Шаги сквозь Тьму - Анатолий Радов

— А тот парень, который меня окликнул? Он вроде ко мне бросился, — но, еще не успев договорить, я уже знал ответ. Внутри вновь вспыхнули противоречивые чувства, но я подавил их. Сейчас не время разбираться со всем этим дерьмом. Потом уже. Потом.

— Ладдот прирезал его. Он пытался разглядеть, кто стрелял, но в такой свалке…

«Черт, Ниго. Ну зачем ты вернулся, а? Да наплевал бы, что не участвовал в том бою».

— Стрела ольджурская? — спросил, выдохнув сквозь сжатые зубы.

Черт, и на этот вопрос я уже знаю ответ.

Ну, разумеется. Даже если стрелял кто-то из демонов Гат-Вула, он использовал именно такую стрелу.

— Да. — Караг наконец справился с ремнем и принялся освобождать ноги. — Но непонятно откуда. Ладдот сказал, что ольджурских стрелков там не было. Ни одного. Там вообще никого с луком не было. Я думаю, стреляли из какого-то самодельного устройства. Стрела какая-то короткая, у ольджурских стрелков в полтора раза длиннее. Но само древко и оперение как у них.

— Арбалет? — спросил я, и Караг на секунду замер.

— А что это?

Я отмахнулся. Неважно.

— Так как ты здесь оказался? В покоях моих…

Еще один ремень был перерезан, я согнул ногу, выдохнул с облегчением, но тут же скривился. Такое ощущение, что по ноге стали кататься несколько ежей.

— Вначале никаких проблем не было. Ладдот разделил оставшихся на две группы, и они постоянно дежурили возле двери по пятеро. Вдобавок я к Сардогу помощником привязался, он прогонял сначала, но я не ушел. Помогать ему стал, то поднести, это подать, и он успокоился. Он очень уставал тут с вами. У вас же дыхательный мешок полностью разорван был, так Сардогу пришлось все силы задействовать, чтобы его восстановить. А пару часов назад Ладдота и остальных увели.

— Куда? Как?

— Приказ от Ангдоша-Виро, это командир гарнизона Чит-Тонга. Формально ваши охранники должны подчиняться еще и ему, когда находятся в пределах замка. А я сразу почувствовал неладное. Спрятался тут за ширмой, боялся, что найдут, но они проверять не стали. Повезло.

— Кто — они?

Караг уже закончил с последним ремнем, я согнул вторую ногу, стал ждать, когда в ней перестанет колоть.

— Пара подчиненных Ангдоша. Наверное, те, что за дверьми сейчас, а может, и другие. Они вас привязали ремнями и ушли. Я подождал, потом решил освободить вас, а тут Гат-Вул. Я едва успел обратно за ширму нырнуть, аж в пот бросило и руки затряслись. Заметь он меня — убил бы.

— Он сильный маг? — спросил я, понимая, что Караг имел в виду именно этот момент. Ну не мечом же старикан машет до сих пор.

— Много плетений пятого тонга, про шестой не знаю. По словам Аргадота, пара-тройка.

— А где мой меч?

Я медленно приподнялся, прислушался к ощущениям, вдохнул глубоко, задержал дыхание. После слов о разорванном легком возникли сомнения — в той ли я форме, чтобы хоть что-то суметь сделать. Но боли вроде не было. Выдохнул, вдохнул еще раз, до упора. Все в норме, слава Номану.

Караг тем временем сорвался с места и метнулся в один из дальних углов комнаты. Я проследил за ним взглядом, пока он не растворился в темноте. Магический фонарик уже почти полностью растратил энергию и светил едва ли на пять-шесть шагов вокруг себя.

— За гобеленом есть выемка в стене, — вернувшись, продолжил Караг вполголоса и протянул мне пояс с ножнами. — Я тут все обследовал на всякий случай. Думал, может, где тайный ход имеется, но, к сожалению, такого нет. Только выемка.

Я взял оружие, ладонь легла на рукоять, внутри прибавилось уверенности, а взгляд снова притянуло к гаснущему магическому фонарику.

— Так что будем делать, ир Ант? — спросил демон, и голос его дрогнул.

— Караг, там на столе лежит амулет. Поглотитель… Вроде так Гат-Вул сказал. А как же тогда фонарик работает?

— Он сначала его сплел, а потом уже «пленку» с амулета снял. А если плетение уже сделано, его поглотитель не разрушит.

— Понятно. — Я опустил ноги с кровати, почувствовал ступнями пол. Ощущения все еще не те, пятки как деревянные. Поэтому вставать пока не решился.

— Так что нам теперь делать, ир Ант? — повторил Караг. — Ведь мы же в ловушке.

— Гат-Вул сказал, что завтра к вечеру власть будет у них, — медленно начал я, постукивая пятками по мрамору. — А у кого «у них», а, Караг? Сколько тут приблизительно заговорщиков?

— Я точно не знаю, ир Ант. — Демон повертел головой. — Они же не кричат об этом на каждом углу.

— Это ясно. Тогда нужно точно знать, на кого можно рассчитывать. Штудийники, например. Они же не на стороне Гат-Вула… Или кто там у них главный? Лизгольд?

— Лизгольд вряд ли, — ответил Караг, присаживаясь рядом на кровать. — Он и в самом деле немного не в себе. Туповатый какой-то. Скорее всего, именно Вулы это затеяли, и, значит, они держат все ниточки в руках. А штудийники… — Он запнулся, перевел взгляд на меня. Продолжил шепотом: — Аргадота в Чит-Тонге нет. Я порасспрашивал своих, никто ничего не знает. Зато про другое известно. Все старшие штудийники в узилище — по обвинению в заговоре. Глупо как-то, — закончил он, переводя взгляд на гаснущий фонарик.

— Хм, это они неплохо придумали. — Я тряхнул головой, невольно восхитившись таким ходом. Обвинить кого-то в заговоре, когда сам заговорщик. С огоньком эти Вулы. — Так, а Анг-дош, как я понимаю, на их стороне. — Я чуть наклонился. — Караг, за меч спасибо, конечно, но, надеюсь, ты и сапоги мои где-нибудь тут припрятал.

— Под кроватью, ир Ант, — буднично ответил демон. — И куртка там.

Через минуту я уже обулся, осмотрел прореху в куртке, бросил ее рядом с собой на кровать и задумался. Плана в голове пока не было. Маячило что-то в глубине, но так слабо и размыто, что не за что и ухватиться.

— С одними младшими штудийниками не повоюешь, — наконец выдохнул я, ясно осознав, что варианта противостоять заговору нет. Тут бы выбраться из этого Чит-Тонга, и то уже неплохо. Иначе болтаться в петле на потеху публике. Кто ж не придет поглядеть на дохлого экс-владыку.

Караг, который до этого терпеливо ждал, бросая время от времени взгляд на двери и прислушиваясь, встрепенулся. Посмотрел на меня с надеждой.

— Выбора у нас нет, — заговорил я медленно, словно пытаясь внушить это демону, хотя тот и без меня все понимал правильно. — Мы должны вырваться из Чит-Тонга до того момента, когда власть окажется в их руках. То есть прямо сейчас. Скачем к Южному проходу, сообщаем Лилианне. Надеюсь, армия не перейдет на сторону заговорщиков?

От этого вопроса уверенность, которой и так было — кот наплакал, пошатнулась. А что, если эти твари успели и там навербовать в свои ряды? Не зря же Гат-Вул с нами в военный лагерь катался. Хотя катался он туда по своим прямым обязанностям…