Ого. Это примерно десять долларов за стакан в баре. Нэш купил это? Для нас?

Шантилья и Ида Мари последовали примеру, принявшись рыться в холодильнике. Тем временем я сидела, спрятав ладони под бедра, зная, что если поддамся искушению, то, вероятно, с моей удачей через десять секунд вой дет Нэш и увидит момент моей слабости.

Я смутилась от тяжелых взглядов коллег, когда мой желудок издал урчание, похожее на рык дерущихся из-за кости собак.