Хорошая собака плохой породы не бывает - Наталья Никитина

5 свобод определяют благополучие нашего питомца. И первая свобода, которую обязан обеспечить владелец — свобода от голода и жажды. Что это означает?

Собаку, как вы наверняка догадываетесь, нужно кормить. Причем каждый день. Причем (взрослую собаку) 2 раза в день. А щенка — еще чаще, в зависимости от возраста. Например, щенок в возрасте 2 месяцев должен есть 5–6 раз в день. Если не можете достаточно часто кормить щенка сами, стоит заручиться помощью других домашних или дог-ситтера (специального человека, зарабатывающего тем, что присматривает за чужими собаками — этакая «собачья няня»).

Дворняжка Тори и миска «Самае маё».

Корм должен подходить вашей собаке. Еда со стола — это, конечно, очень вкусно, но для собак ужасно вредно. Если вы будете 3 раза в день столоваться в Макдональдсе, то вряд ли надолго сохраните здоровье. А человеческая еда для собаки еще более вредна, чем для вас — фастфуд. Вот только у вас есть выбор, а у животного — увы, нет. Поэтому сделайте за питомца правильный выбор, предложите либо сбалансированное натуральное питание, либо сухой корм хорошего качества (премиум или суперпремиум класса).

Наука не стоит на месте, и сейчас есть даже специальное направление ветеринарии — ветеринарная диетология. В наши дни диеты используют для предотвращения и облегчения течения многих заболеваний собак, и даже некоторые проблемы поведения можно отчасти решить с помощью правильно составленного рациона. Так что вы можете воспользоваться услугами специалиста, чтобы подобрать индивидуальную диету для вашей собаки.

Еда не должна находиться в постоянном доступе, то есть оставаться в миске круглые сутки. Во-первых, в этом случае вы не сможете определить, когда и сколько ест ваш питомец, и не заметите вовремя, если он вдруг откажется от корма, например, по причине плохого самочувствия. Во-вторых, вы почти гарантированно получите питомца с ожирением, а значит, с кучей сопутствующих болезней. И в-третьих, если еда находится в постоянном доступе, она перестает быть значимым ресурсом для собаки. Ибо зачем ценить то, что и так всегда в избытке? Почти все собаки, которых владельцы называют «не пищевиками», всегда могут подкрепиться самостоятельно.

Оушен всегда готов подкрепиться самостоятельно, даже если для этого необходимо открыть холодильник! «Аллергия? От краденого не бывает!» — убежден он.

В этом случае даже обучать собаку будет затруднительно. Ведь один из основных мотиваторов, движущая сила дрессировки — это еда. С помощью еды мы и объясняем новый навык, и закрепляем уже изученный. А зачем собаке напрягать мозг и стараться, если то, что вы предлагаете, не имеет для нее ценности?

Собака сама по себе не понимает значимости команд и обучения в целом. По сути, ей и без них хорошо. Заинтересованы в обучении питомца вы, а он и сам может найти себе развлечения — например, сделать ремонт в вашей квартире или поиграть в догонялки с уличными кошками. И его можно понять.

Представьте, что у вас банковский счет на пару миллионов долларов. И в то же время кто-то предлагает выполнить какую-то, пусть простую, но бессмысленную для вас работу и обещает в качестве награды 100 рупий в месяц (это меньше 1,5 долларов). Насколько вас это заинтересует?

Потом, когда щенок втянется в занятия (разумеется, при условии, что вы все делаете правильно), он будет сам требовать их! И вы перейдете на вариативное подкрепление, поощрение игрой, игрушкой, а также похвалой. Но на начальном этапе заинтересовать питомца проще всего лакомым кусочком. Какой смысл лишать себя и собаку столь ценного инструмента мотивации?

Поэтому лучший вариант: предложить собаке завтрак или ужин и через 15 минут убирать миску. Если собака не доела, стоит разобраться в причинах и обратить внимание на здоровье, а, возможно, подумать над тем, чтобы поменять рацион или сделать привычный корм чуточку вкуснее.

С избирательностью Элли в еде связана забавная история.

Мои собаки, в отличие от меня, вирусом вегетарианства не заражены. Хотя миссис Джоан Палмер посвятила целую главу своей книги вопросам питания собак-вегетарианцев, я, к счастью или к несчастью (смотря для кого, наверное), на эксперимент пока не решилась.

У Элли, тем не менее, свои «закидоны» (я списывала это на возраст — ей к тому времени исполнилось 16 лет) случались. Моя прекрасная во всех отношениях собака решила, что без колбасы ей жизнь не мила. И если вы думаете, что «колбаса» равно «мясо», вы ничего не знаете о маленьких принципиальных собачках. В принципе, колбаса подходила любая, даже веганская. Но мясо — это вам не колбаса. Это, по мнению отдельно взятой собачки — так, отходы для бедных.

Элен была моей от кончика носа до кончика хвоста, как я уже неоднократно с гордостью заявляла. А значит, если она что решила, то на позициях стояла твердо. Тягачом не сдвинешь.

Она приходила на кухню и некоторое время печально смотрела на миску.

— Колбаски нет, значит? — обреченно осведомлялась маленькая собачка.

— Элли, смотри, есть мясо. Считается, что оно лучше колбаски. Ты попробуй! — пыталась убедить маленькую собачку я.

Собачка на некоторое время скорбно склонялась над миской, потом вздыхала: «А колбаски-то нет…» — и уходила в коридор. Повесив голову и хвост.

Через несколько минут снова приходила к миске — в надежде, что колбаска каким-то чудесным образом прибежала прямо туда. Да, мир моей собаки был полон магии. Но волшебник в моем лице, увы, попался бракованный. Поэтому Элли снова обиженно и горестно вздыхала и уходила «в прочки» — в коридор.

Чтобы через пару минут снова вернуться — а вдруг?

Мне не было жалко для нее колбаски, просто иногда она заканчивалась, и я думала, что, может, на этот раз обойдется мясом. Не обходилось.

Один раз колбаски не было сутки. Даже веганской. Элли сутки ничего не ела. Собачий завтрак, обед и ужин через какое-то время, становясь негодными к употреблению, последовательно отправлялись в утиль. Без колбаски жизнь была не мила. Элен даже не попрошайничала, вопреки обыкновению. У нее была бесколбасная трагедия.

Пришлось идти в магазин специально — за колбаской.

Элли подошла к миске уже без особой надежды.

— Ой! Колбаска?! — похоже, она не сразу поверила своему носу. И тут же радостно загремела миской. Чтобы ни граммулечки драгоценного продукта не пропало. А то знаем мы вас…

Как мало же нужно было для счастья в отдельно взятом семействе. Всего-то — кусочек колбаски.