Репликант-13 - Джей Кристофф

И вот они оказались в тени башни. Огромный, похожий на спираль шпиль из стекла и металла поднимался в выжженные солнцем небеса. Трупов здесь было больше, и еще сотни тел висели на заборе, словно мрачное предупреждение всем, кто осмелился зайти так далеко. Лемон вздрогнула – она никогда не видела так много мертвых, да еще и так близко. Девушка пыталась придумать какую-нибудь шутку, скрыть свой страх за язвительным юмором, как она всегда это делала, но ничего не вышло, и с ее губ сорвался тихий стон.

Иезекииль обернулся на звук.

– Ты в порядке, Веснушки?

– Нет, – пробормотала она. – Даже близко.

– Я здесь, – он сжал ее маленькую ладошку своей огромной металлической рукой. – Я с тобой.

Лем слабо улыбнулась, но лучше ей не стало. Она не знала, что поджидало их внутри этой башни и как они будут разбираться с этим. Идти туда вслепую было верным способом погибнуть.

Они обошли здание, и снова увидели сотни трупов, разбросанных по огромному загрузочному отсеку. При виде этой бойни Лемон поморщилась, ее затошнило. Иезекииль помог ей слезть со своей спины, снял с нее огнемет и надел на себя. Лем же пыталась унять дрожь в руках. Глядя на все эти разбитые машины и мертвых солдат, она почувствовала себя беззащитной и слабой.

– Какой у нас план? – спросила девушка у репликанта.

– Войти. Найти Ану. Выйти.

– …И все?

– И все.

– Очень просто, да? Для генеральных планов, я имею в виду.

– Мы не узнаем, сколько их, пока не войдем внутрь. – Иезекииль, спрятавшись за ржавым бронированным транспортером, внимательно оглядывал помещение. – Так что мы будем двигаться быстро. И тихо. Будем надеяться, Ана и Крикет не успели уйти далеко.

– А если нас уже поджидают эти боты-убийцы, твои братья и сестры?

– Мы используем наше секретное оружие.

– А, ну это другое дело, – вздохнув с облегчением, отозвалась Лемон. – Потрясающе, но я знала, что ты не настолько глуп, чтобы идти на верную смерть, вооружившись лишь одной улыбкой. А где это секретное оружие? Внутри? Как оно выглядит?

– Рост полтора метра. Рыжие волосы. Веснушки. И я бы назвал ее симпатичной.

Лемон моргнула.

– …Это твое секретное оружие, Ямочки, до боли кого-то мне напоминает.

– Послушай, – сказал Иезекииль. – Системы в этой башне, репликанты – а если подумать, то и любое живое существо на нашей планете – все это нуждается в электрическом токе. Ты можешь остановить машину или логика одним взмахом руки. Кто знает, что ты в состоянии сделать с репликантом или даже живым человеком?

– Думаешь, сейчас самое время это выяснять?

– Я думаю, что сейчас самое время перестать бояться. Нам обоим.

Лемон задумалась. О том, как сильно она боялась и к чему это ее привело. О лжи, которую она допустила из-за своего страха. Лжи, в которой сама же и запуталась.

Невозможно было жить в этом мире и не бояться, она это понимала. А иногда бояться было даже полезно: страх остановит Плохое Чудище и оно не съест тебя. Но тут она поняла, что лишилась самого дорогого человека не из-за страха, а потому, что была парализована этим страхом. Вместо того чтобы попросить о помощи, она закрылась в себе. Вместо того чтобы рассказать обо всем, она продолжала молчать. И сейчас ей не хотелось снова повторить ту же ошибку. Не хотелось снова поддаться своим страхам. Она нужна была Ане. Она нужна была Крикету.

Бояться – это нормально.

Просто не позволяй страху остановить себя.

– Ладно, – Лемон оглянулась на руины. Потом посмотрела в глаза Иезекиилю, чтобы найти силы сделать этот пугающий первый шаг. – Но прежде чем мы войдем туда, я хочу спросить тебя кое о чем. Пообещай, что будешь честным со мной, ладно?

– Хорошо. – Репликант кивнул.

Лемон робко улыбнулась.

– Ты правда думаешь, что я симпатичная?

Иезекииль рассмеялся, и на его щеке появилась ямочка. Она засмеялась вместе с ним, чувствуя, как по телу разливается тепло. И этот смех, и этот момент помогли ей найти то, что она так искала. Сделав глубокий вдох и судорожно выдохнув, Лем подняла ботинок и сделала этот первый шаг.

– Я готова. Идем.

Они бросились к выходу. В отличие от молниеносного Иезекииля, Лемон с трудом передвигала ноги в своем громоздком защитном костюме и ругала его на чем свет стоит. Ее глаза не сразу привыкли к темноте после яркого света, но через какое-то время, среди множества безжизненных логиков и брошенного оборудования она разглядела покореженный корпус Титана Аны. Он лежал, разбитый и почерневший, в окружении тысяч пустых гильз. Со стен свисали дымящиеся автотурели, разбрызгивая в стороны снопы искр. Экскалибур лежал на бетоне. Но самой Аны нигде не было.

Иезекииль выругался себе под нос.

– Мы опоздали.

Лемон наклонилась и подняла биту. Но тут она заметила, как в обломках что-то блеснуло, и у нее перехватило дыхание.

– О, нет…

Опустившись на колени перед вышедшим из строя Титаном, она подняла маленькое безжизненное тельце. С тоненькими ручками и ножками и с теплоотводами на спине, торчащими в стороны, как иглы дикобраза. Ее глаза наполнились слезами, от охватившей ее ярости Лем забыла про все свои печали и страхи.

– Крикет, – прошептала она. – Эти ублюдки…

– Они забрали Ану, – сказал Иезекииль. – Есть только два места, куда они могли увести ее: либо в тюремные камеры в Отделе службы безопасности, либо сразу наверх, в отсек искусственного интеллекта, чтобы попытаться взломать Мириад.

Репликант посмотрел на Лемон, держащую на руках тело маленького логика.

Голова у него отсутствовала.

– Лемон, ты слышишь меня?

Она всхлипнула и кивнула.

– Да, слышу.

– Мириад заблокирована, поэтому я не знаю, сколько еще автоматических охранных систем находится в рабочем состоянии. Похоже, они питаются от резервных источников. Мне нужно, чтобы ты вывела из строя любую камеру, любую турель, которые попадутся нам на пути. Справишься?

– Я… думаю, да.

– Отдел службы безопасности ближе. Сначала проверим тюремный блок.

– …Хорошо.

– Сейчас мы нужны Ане как никогда. Ты должна быть сильной.

Снова всхлипнув, Лемон осторожно положила тело Крикета на землю. Слезы обжигали горло, туманили взор. Закрепив Экскалибур за спиной, девушка поклялась про себя, что те, кто сделал это с ним, ответят по всем правилам.

– Прости, Крик, – сказала она уже вслух.

Отбросив челку с глаз, Лемон сморгнула слезы, медленно поднялась и посмотрела в глаза Иезекиилю. Стиснула челюсти. Сжала кулаки.

– Давай отыщем нашу девочку.