Антидот к паранойе - Максим Волосатый

Бесцеремонно выгнав из кресла второго номера, который, не имея возможности выбраться из кабины, пристроился к стене в крайне неудобной позе, Декстер уселся на его место, натянул гарнитуру связи и защелкал настройками на ходовом экране.

Первый пилот покосился на это безобразие, но ничего не сказал, сакс при всей его внешней неуклюжести, действовал предельно аккуратно и в управление «Жабой» не лез.

Штурм-бот подобрал их полчаса назад после скучного, без приключений и перестрелок, но очень долгого и утомительного марш-броска за пределы Силайки, где, похоже, начиналась очередная заварушка. Ну, и ладно, ну и хорошо. Декстер по пути объяснил, в чем заключается его идея, поэтому сейчас Степа был даже рад событиям, не позволяющим Таиксане отвлечься от происходящего в городе. Жестоко, конечно, но тут уж не до выбора: число жертв «третьей стадии» росло не по дня, а по часам.

– Птица на связи, – доложились вдруг динамики. – Здесь Пенёк. Прием.

Степа улыбнулся: слышать официальный голос Пеннека по рации было непривычно. Декстеру смешно не было.

– Здесь Кабан, – сообщил он в гарнитуру. – Нужен Первый. Просим санкцию на проведение операции. Привет.

– И тебе не кашлять, – решил все же не сваливаться в полный официоз Пенек. – Первый в минутном доступе. Говори, что надо. Все пишется и ему передается.

– Принято, – Декстер откашлялся. – Прошу организовать огневую блокаду с орбиты города Силайка и базы РКС-11. Зона поражения – круговая по периметру. Расстояние – тридцать километров от границ населенных пунктов. Поражение – сплошное. Любой движущийся объект. Закрыть вход и выход. Через полосу отчуждения не должен перебраться никто.

Пеннек помолчал пару секунд.

– Объект точно там? – коротко поинтересовался он.

– Высокая вероятность, – сакс предпочел сохранить деловую лаконичность. – Девяносто пять процентов.

Кирилл замолчал еще на несколько секунд.

– А другого выхода, кроме уничтожения города нет? – спросил он, наконец.

– Не-е, – расплылся в улыбке сакс. За его спиной заулыбался Степа, и где-то сзади хмыкнул Делягин. – Ты слишком хорошо про меня думаешь. Я уже старый для мясорубки. Мы не будем их убивать.

Он взял почти театральную паузу.

– Мы хотим их накормить. Кулинар я, или нет?

– Вот оно тебе надо было, а? – Степа переступил с ноги на ногу.

– А то? – фыркнул Декстер. – Ты прикинь, какая практика? Ну когда я еще смогу накормить почти одновременно сорок тысяч человек? А реклама? Не забудь про фото, по всему бару развесим.

– Ага, и по всему Изюбру, – не удержался от сарказма Донкат. – И на орбите рекламные паруса растянем. «Неподражаемый Декстер своими руками оделяет страждущих».

– Про деликатес не забудь, – серьезно поправил его сакс, не отвлекаясь от основного занятия. – Не чем-то там непонятным оделяет, а «той самой» таиксаной. И пусть тогда хоть кто-нибудь определит меня на предпоследнее место.

Степа искоса глянул на Декстера. О-о, как все запущено-то. Вообще-то про рекламные паруса на орбите Изюбра – это была шутка. И подобная реакция Шойса не сильно прогнозировалась. Хотя, … а что? С него станется. Видать, та неудача на «Ойкумене» задела Декстера куда глубже, чем кажется.

– Я пошутил, Шойс, – осторожно сообщил Степа.

– Я тоже, – хохотнул сакс. – А ты вправду подумал?

Он развернул свою фирменную тридцатидвухзубную белоснежную улыбку к Степе.

– Кто тебя знает? – пожал плечами Донкат, не расслабляясь раньше времени. В случае с общественным признанием про Шойса ничего заранее не скажешь.

Как выяснилось, правильно не расслаблялся.

– А про рекламную кампанию, это ты, кстати, хорошо придумал, – вдруг одобрительно закивал Декстер. – И вправду надо будет подумать на эту тему. Ты ведь еще и запись ведешь?

– У Соловья попросишь, – открестился Степа. – Когда все закончится.

Он осмотрел бесконечную вереницу людей перед карантинным пунктом.

– А закончится оно нескоро.

– Н-да, – Декстер тоже посерьезнел. – Тут еще пахать и пахать. Ладно, давай дальше.

Идея сакса на первый была простой, прямой и бесхитростной, как лесной нож, входящий в комплект выживания убээса. Накормить всех салатом до полного «не могу», и тем самым отделить агнцев от козлищ. Вернее, от козлища. Вредного такого козлища. По имени Таиксана.

«Харон» не подвел. Вокруг неприметного города Силайка и примыкающей к нему резервной базе космоштурма воздвиглась невидимая стена, перебраться через которую не получилось ни у кого. А пытались. После громогласного объявления через закинутые в город ретрансляторы о том, что территория блокирована, и покидать ее запрещается под угрозой физического уничтожения, несколько ботов с разными промежутками времени хотели вырваться из охваченного боями города. Кто там был, уже неважно. Степа старательно гнал от себя эти мысли, но они все равно возвращались. Были ли это обычные граждане, не поверившие в то, что космофлот, призванный их защищать, откроет огонь по гражданским судам, или это Таиксана, не жалея заемных тел, раз за разом проверял крепость принятых решений? Выяснить это сейчас не представлялось возможным. Да и потом вряд ли. Доказать наличие мистического вируса в голове у тех, кто сидел в этих ботах невозможно. Да и неважно это. Конец у всех был один: сдвоенный крейсерский залп с орбиты – и на месте «нарушителей» остается только груда расплавленного и покореженного металла. Когда Декстер предложил это Соловью, Степа решил, что он ослышался. Но замначальника техдепартамента ФАФ явно знал о происходящем больше, чем они, и поэтому скорость принятия решения удивила даже автора идеи. Сакс только брови поднял, когда ответ на его кажущееся бредовым предложение пришел всего через несколько минут. Соловей только поинтересовался исходной информацией, которой располагал Декстер при принятии решения. Аналитики «Павлина» обработали ее очень быстро, и через час после первого сеанса связи атмосферные штурм-боты «Харона» уже сбрасывали ретрансляторы, из которых непрерывным потоком шла информация о предстоящей операции.

Тут тоже ничего сверхъестественного не было: федеральное правительство разъясняло происходящее (в адаптированной версии, разумеется) и объявляло так долго ожидаемую эвакуацию.

Из официальных разъяснений следовало, что планета столкнулась со вспышкой неисследованной ранее бактериологической инфекции, и в связи с этим город подлежит тотальной эвакуации после непродолжительного карантина. Что именно там плели пропагандисты ФАФ, Степа не вникал, ему хватало сути. А суть была такова, что вариантов несчастным жителям предлагали немного: либо эвакуация после обследования на предмет вредных бактерий и вирусов с непродолжительным карантином, либо добро пожаловать в мир иной вместе с городом, который планировался к полному уничтожению с последующей зачисткой.