Сестры лжи - К. Л. Тейлор

– Иди, Эмма. Иди.

– Где Ал? – спрашиваю я, когда мы поднимаемся на деревянный мостик. – Мне что, уже попрощаться с ней нельзя? Йоханн, что ты молчишь?

Уже совсем стемнело, и на светящемся фоне костров его долговязый силуэт грозно нависает надо мной.

– Я знаю, что завтра Гейб должен убить ее, – продолжаю я. – Потом принесет труп и заявит: нас-де атаковали. А потом ее сожгут вот на этом берегу. Как это уже было.

Йоханн упорно отмалчивается.

– Скажи, чтобы Гейб взял с собой меня, а не Ал. Уговори его. Я знаю, он тебе доверяет. Придумай что-нибудь. Например, я попыталась на тебя напасть. Отказалась переспать. Да что угодно!

– Эмма, я не могу.

– Можешь. Он к тебе прислушается. Убеди его.

– Да я ни в чем не могу убедить Айзека! Этого вообще никто не может.

– Ты же один из основателей общины. У тебя авторитет, у тебя…

Он издает глухой смешок.

– Ты даже близко не представляешь.

– Но ведь…

– Эмма. Паспорт, который я только что кинул в огонь, принадлежал Фрэнку.

– Фрэнку?.. – У меня аж волосы на руках становятся дыбом; я обнимаю себя за плечи, внезапно продрогнув до мозга костей.

– Да, я забрал у него паспорт несколько недель тому назад. Ты сама это видела; дело было перед началом одной из Айзековых лекций. Ты также видела, что с ним приключилось.

Я невольно отшатываюсь, но не издаю ни оха, ни аха. Только тапочки цепляются задником за какой-то дурацкий булыжник.

– Ты о чем?

– Не прикидывайся. – Он делает шаг ближе. – Ты отлично видела, что творилось на берегу. Сидела вон там, в лаванде, и шпионила.

Так. Получается, он меня засек. Знает, что я в курсе. Фрэнка они убили, и Айзек, получается, сказал ему, что от меня придется избавляться. Ну как же, лишний свидетель. Вот почему он меня сюда притащил…

– Нет!

Я разворачиваюсь, чтобы удрать, однако он реагирует быстрее. Подхватывает на бегу так, что у меня ноги отрываются от земли, и ладонью зажимает рот. Губы щекочут мне ухо.

– Эмма, ничего я тебе не сделаю. Наоборот, помогу отсюда смыться. Ал уходит сегодня; она, кстати, с самого начала хотела с тобой, но я должен был в тебе убедиться. Теперь ты понимаешь, зачем я потребовал сжечь ее паспорт? Между прочем, ее идея. Она знала, что документы Фрэнка до сих пор у меня. Сказала мне так: если Эмма согласится бросить паспорт в костер, значит, купилась на Айзековы бредни. Линна-то ее предала, вот она и хотела узнать, надо ли ждать удара в спину и от тебя.

– Линна?.. Линна ее предала?

– Эх, Эмма… А ножик-то? Забыла про него? Когда он пропал, на кухне, кроме Ал, были только Линна плюс Салли и Радж… Так вот, Айзек захотел узнать, по-прежнему ли ты верна Ал; послал Черу расспросить тебя, а когда выяснилось, что ты Ал не сдала, было принято решение от нее избавиться. Больно опасная личность для «Эканты».

– А что ж меня-то не грохнуть? Под шумок?

– Понимаешь, Айзеку хочется тебя сломать. В этом-то и состоит вся фишка детокса. Если у него не получается кого-то соблазнить, кем-то манипулировать, он начинает ломать. Мы, когда только основали общину, и думать не думали про детокс. Хочется людям ходить парами? Да ради бога. Любовь только на двоих? Никаких проблем. Никто не записывался в очередь на секс с новичками… Мне, кстати, пришлось сделать вид, будто я тебя домогаюсь. Это чтобы защитить.

– От кого?

– От Кейна. Он хочет с тобой переспать. А раз он по старшинству ниже меня, моя очередь первая.

– Постой. Ты ведь переспал с Дейзи после массажа? Мне Чера говорила, что право первой ночи именно у Айзека.

– Да, но ему была интересна ты, а не Дейзи. Мне, кстати, она тоже не по нутру, однако я не мог рисковать: возникли бы подозрения, тем более после той истории… Ну, где я и Рут… – Йоханн бросает взгляд в сторону дворика. Костер пылает вовсю; Паула с кем-то за компанию скачет вокруг него, как дикарка. – В общем, Рут и Салли прибыли сюда месяца за два до вашей четверки. Таких, как она, здесь еще не было. Уверенная, бойкая, за словом в карман не лезет…

– Совсем как Дейзи.

– И близко не попала. Рут была доброй, отзывчивой. Знала, что такое верность… – Он с силой трет ладонью лицо. – В общем, мы с ней как-то очень легко нашли общий язык, сблизились. Чересчур… Она быстро догадалась, что здесь творится, и мы решили бежать. Но перед этим договорились провести работу среди остальных, чтобы спасти как можно больше людей. Все шло по плану, пока Айзек не решил, что хочет затащить ее в койку. Она напрочь отказалась. А через пару дней исчезла. Айзек объявил всем, что она отправилась в Покхару с Гейбом. Когда я узнал, пошел разбираться, но Кейн с Джейкобом меня оттащили. Короче, он сказал, что если я хотя бы взгляну на него косо, он убьет кое-кого из вашей четверки. А именно Ал… Нет, он не гомофоб, просто маниакально падок до власти, но как быть с ней, не знает. Попробовал было обработать через Айсис – я про ее погибшего брата, о котором он узнал от Линны, – а затея возьми да выйди боком.

– Потому что Ал психанула?

– Именно.

– Да, но народ ведь сразу насторожится, если Гейб придет и заявит, что на них опять напали.

– Ничего подобного. Он просто скажет, что Ал, спустившись в Покхару, решила уже не возвращаться. В горах найдется сто тысяч мест, чтобы спрятать труп.

– Надо собирать группу. Есть и другие, кто хочет бежать. Радж, Салли…

Йоханн мотает головой.

– А ты им доверяешь? Готова вверить в их руки жизнь Ал? Потому что мы тоже хотели взять с собой где-то с полдюжины человек, а кто-то нас предал. Все открыл Айзеку. Конечно, он мог убить нас обоих, однако этого ему было мало. Ему хотелось увидеть, как я страдаю. Хотел посадить на цепь, и чтоб я пресмыкался перед ним как верный пес. «К ноге!», «Сидеть!», «Лежать!..» Он от такой игры тащится. Линна такая же. Ты знаешь, это ведь она сказала Фрэнку, что ты на него глаз положила?

– Да ты что?..

– Ага. Айзек как-то раз приказал мне его разговорить… ну, прощупать настроения… так он возьми да все выложи. Мол, Линна убедила его вести себя поагрессивней, а то ты больно-де застенчивая, сама в жизнь не подойдешь… Короче, Эмма, впредь смотри, кому доверяешь. В оба смотри.

Порыв ветра доносит барабанный перестук с дворика. Слышны и другие инструменты: гитары, губные гармошки, дудки, тамбурины. Я ищу глазами Линну, но сейчас там пляшет и кружится такая толпа, что толком ничего не разобрать. Зачем она так поступила? Она же не могла знать, что он попытается меня изнасиловать? Наверное, думала, что он сделает это на публике, вгонит меня в краску, поставит в неловкое положение… Так, ради дешевой потехи. Для нее самой и для Дейзи… Я вновь перевожу взгляд на Йоханна.