Боги Египта - Наталья Павлищева

— Что за фантазия тебе в голову пришла?

Но по тому, как в его глазах мелькнула тревога, Нармер понял, что это правда.

— Ответь, возможно или нет?

— Возможно, но никто Сета за это не поблагодарит! Его отец Геб будет в ярости. И Ра тоже.

Нармер вздохнул, ярость — это потом, потом можно сколько угодно злиться на Сета, когда тот уничтожит Железных людей Гора.

Юноша не стал напоминать, что не произнес имени бога тьмы, всего лишь поинтересовался, может ли бог даровать бессмертие, а потом уничтожить того, кому даровал. Значит, Тот все знал…

— А Гор об этом знает?

— Да, — мрачно вздохнул бог мудрости.

— Поэтому те, кто вышел биться против наемников Сета в прошлый раз, и были уничтожены? Они бились против Бессмертных?

— Нет. Наемники Сета просто были сильней и действовали слаженно.

Оставалось надеяться, что по какой-то причине Сет и сейчас не станет исполнять свою угрозу и даровать бессмертие своим наемникам. Нармер вздохнул — слабая надежда, если бог тьмы намерен сегодня биться с Гором сам.

Глядя на восток, Нармер посоветовал наставнику:

— Менес, убери из войска всех, у кого дома не осталось кормильцев.

— Я понимаю, Нармер, что это опасно, можно получить ранение и даже погибнуть. Но мы решили помочь Гору даже ценой потери своей крови. Мы же Железные люди.

— Ты не понимаешь. Нам с армией Сета не справиться. Все, кто выйдет биться против его воинов, погибнет.

— Нармер, мы не трусы.

— Я знаю. Но я знаю и другое — у Сета Бессмертные!

— Что?!

— Ни слова не говори нашим Железным, но сам это учти. Пока Гор будет биться с Сетом, нам предстоит сражаться с Бессмертными.

Менес сказал то же, что и сам Нармер Незер:

— Если бы их было так много, Тот знал бы.

— Сет дарует бессмертие перед боем, а потом сам же их и убьет. Всех, кого не убьет Гор.

Менес задумался. Вот почему Сета не очень заботило создание армии Гора! Железных людей уничтожат те, кого потом уничтожит сам Сет.

— А Гор не может поступить так же, даровав бессмертие Железным людям?

— Чтобы потом убить их? Нет, он надеется сразить Сета раньше, чем Бессмертные уничтожат нас всех.

— Это плохо, Нармер, это очень плохо.

Но они даже поговорить не успели.

С востока двигалась темная полоса. И без объяснений понятно — армия Бессмертных Сета.

Сердце Менеса с тоской сжалось. За его спиной стояли простые люди. Они хорошо обучены владеть оружием, бесстрашны и даже отчаянны, называют себя Железными, но они из крови и плоти, они уязвимы. Вдесятером одного из тех, что у Сета, не одолеть.

Менес не стал удалять из неровного строя никого, понимал, что не уйдут без объяснений, а объяснить не мог.

Он еще раз оглядел своих собратьев по оружию, поднял руку, призывая к вниманию. Загнувшийся по краям строй (так и не научились стоять прямо, хотя какая разница?) затих. В напряженной тишине Менес постарался, чтобы в его голосе прозвучало как можно больше уверенности:

— Нам нужно продержаться несколько минут, пока Гор не победит Сета. Потом он поможет нам уничтожить этих… черных.

Он едва не сказал «неживых».

Нармер тоже с тоской смотрел на надвигающуюся массу. Он-то видел силу Сета и понимал, что Гору никаких минут не хватит, чтобы одолеть старшего бога. Битва наверняка продлится долго, а когда закончится, будет ли кого выручать?

Нармеру показалось, что даже солнце в небе стало черным. Сет все точно рассчитал, он наступал с востока, заслоняя собой солнечный диск. Людям не одолеть Бессмертных, а Гору его самого. У Сета слишком велика сила… Гор мог бы уничтожить армию соперника, но кто в это время будет уничтожать Сета?

И вдруг…

Менес даже глазам не поверил — Нармер со всех ног бросился к стоящему в стороне Гору, который при появлении на горизонте огромной фигуры Сета тоже начал увеличиваться в размерах. Нармер рядом с ним уже не выглядел рослым.

Неужели испугался и спешит попросить защиту?!

А Нармер обернулся и закричал Менесу:

— Менес, твой сын Ману живет в Шедете!

— Что?! — совсем растерялся Менес.

Но размышлять некогда, на них накатывала темная масса хорошо вооруженных Бессмертных, а вдали росла, закрывая солнце, фигура Сета. Он постарался, чтобы тень была больше.

Люди смотрели на фигуру своего бога, не в силах оторвать взгляд. Гор рос буквально на глазах, Нармер, который на полголовы выше любого египтянина, стал Гору по плечо… вот уже лишь по локоть… еще чуть, и бог превратится в ходячую скалу. Такой способен раздавить человека, просто не заметив его.

У многих сердца возрадовались при мысли, что они под защитой такого бога, но достаточно взглянуть на приближающегося Сета, который старше, входил в Великую Девятку богов, а потому сил имел больше, чтобы понять, что битва будет очень тяжелой. И исход ее неясен…

Нармер подбежал к Гору и заорал, стараясь перекричать усиливающийся ветер:

— Гор! Гор!

Бог обернулся в сторону человека, наклонился:

— Уходи, здесь сейчас будет очень жарко!

— Нет! Ты иди уничтожать Бессмертных, людям с ними не справиться. А я встану против Сета.

— Ты?! — Гор даже расхохотался, несмотря на тяжесть ситуации. — Он раздавит тебя как букашку.

— И потеряет свою силу! Сет поклялся своей силой, что не тронет меня. Поспеши уничтожить его Бессмертных, чтобы потом расправиться с Сетом, когда он станет смертным. Не дай ему уйти.

— Но ты погибнешь.

— Зато вы победите. Поспеши, пока Сет не начал метать свои стрелы в тебя.

Мгновение Гор сомневался, потом повернулся в сторону Железных людей. Нармер едва успел отскочить от огромной ступни Гора, чтобы не быть раздавленным, и тут же бросился навстречу своему отцу.

Огромная голова сокола кивнула Менесу на замерших в ужасе людей:

— Скажи, чтобы не ввязывались, пока я с Бессмертными не разберусь.

— А Нармер?

— Он против Сета.

Глядя вслед шагавшему по направлению к темной массе Бессмертных Гору, Менес вздохнул. Он без объяснений понял, что Нармер решил пожертвовать своей жизнью ради общей победы.

— Слушай меня-я-я!.. Никому без приказа шага вперед не делать. — И тихо добавил: — Сначала пусть боги.

Сет странному поведению своего противника изумился:

— Гор, я здесь! Куда ты бежишь?

— Сет, я вместо него! — заорал, стараясь перекричать шум бури, Нармер. Казалось, еще и немного, и его просто сдует или превратит в бархан неистовая песчаная буря.