Финал - Стефани Гарбер

– Она не просто какая-то девчонка, она моя сестра, и она рисковала своей жизнью, чтобы исправить ошибку, которую совершили мы с тобой.

Легендо провел рукой по лицу.

– Прости, Телла. – Когда он посмотрел на нее снова, тени под его глазами уже исчезли, но она понимала, что они никуда не делись, а просто замаскированы одной из его иллюзий. Брат ему отнюдь не безразличен. Хулиан, возможно, и не почувствовал этого, а вот Телла отлично видела – и услышала в голосе Легендо, когда он сказал: – Пойду, разыщу их.

– Мы отправимся на поиски вместе, – поправила Телла. Ведь Скарлетт ее сестра, а она позволила ей вернуться к Упавшей Звезде и попросила украсть кровь для Русики, что явно было глупой затеей. – Прежде чем ты скажешь, что это слишком опасно, знай: я буду искать свою сестру и Хулиана, невзирая на твои возражения. Если не захочешь брать меня с собой, я найду кое-кого другого, кто это сделает. – Она продемонстрировала монеты невезения, которые после пробуждения оказались зажатыми у нее в кулаках.

Легендо бросил взгляд на лежащие у нее на ладонях кругляшки, и они исчезли.

– Верни немедленно! – возмутилась Телла. – Я знаю, что они все еще здесь, хотя и не чувствую их.

– Что ты собираешься с ними делать? – проворчал Легендо.

– Вызову Наемного Убийцу и попрошу его помочь мне спасти сестру. Он мог бы в мгновение ока освободить ее из плена.

– Не ты ли утверждала, что Наемный Убийца лишился рассудка?

– Упавшая Звезда куда хуже, и я не собираюсь сидеть здесь, пока моя сестра в беде. Мне и самой не по душе эта затея, но я думаю, что Дева Смерти и Наемный Убийца действительно способны забрать твоего брата и мою сестру у Упавшей Звезды.

Легендо задвигал челюстью, и Телла приготовилась к новым возражениям.

– Если мы решимся на это, ты пойдешь с Наемным Убийцей, найдешь свою сестру и сразу же уберешься оттуда.

– Ты что же – согласен?

На ее ладонях снова появились монеты, а Легендо выглядел так, как будто уже раскаялся в своем решении. Мышцы у него на шее напряглись.

– Не нравится мне все это. Но Айко и Найджел не видели ни Деву Смерти, ни Наемного Убийцу во дворце, Джованна не заметила их в руинах, а Каспар не слышал никаких разговоров о том, что они работают на Упавшую Звезду. Я не хочу им доверять. Но хотя я могу доставить нас в развалины, где твою сестру держат в плену с помощью чар и иллюзий, если там окажется еще и Хулиан, всем четверым будет непросто выбраться незамеченными. Пообещай мне, Телла, что если мы сделаем это, ты не будешь подвергать себя ненужному риску.

Легендо встретился с ней взглядом, и она отметила, что темные полумесяцы под его глазами вернулись – всего на секунду, но в этот миг он казался более человечным.

Скарлетт

Дойдя до двери, ведущей в ее комнату, Упавшая Звезда одарил Скарлетт лучезарной улыбкой, как будто у них только что состоялся первый задушевный разговор отца с дочерью. Должно быть, она оказалась лучшей актрисой, чем сама себя считала. Если бы он знал, что Скарлетт никогда не сумеет овладеть своими способностями и не сделает его непобедимым и невосприимчивым к любви, то посадил бы ее в другую клетку.

Скарлетт собиралась воспользоваться Ключом Грёз, едва Упавшая Звезда вернет ее в ее покои, и улизнуть. Но как только они вошли в комнату, он пригласил присоединиться к ним Ее Прислужниц, младших Мойр, безошибочно узнаваемых по красной нити, запечатывающей их белые губы.

– Ах, как замечательно! – проворковала Анисса из своей стоящей в центре гостиной клетки, хотя их появление не сделало ее счастливой.

– А они что здесь делают? – спросила Скарлетт.

Упавшая Звезда махнул рукой в сторону коробки, которую принесли по его приказу ранее.

– Они пришли, чтобы помочь тебе подготовиться к встрече с подданными.

– Также они позаботятся о том, чтобы их хозяйка все о тебе узнала, – пробормотала Анисса, как только Упавшая Звезда ушел. – Неупокоенная Королева шпионит через Ее Прислужниц. Давным-давно у Куини и Гавриила был роман. Хоть нам, Мойрам, чуждо чувство любви, мы очень страстные и ревнивые. Куини не обрадовалась, узнав, что он завел ребенка со смертной, и, полагаю, теперь ей любопытно узнать о тебе.

Скарлетт не знала, предупреждала ли Узница таким странным способом, чтобы не пыталась сбежать прямо сейчас, но это не имело значения. Ее Прислужницы уже накинулись на Скарлетт, с поразительным проворством стянули с нее платье и бросили его на ковер вместе с драгоценным Ключом Грёз, так и оставшимся в кармане.

Во время этого действа Скарлетт не раз порывалась поднять свое платье, но если бы она сейчас сбежала, Упавшая Звезда сразу же обо всем догадался бы и быстро выследил бы ее.

Скарлетт решила, что нужно потерпеть до тех пор, пока Ее Прислужницы не уйдут. Ей пришлось подавить свое смущение, когда их настойчивые руки мыли ее и переодевали в новое нижнее белье. Горячими щипцами они завили ей волосы и собрали локоны в высокую прическу на макушке, потом подвели ей глаза тушью, а губы – рубиновой краской и посыпали кожу золотой пылью, пока она не засияла, точно одна из Мойр. Посмотревшись в зеркало, Скарлетт не могла не отметить, что стала поразительно похожа на свою мать.

Скарлетт вздрогнула, когда Ее Прислужницы отступили, чтобы открыть принесенную Гавриилом коробку.

Находящееся внутри платье стало бы чудесным подарком, будь оно от кого-то другого. Лиф был золотым, с тонкими бретельками, украшенными крошечными желтыми бриллиантовыми звездочками, которые блестели на свету и засыпали комнату радужными бликами. Пышная юбка была красной, как разбитое сердце. Стоило Скарлетт сделать шаг, повернуться или качнуть бедрами, как с талии вниз по подолу стекали золотые струйки, поблескивая, сияя и мигая, точно крошечные кометы.

Никогда в жизни Скарлетт не испытывала такой ненависти к чему-то столь изысканному. Она безропотно позволила Ее Прислужницам надеть на себя это платье, надеясь, что теперь, когда их работа выполнена, они, наконец, уйдут. Но как только Скарлетт оделась, появился новый сопровождающий.

Его лицо было слишком красивым, чтобы принадлежать человеку. У него была темно-коричневая кожа, обрамленные густыми длинными ресницами глаза и губы, изогнутые так, будто он всегда улыбался. Закутанный в зеленый плащ злобного цвета листьев ядовитого плюща в Сезон Зноя, который завивался вокруг его лодыжек, незнакомец отвесил Скарлетт поклон столь совершенный, что из полного кубка в его руке не пролилось ни капли.

Определенно, еще одна Мойра.

Сладкие нити магии смешивались с взбудораженными всполохами кружащегося вокруг него золота.

Узница перестала раскачиваться и теперь наблюдала за этой новой молодой Мойрой с противоречивым сочетанием кипящего красного очарования и желтого отвращения. Он между тем протянул свободную руку и пожал ладонь Скарлетт.