Час Пандоры - Джон Дж Нэнс

Отлично, он теперь как раз подо мной. Вхожу в легкое пике и выхожу миль на пять позади него или около того. Это даст мне хорошую позицию для стрельбы.

Его мозг занялся необычной процедурой. Сначала он выдвинул направляющую с левой стороны «Гольфстрима», несущую две ракеты, и начал нацеливать головки самонаведения ракет на левый внутренний двигатель «боинга». Каждая ракета имела девятифунтовую боевую часть, этого будет достаточно. Взрыв снесет двигатель и разворотит все вокруг него, а если повезет, то и оторвет крыло. Если нет, тогда он выстрелит по правому внутреннему двигателю.

Он проконтролировал мощность и стал прислушиваться к низкому гудению инфракрасных «глаз» обеих ракет, когда они включились.

Двух ракет хватило, чтобы сбить южнокорейский «боинг», но у них были боеголовки в двадцать пять фунтов. Двух ракет по девять фунтов будет достаточно, только если попасть точно.

Юрий пробормотал небольшую молитву, благодаря шейха за то, что он не потребовал меньшие советские ракеты «Атолл» или американские «AIM-9». Эти обе модели малы, чтобы свалить «Боинг-747», хотя он мог выстрелить в кабину и убить летчиков.

Картинка на экране многофункционального дисплея увеличивалась. Юрий сам увидел «боинг» – проблесковые маяки ярко пульсируют в ночи, лунный свет отражается на серебряных крыльях, навигационные огни на концах крыльев и на хвосте отмечают движение лайнера. Левая рука Юрия легла на штурвал, правая рука – на ручке управления двигателями, большие пальцы обеих рук готовы нажать на соответствующие клавиши, чтобы отключить автопилот и автоматическую систему управления двигателями.

Из кабины пилотов приближающегося лайнера не лился свет, когда он проплыл мимо «Гольфстрима» приблизительно на шесть тысяч футов ниже. Самолет достиг нужного пункта.

Время пришло.

Юрий нажал обе кнопки, сделал резкий поворот вправо, опустил нос самолета и поднял закрылки. «Боинг-747» шел с М-числом[26]0,8, или 80 процентов от скорости звука. Юрий мог прибавить скорость до 0,87М и через две минуты, заняв позицию позади авиалайнера, выпустить ракеты. Он услышал и почувствовал, как растет скорость, когда стал быстро спускаться с сорока трех тысяч футов, вспоминая множество боев, пережитых им за его летную карьеру.

Перед ним был слабый противник.

В кабине пилотов Джеймс Холлэнд выключил большую часть огней и вглядывался в небо впереди. Атакующий самолет должен лететь без огней, сообразил он, чтобы его было трудно разглядеть, и хотя ему не верилось в странное предупреждение, прозвучавшее из сотового телефона Рейчел, все-таки следовало быть начеку.

– Я ничего не вижу! – объявил Холлэнд.

Дик Робб тоже глядел во все глаза, а Рейчел сидела позади Холлэнда, держа телефон системы «Иридиум» в руке.

Тот снова зазвонил, женщина посмотрела на Холлэнда, ожидая, что он даст ей сигнал не отвечать.

Вместо этого тот секунду подумал, потом протянул руку, и она вложила ему в ладонь телефон.

Холлэнд нажал кнопку «вкл.» и поднес трубку к уху, узнав тот же голос.

– Ладно, мистер Сэндерс, – сказал он, – где этот предполагаемый враг? Мы только что пересекли ваши магические координаты.

Дик Робб нагнулся и включил метеорадиолокатор. Неожиданно на экране появились нехарактерные линии, извивающиеся и ползущие по всему полю.

Взгляд Холлэнда немедленно метнулся туда, он нахмурился.

– Что значит весь этот мусор? – поинтересовался Робб.

Командир уставился на экран радиолокатора, его рот приоткрылся. Потом его левая рука быстро рванулась к штурвалу и отключила автопилот. Он резко накренил самолет влево, его взгляд не отрывался от левого борта лайнера.

– Дик! Отключи навигационные огни и проблесковые маяки! Немедленно! – приказал Холлэнд.

Дик Робб замешкался, потом подчинился, на его лице появилось выражение тревоги.

– Что это? – спросил он.

Ответа не последовало, так как Холлэнд сосредоточил все свое внимание на боковом стекле кабины. Огромный «боинг» теперь отклонился на сорок пять градусов от своего курса и закладывал левый вираж под углом в сорок градусов. Глаза Холлэнда не отрывались от левого окна, когда он заговорил:

– Цифровые радиолокаторы частенько так себя ведут. Но это происходит и в том случае, если кто-то поблизости ловит тебя радиолокатором.

– Ты имеешь в виду метеорадиолокатор? – спросил Робб.

Джеймс покачал головой.

– Более мощный. Это радиолокатор боевого самолета.

Холлэнд снова взялся за сотовый телефон правой рукой, пока его левая рука держалась за штурвал, поворачивая самолет. Может быть, он чересчур поспешил. А вдруг звонок был не пустым, и если так…

– Повторите вашу фамилию, – попросил пилот Сэндерса с новой настойчивостью.

Расти сказал ему.

– Я хочу, чтобы вы пока не вешали трубку.

– Вы что-то видите, капитан?

– Просто подождите немного, доктор.

С неприятным чувством в желудке Холлэнд протянул трубку Рейчел, потянулся, чтобы пристегнуть ремень и включил трансляцию.

– Говорит командир корабля. Прошу всех немедленно занять свои места и пристегнуться. К стюардессам это тоже относится.

Тысяча мыслей одновременно пронеслась у него в голове. Воспоминания о тактических приемах и маневрах, военные игры, воздушные бои во Вьетнаме. Он помогал составлять рекомендации для больших транспортных самолетов, чтобы те могли избежать ударов истребителей при подобных ситуациях, но не для «Боинга-747» на такой высоте!

Если кто-то в нас целится, мы просто верная мишень. Они не смогут промахнуться!

Юрий достиг на «Гольфстриме» предельной скорости и начал снижаться до тридцати семи тысяч футов. «Боинг-747» был в пяти милях впереди, как он и планировал. Стеблинко заметил небольшое изменение курса, когда смотрел в последний раз на экран бортового радиолокатора атаки. Теперь Юрий запоздало сообразил, что его мишень резко сворачивает влево.

В это мгновение навигационные огни и проблесковые маяки «боинга» погасли.

«Он знает! Не знаю откуда, но знает! – заключил Юрий, пытаясь представить, что происходит в другой кабине. – Что ж, сворачивай, дружок, тебе это не поможет. Ты не сможешь от меня убежать на такой-то махине!»

Юрий нахмурился. Ему необходимо выстрелить через несколько секунд или следовать за «боингом» и ждать, пока тот закончит поворот.