Стражи Армады. Генезис зла - Тим Волков

Алексей поспешил обратно к спутникам.

Удар пришелся в верхнюю часть плеча, лезвие мягко вошло в плоть, ровно наполовину. Тритон напрягся, пытаясь отстранить от себя противника, захрипел, почувствовав, как по телу начинает разливаться жгучая боль. Ворон навалился сильнее. Нож вошел в рану глубже.

Сталкер заскрежетал зубами, попытался завалить противника набок. Ворон переместил ногу в сторону, стараясь не потерять равновесие и преимущество, чем и воспользовался здоровяк – со всей силы заехал коленом в самое слабое место для любого мужчины. Ворон дернулся, заскулил, обмяк. Тритон тут же выбил из его рук нож, перекинул недруга через себя на землю. Тот попытался быстро встать, но не смог и вновь повалился, держась за промежность.

Сталкер поднялся. Проверил рану на плече. Оттуда небольшим ручейком лилась кровь, но перевязывать ее было некогда. Важные вены и артерии повреждены не были, а это главное.

Он шатающейся походкой подошел к Ворону. Без лишних слов поднял лежащий рядом нож и наклонился над стонущим противником.

«Пора заканчивать этот спектакль», – подумал он про себя, хватая врага за голову и целясь в шею.

Однако и Ворон не намерен был просто так сдаваться. Прыгнув, как лягушка, сопернику прямо в ноги, он повалил сталкера. Тритон ухнул и потерял равновесие. Падая, сильно приложился головой о скальную породу, так, что в глазах потемнело.

– Ухх-ф-ф-ф! – выдохнул сталкер, чувствуя, как тупая боль разливается по затылку, а вместе с ней и что-то теплое, почти горячее. Теряя сознание, он попытался перевернуться – только чтобы спасти область живота от ударов врага. Не удалось. Не хватило сил. Из тела словно вытащили все кости, и теперь оно лежало на скале подобно огромному мешку мяса.

– Убью! – нечеловеческим голосом зарычал Ворон, подходя к Тритону.

Но сталкер его не слышал. Его сознание погрузилось в туман. И лишь перед глазами вспыхивали небольшие пятна, отдаваясь вязкой болью, в которую он медленно погружался, словно в трясину. Он потерял сознание.

Ворон глянул на поверженного противника, удовлетворенно кивнул. Начал искать упавший нож.

– Убью! – пробормотал он себе под нос, поднимая оружие.

Внезапно воздух завибрировал, в нос ударил запах озона и еще чего-то, похожего на жженую пластмассу. Ворон обернулся. Там, вдалеке, блеклым серым сиянием светилась «Дуга». От нее, словно круги по воде, расходились три волны.

«Слишком слабые, чтобы долететь сюда, но отдача небольшая будет», – подумал Ворон, еще не зная, что самая первая волна, возникшая раньше этих трех, уже дошла до границы, у которой они сейчас находились. И именно она, хоть и остаточная, но прошлась наждаком по мозгам Тритона, выводя того из забытья. Иногда и плохое бывает на пользу.

С трудом урезонив поднявшийся в голове вихрь боли, сталкер разлепил глаза. И вовремя заметил противника с ножом. Стиснув зубы, Тритон откатился в сторону, уходя от атаки.

– Убью! – вновь зарычал Ворон и опрометчиво бросился к сталкеру, за что сразу же и получил ударом ноги в грудь.

– Обломись! – выдохнул Тритон, поднимаясь. Ворон тоже быстро поднялся.

Противники разошлись в разные стороны, чтобы перевести дух, но продолжали внимательно следить друг за другом.

Первым не выдержал Ворон. С победным криком он рванул к своему врагу. Тритон успел перехватить руку нападавшего и сделать подсечку. Ворон упал, покатился к краю скалы. Не успев остановить движение своего тела, он неуклюже повис над обрывом, схватившись одной рукой за торчащий из расщелины корень дерева. Истошно закричал.

Тритон подошел ближе и понял, что смерть заклятого врага теперь только дело времени – ни зацепиться, ни подтянуться у того не было никакой возможности, а удерживать тело одной рукой на коряге долго невозможно.

– Тритон, помоги! – запричитал Ворон. – Помоги, друг!

– Когда смерть появляется на горизонте, то и враг становится другом, правда? – невесело улыбнулся сталкер, глядя на белое от страха лицо Ворона.

– Помоги! Я упаду! Нет сил держаться.

– Значит, не держись, – раздраженно ответил Тритон и сжал от злости на самого себя кулаки до хруста костяшек.

Не мог он так. Даже не убивая прямо, просто оставить умирать. Будь это незнакомый человек, бандит, коих полным-полно было в Пади, – не раздумывая ушел бы. Но там, над бездной, висел Димыч. Тот самый Димыч, с которым прошло его детство, с которым они болтали о разных вещах, самых сокровенных, который был роднее брата.

Черт!

Черт! Черт! Черт!

«Ты же ведь знаешь, что это из-за него мертва Марта! Это он убийца!»

«Но что с того? Его смертью не воскресить ее».

«А как же право равного возмездия? Око за око, зуб за зуб. Где справедливость?»

«А станет ли легче от его смерти? Нет. Ничего не изменить».

«Тогда что же, оставить безнаказанным его поступок?»

«А кто ты такой, чтобы вершить суд?»

«Он будет убивать и дальше. Он уже не Димыч. Он Ворон – безжалостный убийца!»

Тритон стукнул себя кулаком по голове. Не помогло. Буря все так же бушевала в мозгах.

«Насилие будет порождать насилие. Так было. Так будет. Всегда. Оставь его здесь и просто уйди. Гравитация сделает все за тебя».

«Это ад. Ад. Где витки одного насилия рождают другие, словно змея, свернувшаяся в кольцо. Но змея всегда кусает, если подойти к ней ближе».

«Если оставлю его здесь, то чем я буду лучше Ворона? Сам превращусь в убийцу. Сам стану Вороном. Видимо, верно говорил Изотоп: в каждом из людей посеяно зерно зла и цель каждого – не дать ему прорасти».

– Помоги, друг! Ты ведь знаешь, что я тоже любил ее. Больше жизни. Поэтому и пошел на все это. Спаси! Нет сил держаться.

Еще не совсем понимая, что делает, Тритон подошел к краю обрыва и протянул руку.

Тяжело, с присвистом, дыша, Ворон вскарабкался на утес, упал на колени, не в силах унять дрожь в конечностях. Вытирая взмокшее от пота лицо, хрипло выдохнул:

– Спасибо… что спас.

Тритон не ответил – не знал, что сказать.

Отдышавшись, Ворон поднялся на ноги, сделал шаг к сталкеру. Протягивая руку вперед, словно желая поздороваться, произнес:

– Ты и вправду спас мне жизнь. Помог. Но от своих убеждений я не отступлюсь, ты же ведь меня знаешь.

И достал из-за спины нож, который все это время прятал. Сверкнул глазами.

Тритон не успел понять, что произошло – просто почувствовал, как холодная сталь мягко вошла в правый бок, глубоко, до самой рукояти.

На уровне рефлекса сталкер схватил Ворона за руку и дернулся назад, увлекая того за собой. Оба вновь оказались почти у самого края обрыва. Чувствуя, как начинает разгораться боль, Тритон пнул противника в ногу, пытаясь вывести того из равновесия. Удар пришелся прямо в коленку, та смачно хрустнула и неестественно выгнулась назад. Ворон взвыл, схватился за ногу. И вновь получил удар, уже по лицу. Противник шумно выдохнул и с криком полетел с обрыва вниз. Через секунду крик оборвался глухим ударом.