Ведьма. Право на ошибку - Валерия Воронцова

Я покачнулась, неуверенная, что сейчас нужно делать и куда бежать. Если бы не поддержавший меня Лаэрт, наверное, я бы упала и даже не заметила бы этого. Святая Таврика, как слепа я была все это время… Глупая дура! Дура! Почему мне никогда и в голову не приходило, насколько вся эта авария на самом деле подозрительна?

Детка, не кори себя. Ты в одночасье потеряла мать и человека, заменившего тебе отца.

Это меня не оправдывает, Люция! Я ни разу, ни разу даже не задумывалась о таком варианте!

Может, так и нужно было. Тогда беспочвенными обвинениями ты только бы навредила себе.

Неужели?

– Ри, куда ты? – спросил Норд, оказываясь рядом со мной.

Оказывается, я уже вывернулась из рук Лаэрта и шагала куда-то на северо-запад.

– Мне нужно побыть одной, – пробормотала я, махнув рукой, словно отталкивая от себя Хранителей.

– Ваше величество, могу я остаться? – нерешительно промямлила Тара.

– Да, конечно… Они тебя проводят… – бессвязно ответила я, все еще чувствуя, что Хранители идут за мной. – Оставьте меня.

– Лаэрт, проводи Тару к остальным, а потом возвращайся к нам, – приказал Норд, поравнявшись со мной.

– Идем, Тара, – услышала я своего воина, и свист ветра за спиной подсказал, что они убежали. Вот бы все мои мысли улетучились так же быстро и легко.

– Норд, Ян, отправляйтесь за ними, – как можно тверже сказала я, но на последнем слове голос дрогнул, и все мои попытки казаться сильной и уверенной сошли на нет.

– Мы подчинимся любому твоему приказу, кроме того, что велит нам оставить тебя без охраны, – как всегда спокойно, возразил мне Норд.

Сгорбившись, я обхватила себя руками в надежде унять дрожь. Сил на споры с Хранителями не было. К тому же каким-то краешком сознания я понимала, что Норд прав.

– Ри… Моя королева… – больше не нашелся что сказать Ян, обнимая меня.

– Они… они убили ее, Ян… Просто… просто вот так вот решили и убили… – лихорадочно зашептала я, уткнувшись ему в грудь.

– Поплачь, Ри, – тихо обратился ко мне Норд, стоя так близко, что я чувствовала его дыхание макушкой.

Ян поднял меня и опустился со мною на расстеленный Нордом плащ от формы Ястреба. Старший Скорпион сел по другую сторону, и я взяла его за руку. Неуловимой тенью рядом оказался Лаэрт. На лице блондина отразились сожаление и боль, ведь все они прекрасно чувствовали то, что сейчас переживала я. Он опустился за моей спиной, и я привалилась к нему, не чувствуя себя способной держать спину прямо.

– Тара Винтер у Бриаров, многие были рады видеть ее, – отрапортовал Лаэрт. – Драгон хотел пойти со мною, но я сказал, что ты пока не хочешь никого видеть и вернешься, как сможешь.

– Спасибо, все верно, – отстраненно поблагодарила я, шмыгая носом. Ян протянул мне платок.

Не хватало еще, чтобы Драг видел меня в таком состоянии. Одно дело Скорпионы, несколько раз уже наблюдавшие подобные минуты моей слабости, и совсем другое – любимый. Рядом с ним хотелось быть сильной, точно знающей, что делать, и уверенной в собственных решениях.

Хранители же были моими наставниками, советниками, друзьями, старшими братьями. Тут можно было ошибаться и не стыдиться этого. Драгона же я хоть и понимала, что это глупо, но стеснялась.

Касаясь каждого своего Хранителя, отрешенно уставилась в одну точку, ничего не замечая вокруг. По щекам медленно стекали слезы, падая маленькими капельками с подбородка на грудь. Грустная картина маленькой девочки, не умеющей наступать на горло своим эмоциям. Губительно для будущей королевы, правильно для семнадцатилетней девушки.

Тяжело, но я смирилась с тем, что маму и Льюиса забрала случайность, одна из фишек всемогущей судьбы. Осознать же и принять то, что я лишилась самых близких мне людей из-за чьей-то жажды власти и по щелчку пальцев, было намного сложнее. Это знание подкосило меня настолько, что впервые за долгое время я заплакала в голос на людях, не желая даже пытаться взять себя под контроль.

К тому времени как я снова вернулась в реальность, на землю опустился туман, а в ночном небе ярко сияла россыпь звезд. Около полуночи, поняла я, выныривая из омута собственных мыслей. Как ни странно, слезы закончились довольно-таки давно. Более того, мне удалось переключиться на обдумывание дальнейшего плана действий. Идеи, посещающие мою голову во время этого процесса, зачастую плотно переплетались с сумасшествием, неоправданным риском, жаждой мести и приправлялись вспыльчивостью. Люц то и дело осаждала меня, внося свою пропитанную ехидством и сарказмом лепту.

– Как ты? – спросил Норд, безошибочно почувствовав мое возвращение в мир живых. Естественно, все трое Скорпионов так и сидели вокруг меня, скорее всего и не шелохнувшись.

– Я убью их, – твердо сказала я, на этот раз с полным осознанием и весом этого решения на плечах. – Я стану королевой, даже если ради этого мне придется спуститься во владения Шоар и вернуться обратно.

Хранители мрачно улыбнулись, чуть склонив головы, показывая, что уловили серьезность моего намерения. Голову даю на отсечение, мой способ решения проблемы им точно не понравится. С другой стороны, у меня он тоже особого восторга не вызывает.

– Что ты задумала? – Ян внимательно посмотрел на меня.

Вот и началось. Пожалуй, подсластим пилюлю искренним извинением. Лобовая атака еще никому ничего хорошего не приносила.

– Ну… Во-первых, попросить у вас прощения за то, что так расклеилась сейчас. Мне жаль, что вам пришлось терпеть это. Надеюсь, что весь этот… хм… инцидент не заставил вас передумать быть моими Хранителями? – Я закусила губу, глянув на них исподлобья.

Все трое фыркнули, одинаково укоряюще посмотрев на меня. Переглянувшись, они рассмеялись, наверное, над тем, что сказали друг другу телепатически (не сомневаюсь, кто-то из них прокомментировал мои опасения), а потом каждый поцеловал меня в лоб.

– Пора уже привыкнуть, что мы не оставим тебя, какой бы ты ни была, Ри, – приподнял бровь Норд, со значением смотря на меня. – Мы поклялись защищать тебя до последнего вздоха, и ничто не заставит нас нарушить клятву. А теперь я бы хотел услышать, что следует далее после «во-первых».

– Э… – Я потупилась, заранее предугадывая их негативную реакцию на следующий пункт, учитывая, что, кажется, я нашла единственный вариант, при котором они не смогут меня защитить. – Во-вторых, я собираюсь вызвать Джошуа Ревенджа на дуэль. Вот.

– Ты собираешься сделать что? – возмущенно переспросил Ян несколько громче, чем требовалось.

Я рывком поднялась на ноги и заходила перед ними взад-вперед, смотря в землю. Встречаться глазами не хотелось, да и затекшие конечности нужно было размять.

– Дуэль, Ян, я хочу вызвать Джошуа на дуэль, – повторила я и, прежде чем кто-то из тройки успел что-то возразить, затараторила: – Слушайте, я на самом деле сейчас здесь не только убивалась и скорбела по матери, но и много думала о возможностях вернуть трон. Эта кажется мне наилучшим раскладом, при котором меньше всего жертв с нашей стороны. Рассказ Тары позволил мне еще лучше узнать Джошуа. Я уверена, что ему захочется доказать свою власть перед всем поселением. Дуэль – это отличная возможность показать, что трон как бы завоеван им честно и пришла пора сменить правящую династию. К тому же, насколько я поняла, Джошуа обожает устраивать спектакли, что тогда над своим братом, что сейчас с попыткой коронации, которую вы сорвали.