Незачет по злодеям - Маргарита Ардо

как и в прошлый раз, и что я вряд ли её забыла. И не ошиблась – я обратила на неё внимание, тем более Минни сказала её так странно, не своим тоном.

 Алви повёл бровью.

 – Мастерская промывка мозгов! Я недооценил Ковальски...

 – Незаконная! – буркнул Форси.

 – Разумеется. Но вы сами видите, – заблестели азартом глаза Алви, – разыграно как по нотам, ювелирно: личность осталась неизменной, с неё будто аккуратно приподняли покровы, заставив болтать то, что она обычно думает. И именно Трее, заметьте!

 – Это не вы сейчас сделали? – удивилась я.

 – Нет, – мотнул головой Алви. – Я только вернул программу обратно с того места, на котором ты её остановила. Кстати удивительно, что ты смогла – не должна была... – И присмотрелся ко мне внимательно: – Что ещё я о тебе не знаю?

 – Мерзкая девица! – Вёлвинд приблизился, отвлекая на себя Алви.

 – Просто замечательная гадина, – осклабился тот. – Питается сплетнями, как гиена гнилью. Но Ковальски... – в голосе Алви послышалось восхищение преподавателя своей ученицей.

 А мне было не по себе: то есть и он на такое способен, и прочие менталисты? Вмешаться в сознание, превратить человека в куклу? Это всё нечестно! Надеюсь, я в самом деле спала в трансе, а не... По спине пробежали мурашки от представленных вариантов. Нет, не было ничего!

 – Зачем это Ковальски? – не отставал Форси. – Я не понимаю мотив!

 – Поняла, что вляпалась, и пытается выбраться? – предположил

 задумчиво Алви. – Но почему столько сложностей?

 – Клятва, – проговорил Вёлвинд. – Она дала клятву не разглашать и нашла способ её нарушить. У третьекурсниц же было тайное сообщество. Возможно, его корни уходят совсем не в группку девиц.

 – На допросе все указали, что подчинялись вам, – мрачно, как из гробницы, ответил дознаватель.

 – Продолжаете в это верить? – усмехнулся Вёлвинд.

 – Но они не лгали! – парировал Форси.

 – Крошечная поправка в сознании заставит поверить во что угодно. Их. Или вас, – заметил Алви. – Особенно если готовится заговор против интересов короля, ведь он, как вы помните, не хотел избавляться от заклинательницы. Наоборот!

 – Заговор?! – Лицо Форси вытянулось.

 Минни оглянулась, подняв исписанный листок бумаги и помахала им с улыбкой бешеной белки.

 – Трея! Я готова, ну где мой чай? Иди, рассказывай свои секреты!

 Алви и Форси двинули к ней, как два дракона. Дознаватель выхватил лист и, глянув на него, громко выругался. Вёлвинд тоже взглянул на список. Минни застыла, глядя на него с изумлением замороженной рыбы.

 – Довольно, – сказал Алви и хлопнул Минни два раза по плечу. – Выходите из транса, Минни Купер!

 Она быстро заморгала, просыпаясь, подскочила от испуга, увидев Вёлвинда так близко. А Алви ядовито добавил:

 – Так что, чаю, мисс? Или пойла покрепче, чтобы сразу к казематам привыкать?

    Глава 31

 Картина складывалась многослойная. Лили, Наяда и более двух дюжин человек из списка были против изменения мира, меня как заклинательницы и Вёлвинда, чтобы не дай Бог не создал новую. К счастью, среди имён не было Хлои и остальных наездников виверн, а вот Джестер был. И отмахиваться от фактов не имело смысла.

 Я подняла глаза на присутствующих.

 – Если столько человек хотят меня уничтожить, может, мне стоит уйти из Академии? Куда-нибудь уехать?

 Мужчины прервали свои обсуждения и посмотрели на меня, словно вспомнили, что я вообще-то до сих пор тут, это только Минни они выставили в приёмную под надзор стража и секретаря.

 – Куда? – возмущённо бросил Алви.

 – Трея, не стоит сдаваться, – покачал головой Вёлвинд.

 – Если кому-то вздумается вас преследовать, мисс Стоули, то и за пределами Академии будет не лучше, – буркнул Форси. – Здесь, по крайней мере, есть охрана.

 – Но у всех из-за меня столько проблем... – вздохнула я.

 – Стоули, именно! И я бы тебя сам выгнал! – почти радостно воскликнул Алви. – Но если копнуть, выяснится, что две трети из болванов в списке просто болтают, чтобы не отставать от вожаков. Это стадо. Помаши им флагом перед носом и крикни, что заклинательница – это круто, переобуются в воздухе и начнут кричать то же самое.

 – Вот и помаши, – глухо проговорил Вёлвинд.

 – Вот и не командуй, – ответил Алви. – Сам натворил дерьма, а мне расхлёбывать!

 – Это какого же? – изогнул бровь Вёлвинд.

 – Разболтал про эксперименты старой злобной карге.

 – Леди Элбери была мне нужна...

 – ...как дойная корова, угу, – кивнул Алви. – А потом корова обиделась, что она не фея утренней зари, и ей не дадут полетать на драконах и стать звездой первых полос данрадских газет. Поизящней надо женщин обманывать!

 – Не захлебнись в своей самоуверенности, Алви, – буркнул Вёлвинд. – Во-первых, леди Элбери была просто партнёром, и я не обещал ей ролей. Во-вторых, я не давал ей читать свои тетради!

 – Я же говорю: разболтал! – фыркнул Алви. – Про Стоули вообще никто не должен был знать!

 – Вот в этом ты прав: никто знать был не должен, – мрачно ответил Вёлвинд.

 – Если не леди Элбери, вероятно, кто-то ещё прочитал ваши записи и разнёс по академии, – вдруг предположил Форси. – Тем более мысли об «истинности мага» противоречат тому, что она говорила и делала.

 А мне почему-то вспомнилось, как Джестер упомянул леди Элбери, когда пытались арестовать Вёлвинда, и пошёл к ней. А ещё Джестер пах ядом в день, когда меня отравили. В его кармане что-то шевелилось, и стоило мне призвать геккона, появился демон, подсаженный в живую ящерицу. Совпадение?

 Ворон или демон в теле ворона подбрасывал мне в комнату яд. Почему-то вспомнились вороны у пещеры Ладона, когда я была там в последний раз.

 Я вздрогнула и повела плечами. Но вернулась мыслями к Джестеру.

 Со слов Минни, он следил за мной во время моего похода к колдуну и наткнулся в таверне на Алви. Плюс Джестер вдруг стал общаться с Лили и Наядой, а еще несколько дней назад между ними была явная конфронтация. И, кстати, Наяда встретила меня на пороге у рыжего колдуна. Колдун уже ничего не расскажет, а...

 – А вы опрашивали помощницу мисс Мансуры, модистки, которая пригласила меня к рыжему колдуну? – спросила я Форси.

 – Глоринда Дюонэм была у него на проценте, –