Огни юга - Мэри Линн Бакстер

Она не жалела, что положила трубку. Когда она услышала его голос, слепая паника охватила ее. Зачем ей говорить с ним? Какой смысл? Что еще можно добавить к уже сказанному?

Он разбил ей сердце, признавшись, что спал с ее матерью. Даже теперь при одной мысли об этом у Даны перехватило дыхание.

Она поморгала, смаргивая слезы, потом прочла текст, который набирала на компьютере. Прекрасный материал, надо признаться.

Внутренняя злость подсказывала ей, что с помощью статьи она способна разрушить его жизнь до основания, раскидать по кирпичам, чтобы он уже никогда не смог ее собрать. Но разве можно наказывать человека за пороки его натуры из желания мстить?

Нет. Она не будет разрушать его работу или его самого, как бы ей ни хотелось наказать Янси Грейнджера по личным причинам.

Дана отложила газету и уставилась в пространство. Сердце учащенно билось. Она никак не могла успокоиться после его звонка. Несмотря на боль, которую причинил ей Янси, она все еще любила его.

Может ли она дать ему еще один шанс? В конце концов, он сказал ей, что не дотронулся до ее матери после того, как она, Дана, приехала в город.

Боже, она хочет унять свой гнев, увидеть его, прикоснуться к нему и жаждет его объятий… Но она наделала слишком много ошибок в своей жизни, чтобы совершить еще одну, возможно, непоправимую.

Дана посмотрела на телефон. Ну что плохого, если она поговорит с ним, выслушает его? Уйти никогда не поздно.

– Давай, сейчас же, – прошипела она, потянувшись к трубке.

Стук в дверь остановил ее. Ее охватило внезапное волнение. Янси?

Дана пригладила волосы и посмотрелась в зеркало, желая удостовериться, что тушь не поплыла. Потом, дрожа всем телом, подошла к двери.

– Кто там? – спросила она вполголоса.

– Дана Бивенс?

Она не знала, плакать или смеяться. Это не Янси, а какая-то женщина, голоса которой она не узнала.

– Да.

– Я Мисти Грейнджер. Можно войти?

Бывшая жена Янси? С раздражением и любопытством Дана открыла дверь.

Женщина с фигурой топ-модели скользнула через порог. Дана посмотрела на нее и поразилась: ну почему такая красивая женщина решила похоронить себя в медицинской лаборатории? Удивилась она и ошпарившему ее чувству ревности: в конце концов, Мисти была женой Янси.

– Чем могу служить? – спросила Дана ровным голосом.

– Я знаю кое-что о Янси. Думаю, это пригодилось бы для вашей статьи, – без предисловий объявила непрошеная гостья.

Дана не стала выяснять, откуда Мисти узнала о ней самой и о ее статье про бывшего мужа. Мир полон слухов.

– Это «кое-что» означает грязь?

Казалось, Мисти удивилась.

– Но разве вы не копаете под него?

– Нет.

– О’кей. Если вы используете то, что я расскажу, это сделает вашу статью настоящей сенсацией. Вам обеспечено потрясающее репортерское будущее.

– Звучит многообещающе, миссис Грейнджер. – Последние два слова дались Дане с трудом.

Мисти решительным жестом отбросила волосы.

– Ну так что? Рассказывать?

– А вам это зачем? Что вами движет?

– Месть.

– За что?

– Он не хочет признавать мой вклад в его работу, поэтому я не получу ничего.

– А вы думаете, что у вас есть право на часть премии?

– Я не думаю, а знаю. Я имею моральное право на часть денег, если он получит Нобелевскую премию, и, уж конечно, на внимание общественности.

Дана не считала, что у Мисти Грейнджер есть право на все это. Красивое лицо женщины дышало мстительной ревностью, ревность была в каждой черточке, в голосе, в каждом произнесенном слове. Но слишком много людей уверены, что Янси достиг успеха только благодаря собственным усилиям и таланту.

Дана никак не могла отделаться от ощущения, что на самом деле у Янси Грейнджера есть какая-то тайна.

– Так вы хотите знать или нет?

– Я слушаю.

– Мой муж был замешан в автокатастрофе, довольно давно, больше пятнадцати лет назад. Тогда он учился в медицинской школе.

От нехорошего предчувствия по спине Даны поползли мурашки.

– Продолжайте.

– Женщина, в которую он врезался, была беременна, а поскольку он был вдребезги пьян, то не смог как следует помочь ей и ребенку.

Дана схватилась за сердце.

– Что… что он сделал?

– Он отвез их в больницу, оставил в операционной или в приемном покое, точно не скажу, и смылся.

На миг Дане показалось, что она сейчас упадет, но усилием воли она заставила себя держаться прямо.

– Он сам вам об этом рассказал?

Мисти злорадно усмехнулась.

– Да, сам. Только он не помнит, что раскрыл душу нараспашку, потому что он был о-очень сильно пьян.

– Так… – пробормотала Дана. – Стало быть, он понятия не имеет, что кому-то известна его тайна?

– Совершенно верно.

– Спасибо за информацию.

– Так вы собираетесь использовать ее?

Дана распахнула дверь.

– До свидания, миссис Грейнджер.

– Но…

– До свидания, – повторила Дана более настойчиво.

– Я ухожу, но лучше бы вам воспользоваться тем, что я рассказала, иначе я пойду в газету. Этот сукин сын здорово задолжал мне!

Дана услышала, как закрылась дверь, и осела на пол. Она была совершенно опустошена.

Боже мой!

«Нет, Янси, только не ты! Ну как это могло случиться? Как ты мог такое совершить?!»

Ответ был очевиден: Янси Грейнджер был пьян и боялся за свою карьеру.

Она думала, что предательство, совершенное им вместе с ее матерью, – самое худшее, что он сделал по отношению к ней. Но эта боль ни с чем не сравнима, это смертельный удар. Подумать только, она хотела дать ему второй шанс!

Наклонившись, она обхватила живот руками и закачалась, не в силах остановиться…

– Пожалуйста! О Боже, ну скорее!

– Успокойтесь, мадам. – Диспетчер службы 911 привык к подобным истерикам. – Что случилось?

– Пожар! Пожар!

– Где? Дайте адрес, – снова раздался в трубке спокойный голос.

– Да-да, сейчас… – Женщина запнулась. – Это у Тримейнов, особняк на Эбби-роуд. Боже, пожалуйста, поспешите! Горит!