Китайская шкатулка - Барбара Вуд

— Личное дело Расти… — нахмурившись, пробормотала Шарлотта. — Как ему удалось пройти нашу тщательную проверку? Ведь в его файле нет даже записей об аресте! Я звонила домой миссис Фергюсон, ответственной за кадры, но там только автоответчик. Я оставила ей сообщение и попросила срочно позвонить. К сожалению, она живет на другой стороне каньона, а он сейчас превратился в бурную реку. Мы не сможем к ней подъехать. — Шарлотта посмотрела на монитор, показывающий пустую приемную. — А где сейчас Найт?

— Он уехал вместе со своими людьми. — Джонатан по-прежнему рассматривал чертежи. — Я дал ему копию того, что нашел. На какое-то время он будет счастлив. Найт взял это в лабораторию, там они будут искать улики против Расти Брауна. Они оставили человека охранять компьютерную комнату, но это неважно. Мы можем войти в систему. Нам просто следует быть осторожными, так как я предчувствую, что Найт еще вернется.

— Меня до сих пор мучает вопрос, как ему это удается, — заметила Шарлотта, достав из сумки расческу с позолоченной ручкой и расстегнув заколку. — Я имею в виду этого сумасшедшего, который пытался убить сначала меня, потом Наоми и бог знает кого еще. Он предупредил, что убьет тысячи людей. Но каким образом? Используя испорченные продукты нашей компании? Но как он заставит людей принимать что-то вопреки нашим предупреждениям?

Джонатан оторвался от чертежей — и замер, увидев длинные черные волосы, свободно струящиеся по ее плечам. В его мозгу мгновенно вспыхнуло видение — те же шелковистые волосы раскинулись по росистой траве, глаза Шарлотты закрыты, на губах блуждает улыбка блаженства…

Джонатан поспешно отвернулся.

— Мы это узнаем, когда проверим твою систему. Мне необходимо войти в нее.

— Хорошо. — Шарлотта отодвинула стул.

— Нет, я хочу сделать это сам.

— Но ты же не знаешь моего пароля. И даже сказал мне, что не хочешь его знать.

— Разве ты забыла, что я хакер? — усмехнулся Джонатан. — А если серьезно, это часть моего обычного теста на проникновение в систему. Именно так я обнаруживаю прорехи в системе безопасности, когда их нельзя выявить другими способами. Я действительно не хочу, чтобы ты сообщала мне пароль. А теперь смотри!

— Ты хочешь сказать, что попытаешься догадаться?

— Держу пари, что мне это удастся с третьей попытки.

— Подожди, — остановила его Шарлотта, кладя руку ему на плечо. — Технический специалист из группы Найта нашел защитную программу, о которой даже я не знала. На третьем неверном пароле система сотрет всю базу данных.

Джонатан покачал головой, его глаза потемнели, взгляд стал пристальным.

— Это сделал я, Шарлотта. Я подумал, что даже после того, как я переписал все необходимое, ни к чему, чтобы федералы забирали систему. Она может нам пригодиться. Поэтому я вошел в нее и поменял пароли, а затем ввел ложное сообщение о стирании всей информации.

Шарлотта была так потрясена, что не могла вымолвить ни слова. Между тем на экране появилась команда: «Имя пользователя». Джонатан напечатал «Шарлотта Ли» и нажал клавишу «Ввод». Появилась следующая команда: «Пароль». Пока он печатал, на экране оставались только звездочки. Он снова нажал «Ввод» и появилась новая надпись: «Добро пожаловать в „Гармонию биотех“».

Шарлотта зачарованно смотрела на экран.

— Как тебе это удалось?!

— Самое обыкновенное подглядывание, — усмехнулся он, продолжая печатать. — Именно так преступники воруют номера банковских счетов. Какой-нибудь парень подсматривает тебе через плечо, когда ты вводишь информацию в банкомат.

— Но когда я печатала, на экране были только звездочки, вот как сейчас. Так что, если ты даже и подсматривал…

— Я еще и слушал. Тринадцать ударов по клавишам, использовалась клавиша пробела и клавиша «shift». Разумеется, мне помогло то, что я уже знал о тебе, — добавил Джонатан, а его глаза следили за информацией на экране. — Самый любимый пароль — это или собственная фамилия, или имя любимой собаки. Используют также дату рождения, номер водительского удостоверения или место рождения. Очень популярны слова «волшебник» или «глупец». Ты бы удивилась, узнав, сколько людей используют одинаковые слова или сочетание цифр!

— Но все равно догадаться сразу нельзя… — Шарлотта расчесала волосы, снова заколола их и бросила расческу в сумку.

— Большинство хакеров могут угадать пароль за десять попыток. И если они пытаются войти в систему, не снабженную программой защиты от многократного использования неправильных паролей, они в нее входят. Но, как я уже сказал, я уже кое-что о тебе знал, поэтому у меня была отправная точка. Когда я услышал эти тринадцать ударов по клавишам, то очень быстро сообразил, что у тебя за пароль.

Шарлотта вздрогнула. Она выбрала слова, о которых никто не мог догадаться. Свое настоящее имя.

Джонатан вдруг потянулся, встал из-за стола и, налив воды в чайник, поставил его на плитку.

— У нас осталось меньше четырех часов, и мне необходимо подзаправиться.

Расстегнув «молнию» на боковом кармане сумки, он достал пакет кофе, фильтры и коробку шотландского песочного печенья. Как только Шарлотта увидела знакомую упаковку в красно-желтую шотландскую клетку, на нее нахлынула волна радости и боли.

Им снова было семнадцать лет, и Шарлотта сидела на кровати Джонатана в его полуподвальном убежище. Они ели песочное печенье, и Джонатан показывал ей свою последнюю техническую новинку — компьютерную игру под названием «Понг», которая в то время имелась только в барах и игровых залах. Но у Джонни она была, потому что его отец, которому пришлось срочно вылететь в Перу на международную конференцию, решил утешить своего сына дорогой игрушкой. Джонатан ел, смеялся и говорил одновременно, объясняя, что игра сначала называлась «Пинг-понг», но фирме «Атари» пришлось изменить название из-за проблем с авторскими правами.

Были и еще веселые воспоминания. Когда шесть лет спустя дождливым вечером в Бостоне Джонатан объявил, что будет учиться в МТИ, они отпраздновали эту новость красным вином и все тем же печеньем, а потом медленно и с наслаждением занимались любовью в его квартире. Им было по двадцать три, они всю ночь планировали свое будущее, и при этом каждый радовался за другого. Она найдет лекарство против рака, а он создаст самый быстрый в мире суперкомпьютер. Кроме того, они непременно будут путешествовать, увидят мир.

— Мы остановимся на Босфоре, — говорила тогда Шарлотта. — И будем смотреть, как садится солнце за куполами и минаретами Стамбула.

— А в Венеции, — подхватывал Джонатан, — мы будем потягивать кофе капучино на площади Святого Марка и смотреть, как наступает прилив.

Они собирались все осуществить, все испробовать, вкусить от всех плодов, что им предложит жизнь. Когда на следующий день Шарлотта улетала в Сан-Франциско, Джонатан проводил ее в аэропорт. Она никогда еще не видела его таким сияющим и счастливым.

А год спустя он прислал ей тот сборник стихов, разрушив ее мир, положив конец их общим мечтам…