Плоть и сталь - Михаэль Драу

Вот и энергоблок.

Тран радостно оскалился и бросился к нему. Мощная обшивка не стала для него препятствием. Он разорвал металл голыми руками и рванул к себе толстые кабели. Искры осыпались снопами, и Трана отшвырнуло прочь. Обуглившаяся плоть прилипла к металлическим костям чёрной вонючей массой. Сразу же замигали и погасли лампы. Провода под обшивкой стен вспыхнули, пластик стал плавиться и оплывать. Тран запрокинул голову и расхохотался, чувствуя, как ускользает от него зыбкое сознание.

Дэл вылетел на площадку и открыл огонь. Тран откатился и вскочил на свои жуткие металлические ноги, с которых пластами свисало потемневшее мясо.

Бледные растрескавшиеся губы нервно растянулись в подобие улыбки, и Тран бросился в атаку. Дэл широко расставил ноги и стрелял, стрелял, стрелял, пока не опустел магазин. Кровь и ошмётки кожи разлетались в разные стороны, но Тран не падал. Дэл отступил, пытаясь выиграть время для того, чтобы заменить магазин, но тут на него налетел Тран и сжал его горло обуглившимися руками.

Дикрайзер запрыгал вниз по ступеням. Дэл почувствовал, как немеет всё тело, и как в голове растёт давление крови.

— Сдохни, ублюдок! — шипел Тран, вминая пальцы в кожу и мышцы Дэла.

Внезапно Дэл рухнул на пол. Свобода. Что случилось? Кашляя и сжимая кровоточащую шею, он разглядел среди клубов дыма Габриэля. Наверное, он появился из запасного выхода. И снёс Трана в сторону. Дэл приподнялся, заменяя, наконец, обойму дикрайзера.

Вскинув голову, он увидел лишь, как Тран отшвырнул Габриэля как раз на переплетения кабелей. Гибкое тело молодого киборга выгнулось в судороге, его затрясло, задёргало, повалил дым, запахло палёным мясом. Габриэль вскрикнул. Но высокое напряжение убило его в считанные секунды.

Габриэль Кэлтон соскользнул вниз и больше не шевелился.

Дэл оскалился и нажал на курок. Но раньше этого на доли секунды его запястье сжали чьи-то крепкие пальцы и рванули руку вверх. Дэл ударил неведомого врага локтем. И увидел, кто это.

— Вик! — взревел Дэл, отвлекаясь.

Тран бросился к нему. Но Дэл резко повернул к нему голову и выстрелил. В центре лба Трана появилась тёмно-бурая точка. Коротко охнув, Тран кувырнулся назад и замер.

Тяжело дыша, Дэл оглянулся на Вика. Тот поднялся и медленно, на трясущихся ногах, приблизился к телу Трана. Кашляя от гари, Вик приподнял труп, укладывая его у себя на коленях, как живого, поглаживая дрожащей рукой окровавленную голову, целуя холодную щёку.

Дэл не мешал ему, неподвижно стоя у лестницы, тяжело дыша и дрожа от адреналина.

— Ты… Ты… — прохрипел он, едва размыкая сведённые челюсти. — Зачем ты помешал? Из-за тебя погиб Габри!

— Но ты же, в конце концов, его убил, — надтреснутым голосом произнёс Вик, прижимаясь губами ко лбу Трана. — Убил…

Убил.

Дэл опустил дикрайзер.

Действия Виктора Шталя, свидетелями которых стали Дэл и его координатор, были расценены как саботаж. Предательство. А также профнепригодность по причине недопустимой эмоциональности.

За ним следовало увольнение.

* * *

В арсенале никого не было. Приглушённый синеватый свет лежал на ровных рядах стеллажах с оружием. Вик стоял перед столом, задумчиво раскладывая на нём детали нескольких разобранных дикрайзеров. Именные модели. Когда-то даже запатентованные.

У него оставалось около получаса на то, чтобы покинуть башню. Киборг не совсем понимал, какие чувства сейчас мечутся у него в душе. Что делать дальше? Как жить? Кем быть?

Вакуум и темнота.

— Вик, — окликнул его негромкий хрипловатый голос Дэла.

Он сбежал из лазарета, наскоро перебинтовав шею, раны на которой ещё не окончательно затянулись. Сразу же поспешил сюда. Он знал, что перед уходом с территории башни киборг обязан сдать оружие.

— Уффф, успел! Вик, ты не должен уходить! Я поговорю с Диджем, он изменит свои показания. Тебя просто оштрафуют и понизят, но…

Вик прикоснулся пальцами к его губам и прошептал:

— Дэл, всё хорошо. Я виноват и понесу наказание. Мастер потерпел серьёзные убытки. Много ребят погибло и было ранено. Я заварил всю кашу.

— Нет, не ты! Тран заварил!

— Пусть так. Но я не смог расправиться с ним, когда была возможность. И потому пострадали вы все, — он помолчал, ласково и осторожно поправив повязку Дэла. — Не болит?

— Не болит уже, ерунда, артерии-то не задеты, — Дэл мотнул головой. — Ну, правда, Вик! Не уходи… Ты же… Ты же погибнешь…

— Наверное, — усмехнулся Вик.

— Слушай, Тран не стоит этого! — всплеснул руками Дэл, — Или ты что, любил его настолько сильно?! Не можешь простить нам его смерть?!

— Я не любил его, — произнёс Вик и замолчал, отвернувшись. Его светлые брови чуть заметно дрогнули. — Киборги не любят друг друга.

— Не притворяйся, будто у тебя сердце из стали! — рявкнул Дэл. — Я прекрасно видел, как ты… как… Чёрт. Вик, слушай… Я не хочу, чтобы ты уходил. На улицах тебя ждёт смерть.

— Прощай, мой мальчик, — глухо ответил Виктор Шталь и повернулся было к выходу.

— Стоять! — процедил Дэл, схватив со стола дикрайзер и собрав его в пару секунд. Затем он направил оружие в спину инструктору.

Вик медленно оглянулся. И вдруг метнулся к столу, собрал второй дикрайзер, перевёл его в боевой режим и даже успел приставить ко лбу Дэла.

— Попробуешь остановить меня, мальчик? — устало проговорил он.

Два киборга неподвижно стояли друг напротив друга несколько напряжённых минут, уставившись друг другу в глаза. Потом Дэл опустил оружие. Вик положил своё на стол и зашагал к двери.

Дэл бросился следом, стиснул Вика в крепких объятиях и горячо зашептал ему в шею:

— Не уходи, не уходи… Вик, не бросай меня… Я совсем один…

Вик извернулся в кольце его рук, почти касаясь его губ своими, и улыбнулся:

— Обрати внимание на Диджа. Он отличный малый. А теперь прощай.

Он поцеловал Дэла нежно и осторожно, как в самый первый раз. Потом покинул арсенал. А затем и башню Мастера.

Дэл несколько минут стоял перед сомкнувшимися за спиной любовника дверями. Мерное низкое гудение ламп давило на уши. Каждой клеточкой тела ощущался вкрадчивый холодок подбирающегося одиночества.

Николас Бартон жил в своё удовольствие вот уже почти два года, успев позабыть о киборге по прозвищу Стальной, и лишь иногда вздрагивая, когда слышал телефонный звонок или получал сообщение по ноуту не известно от кого. Дела в мегаполисе пришли в норму. Республиканцы не шалили. Конечно, для торгаша это было не слишком хорошо — как гласила древняя пословица, лучше ловить рыбу в мутной воде. Но зато и шкура целее, и нервы. Тем более что, официальная работа тоже приносила неплохой доход, и Ник уже начал задумываться, а не забросить ли противозаконное ремесло. Но однажды произошло нечто, что заставило повременить его с подобным решением.