Вороника. Хозяйка драконьего острова - Анастасия Енодина

Алмариан оказался рядом и приобнял меня за плечи, притягивая к своей груди:

- Не переживай, принцесса. У тебя, если что, всегда есть я – без парня не останешься!

Ох уж этот эльф со своими шутками!

Как ни странно, помогло. Тёплые объятья больше походили на дружеские, что бы там изгнанник ни говорил. От его одежды пахло какими-то травами, и я неуместно подумала о том, что он всё же часто пользуется мудростью своего народа. Этот аромат успокаивал и навевал позитивные мысли, так что я перестала дрожать и взяла себя в руки.

Поглядела на оглушённого ударом Серёжу. Он лежал у наших ног и совсем не походил на мага. Жалкий и вызывающий во мне лишь отвращение и брезгливость, он не смог быть полезным даже в таком просто деле, как снятие оков с колдуна. Всего-то надо  было не быть магом! Но бывший парень и тут подвёл!

Эх…

Пока дядя Коля чесал затылок, а Алмариан задумчиво глядел на цепи, скрипнула дверь…

Роза оглядела всех нас, приподняла подкрашенную бровь. Морщинистое старческое лицо искривилось от нескрываемой саркастичной улыбки. Бабуля вошла и толкнула ногой дверь, чтобы та закрылась.

Задержав неприязненный взгляд сперва на беспамятном Серёже, потом на закованном часто дышащем Себастьяне, бабуля посмотрела на меня и сверкнула глазами как-то даже радостно и победоносно:

- Вот видишь, Вороника! Об этом я тебе всю жизнь и говорила: мужчины слабее женщин, и потому они не нужны нам!

Чёртова феминистка! Всегда было в ней что-то такое, но стоило признать, Роза оказалась умна и при своём отношении к мужчинам умело использовала тех, кто был выше по социальной лестнице. Такая хитрая феминистичная интриганка.

Я даже не нашлась, что ответить. Вообще-то раньше я представляла свою встречу с Розой иначе. Ужасно хотелось наорать на неё и высказать всё по поводу произошедшего: и про Северный Замок, и про стёртые воспоминания… Но сейчас я резко осознала, что это всё будет пустым сотрясанием воздуха. Бабуле совершенно нет дела до того, как считает её неразумная молодая внучка, которая ещё не постигла женской мудрости и хитрости.

Да и к чему сейчас ругаться?

Проблема с цепями оставалась не решённой, а кем заменить Котова, я не представляла. Да и где гарантия, что тот, другой, не окажется латентным магом, как Серёжа?

Тогда я ещё плохо понимала масштабы проблемы, и мне по наивности всё ещё казалось, что наша основная трудность – оковы колдуна.

Но я глубоко заблуждалась.

Раздался рык. Такой нечеловеческий, что кровь в жилах стала стынуть от этого звука. Нет, человек просто не смог бы воспроизвести такое рычание.

Нервно сглотнув, перевела взгляд с  Розы на Себастьяна. Его лицо начинало темнеть и серебриться, становясь похожим по рисунку на змеиную кожу. Зловещий угрожающий рык издавал именно колдун, и потому все уставились на него настороженно.

На коже стали проявляться чешуйки, и я с ужасом подумала о том, что может произойти. Он говорил про тьму внутри него… Что, если именно сейчас она вырвется на свободу? Себастьян говорил, тьма сильна… И если она окажется сильнее ореливия, то дракон может в пылу гнева спалить нас всех к чертям!

Почувствовала, что начинаю дрожать. Это заметили бы все, но на меня смотрела только Роза.

- О, не бойся, Вороника, цепи крепки. Перевоплощение возможно начать без магии, но вот закончить – нет. Так что он безопасен. И мы должны избавиться от него, пока он такой.

Я нервно сглотнула от того, с каким однозначным смыслом было произнесено слово «избавиться». Бабуля не намеревалась решать его проблемы, она считала его самого большой проблемой, которую следовало решить раз и навсегда весьма простым способом…

- Ты должна помочь ему! – воскликнула я, поскольку рассчитывала, что у бабули найдётся хоть капля раскаянья, и она пойдёт мне навстречу, желая искупить вину за стертые воспоминания.

Но нет.

- Сегодня он умрёт, – просто и твёрдо заявила бабуля. – И запомни, дорогая, я никому ничего никогда не была должна.  Но несмотря на это буду помогать тебе. И только тебе, Вороника, - не глядя на меня, отозвалась Роза. – Ты продолжаешь род растительных ведьм, и со временем я передам тебе все свои знания и силы…

В этот момент я ощутила себя как-то неловко. Словно бабуля дорожила мной вовсе не потому, что я её внучка, вся такая хорошая и милая, а потому, что она рассчитывала сохранить во мне свою магию. Ощущать себя всего лишь сейфом или сундуком с бабушкиным добром оказалось очень неприятно.

- Я убью тебя, - прорычал Себастьян, которого  в этот момент назвать Басиком не смог бы, наверно, даже дядя Коля.

Мне всё больше становилось не по себе. Наверно, я начинала осознавать, что и правда живыми останутся не все. Кто-то из присутствующих в этой комнате должен умереть, иначе ситуация так и не разрешится.

Огляделась, на миг задерживая растерянный взгляд на каждом из присутствующих.

Следующей мыслью было то, что я готова пожертвовать Котовым и Розой, но совершенно не готова терять кого-то из остальных.

Наверно, стоило броситься к Себастьяну и попытаться унять тьму, но я стояла растерянная, оглушённая своими мыслями ничуть не меньше, чем Серёжа был оглушён табуретом. Мы с Котовым сейчас равно были выведены из строя, только он валялся без сознания на полу, а я стояла на ногах и со стороны могла показаться вполне нормальным человеком. Но на деле находилась в оцепенении и растерянности, так что не могла даже пошевелиться.

Моя невинная прогулка по маминому родному миру оборачивалась чем-то ужасным и совершенно неожиданным, и я словно окаменела, проникаясь этой мыслью.

- Я убью тебя, проклятая ведьма, – повторил угрозу дракон, и голос его стал ещё более холодным, злым и неожиданно спокойным. Таким, которым не произносятся пустые угрозы.

Роза тоже почувствовала это. Вздрогнула, по лицу прошла странная судорога, как от боли.

Кажется, в этот момент она тоже осознала эту простую, но страшную истину: кто-то должен умереть. И, очевидно, это будет либо она, либо Себастьян. Шансы равны, как бы ей ни хотелось думать иначе.

Хватило бы ей сил убить его? Ведь Абалю, как я поняла, сил не хватало, а, значит, и Розе могло не хватить. Тем более нас было больше.

Старый воин – мудрый воин. Бабуля быстро и верно оценила свои шансы прямо сейчас прикончить дракона, и решила сменить тактику.

- Коля! Быстро убрал эту гадость из моего мира! – взревела бабуля. – Это его последний шанс остаться в живых!

Да-да-да! Я мысленно возликовала и была готова ответить за дядюшку что-то вроде «Да, мы уже уходим, бабуль!», схватить всех своих друзей и убраться из этого дома.

Я так обрадовалась, что не допускала и мысли, что кто-то может думать иначе.