Адептка Я. Кость и котелок - Лина Алфеева

И как в воду глядела.

К роли жениха Сейдрак отнесся до противного серьезно. Отвыкнув в Эльгаре от настойчивого внимания поклонников, я была готова лезть на стену от его ухаживаний. Сейдрак сопровождал меня везде, где только можно, еще и заваливал подарками. За находку костяного схрона Грозокрылому выдали награду, и он явно задался целью спустить ее на разные глупости вроде моей статуи в полный рост, букета из драгоценных камней или золотого плаща, весившего, как хорошие доспехи. Апофеозом идиотизма Грозокрылого стал золотой трон, как две капли похожий на официальное тронное кресло Таравии. Сейдрак торжественно подарил его мне в столовой, заявив, что искательница моего уровня достойна самого лучшего.

Подарки и сопровождение были только вершиной айсберга. Сейдрак возомнил, что человеческим девушкам нравится, когда их постоянно обнимают, гладят и трогают. И все это на глазах у лорда Алдрака. Мне уже начало казаться, что Сейдрак делал это нарочно, чтобы позлить отчима. Срабатывало безотказно. Теперь черный дракон был нечастым гостем в академии. И это когда его назначили нашим новым директором!

Явился!

Почувствовав возвращение лорда Алдрака, отодвинула от себя книгу и заорала когда перед носом промелькнула нечто зеленое:

— Сейд!

— Дорогая, ты уже закончила?

Грозокрылый удерживал мою книгу побегами неведомого ползучего куста и явно целился вернуть ее на полку.

— Нет, я только готовлюсь удушить тебя твоей же лианой!

В ответ Сейдрак пакостно ухмыльнулся. Книга отправилась на место, едва я встала со стула, как зеленые усики тут же задвинули его под стол, а потом предупредительно распахнули передо мной дверь в ванную.

— Удавиться от смеха можно… — буркнула я и тут же почувствовала, как зеленые хваталки скользят по колену.

Попыталась наступить на лиану свободной ногой, но Сейдрак ловко увел их в сторону и принялся ворковать на кадкой:

— Не обижайся, мой маленький, она совсем не злая, просто немного нервная.

Перестав комплексовать из-за своего катализатора, Сейдрак заделался садоводом-экспериментатором и обновил фауну парящих островов, пробудив семена, скрытые в земле и не желающие прорастать собственными силами. В нашем заповеднике прибыло, а нервов у всего преподавательского состава убыло, ведь большая часть растений в изначальном были разумны и обладали ярко выраженной индивидуальностью.

А вот у кое-кого разумности не хватало, и порядочности, и способности сдержать обещание…

— Адептка Таравийская, вы желаете мне что-то сообщить?

Лорд Алдрак шагнул из портала настолько стремительно, что я даже не успела это осознать. Лишь уставилась на появившегося с открытым ртом, быстро осмотрела и только потом выдохнула.

— Будь я ранен, вы бы почувствовали, — нехотя признались мне. — Нет, для вас это было бы неопасно, просто вы бы знали.

— Зато сейчас я знаю, что вы меня избегаете, — сложив руки на груди, объявила я.

И пусть только посмеет начать говорить, что мне это показалось.

— Лориана… — Лорд Алдрак нервно сглотнул и отвел взгляд. — Вы — чужая невеста.

— Мне напомнить, кто этот бред организовал?

Χотела вести себя мило и тактично, но что-то не получалось, а голос шипел не хуже, чем у гадюки. Настроение было тоже максимально ядовитое.

— Я действовал в ваших интересах как… — дракон замолчал, мучительно подбирая слово.

— Как опекун? — язвительно уточнила я. — Может, и меня удочерите за компанию? Опыт уже есть. Будем жить дружной семьей!

Резко отвернувшись, уставилась в стену. Смотреть на мрачную физиономию лорда Алдрака не было сил. Он обещал, что будет рядом, но вчера я оказалась одна в окружении книг и журналов из архива. Сейдрак сбежал в город, а мне больше не с кем было обсудить магию найденышей. Да я всю ночь не спала. Все надеялась, что почувствует и придет.

— Я тоже скучал.

Тихая откровенность заставила кровь бежать быстрее. Лорд Алдрак сжал мои плечи легко, но его прикосновение обожгло даже через тунику.

— Я не скучала. Мне просто нужно было вам кое-что рассказать…

— Хорошо, — легко согласился дракон. — Сейчас я здесь и внимательно слушаю.

Я замерла в надежде уловить отголосок его эмоций, но поймала лишь вежливый интерес, и тут же ощутила у виска горячее дыхание:

— Не жульничайте.

— Я… Я собираюсь с мыслями!

Позади раздался скептический смешок, но я сделал вид, что не заметила.

— Вчера я изучала информацию по найденышам и их дарам, а потом открыла информацию о первом рейде.

Первым рейдом в Эльгаре называли группу драконов, сумевших пройти через портал. Одни драконы погибли во время перехода, другие — чуть позже. Магия нашего мира ломала их изнутри, изменяла под себя, и не все смогли выдержать эти перемены. Считалось, что так и возникли первые свободные дары прерванных родов, не сумевшие найти преемников.

— Все потерянные дары давно должны были найти владельцев. Изначально я считала, что после смерти найденыша его дар отправляется искать нового приемника, но…

Я вскинула руку, и на ней возник холодный темно-серый шар. Научиться его призывать было проще, чем освоить управление котлом. Окаменевшая скверна, запечатавшая дар Эрона, стала моим личным трофеем.

Думала, лорд Алдрак похвалит мой призыв, но он лишь глухо выдохнул:

— Продолжайте.

— Вы и сами поняли, к чему я клоню.

— Но хочу услышать это от вас. Эльгар должен знать, кто именно разгадал одну из важнейших его загадок.

— Если люди до сих пор получают дары — значит, они откуда-то просачиваются. Где-то все еще гибнут драконы. И это явно не здесь.

Дракон развернул меня к себе лицом и, сжав лицо в ладонях, выдохнул в губы:

— Спасибо. Теперь я знаю, где искать.

— Рада, что смогла помочь.

Лицо лорда Алдрака было так близко, что я чувствовала его дыхание на своих губах, как вдруг…

Дверь распахнулась с такой силой, словно ее выбили магией, следом прозвучало язвительное:

— Хм. В ванне мне ещё не изменяли!

Несмотря на формулировку, Сейдрак не выглядел оскорбленным. Зато его так и хотелось облить чем-нибудь мерзким из котелка. Лорда Алдрака обуревали эмоции той же направленности. Дракон стоял, крепко сжав ладони в кулаки, и смотрел так, словно мечтает размазать Сейдрака тонким слоем по плитке. Или же банально сжечь. Наконец он процедил сквозь зубы:

— Прошу прощения. Это более не повториться.

И открыл портал.

То есть просто взял и ушел, ничего не сказав мне на прощание. Опять сбежал! Вот и какой он после этого великий и мудрейший?!