Внешняя угроза - Михаил Атаманов

Да, сам Антипов из числа подозреваемых уже был исключён. Во-первых, он не владел полной информацией о заключаемой сделке — ни места встречи, ни точного времени ему не сообщали. Во-вторых, наш «особист» вообще не имел своего персонажа в виртуальном мире и потому не мог напрямую контактировать с «Тёмной Фракцией». Вариант же передачи им секретной информации через посредника следователи также быстро отмели — Антипов хорошо подготовился к вечернему собранию и заранее запросил у отвечавших за охрану Купола внешних охранников полную видео- и аудиозапись последних трёх суток со своим участием, после чего убедительно доказал всем собравшимся, что вообще ни с кем на данную тему не общался.

Однако и без Антипова подозреваемых хватало в избытке. Следователей отчасти радовало лишь то, что большинство из присутствующих владели информацией лишь частично. Кто-то знал о выбранном месте, но не понимал, зачем вообще руководству фракции потребовалась площадка для посадки звездолёта. Кто-то знал о появившейся возможности заказа редких товаров других рас и скором прибытии звездолёта купцов, но не знал ни места, ни времени. Кто-то знал о внесении в игру и складировании платины, но не понимал, для чего это всё делается. А вот тех, кто действительно владел всей полной информацией, можно было пересчитать по пальцам одной руки: руководитель фракции Администратор 86-го уровня лэнг Радугин, Дипломат 83-го уровня Иван Лозовский, лидер «Первого Легиона» Снайпер 92-го уровня герд Тарасов, его заместитель и доверенное лицо Разведчик 80-го уровня Стрелок-Убивашка, а также мой скромный на фоне этих высокоуровневых игровых монстров Изыскатель 58-го уровня. Но поскольку невиновность Комара уже была доказана, именно оставшиеся четверо и стали главными подозреваемыми.

Для их проверки уже ближе к ночи под Купол был доставлен «детектор лжи». Вместе с оборудованием для установки и настройки приехали какие-то непонятные специалисты, причём один из них принёс чемоданчик со шприцами и какие-то ампулы для инъекций. Руководителя фракции Радугина вызвали в кабинет «особиста» самым первым, и минут через двадцать вывели под руки — у уставшего и перенервничавшего немолодого уже человека случился самый натуральный сердечный приступ.

— Было жутко! — призналась своими глазами наблюдавшая эту картину Иришка. — Наш директор словно постарел лет на десять. Он скрючился, держался рукой за грудь и едва разборчиво бормотал одно и тоже: «Нам поставили мат… „Тёмная Фракция“ нам поставила мат… даже если не через три дня, то всё равно… нам уже поставили мат».

Окончание истории я не успел узнать, так как мы вместе с Иришкой уже добрались до подножия пятнадцатой «кукурузины», и мне предстоял путь наверх к моей рабочей вирткапсуле. Взбираться вместе со мной по лестнице Иришка отказалась, так что пришлось распрощаться с ней и карабкаться одному.

Итак, загрузка… Традиционно перед началом игры я взглянул на текущие характеристики своего Комара:

Да, со свободными очками навыков нужно было срочно что-то решать, поскольку с момента получения первых из них прошли уже почти сутки, а так недолго было и лишиться накопленных очков в случае смерти. Ненадолго задумавшись, я вложил сразу семь свободных очков в показавший себя очень полезным и перспективным навык Псионика, поднимая его до тридцатого уровня. Читать мысли и управлять живыми существами — моя уникальная «фишка», к тому же от Изыскателя псионических возможностей никто не ждёт и потому не защищается, так что этой возможностью нужно было пользоваться, а умение однозначно усиливать.

Оставшиеся два очка я вложил в Целеуказание. Как показывал опыт всех сражений, в которых мне довелось участвовать, на средних и особенно дальних расстояниях Комар как самостоятельная боевая единица был слаб и практически бесполезен. Да, он мог стрелять из Импульсной лазерной винтовки и даже иногда в кого-то попадал, но любой Стрелок, Пулемётчик или Снайпер выполнил бы ту же самую работу гораздо эффективнее моего Изыскателя. Но вот за счёт очень высокого Восприятия и имеющихся навыков Комар видел далеко, хорошо обнаруживал противника и позволял более «слепым» союзникам вести бой гораздо более эффективно.

Что же, пора входить в игру. Проявился я там же, где и выходил — на площади центральной базы фракции, буквально в трёх шагах от складов Василиади. Вечером я хотел обновить запас гранат и попросить запасную батарею для своей Импульсной винтовки, но не застал своего знакомого. Сейчас же, несмотря на ночной час, основной кладовщик фракции находился в игре и сразу же меня заметил:

— Комар, дорогой! Давненько тебя не видел! Пять дней уже прошло с нашей последней встречи… или даже шесть?

— Восемь дней прошло, восемь. Я тоже рад тебя видеть!

Огромный гигант-кладовщик горячо меня обнял и без малейших вопросов выдал всё, что я попросил. Даже батарею для винтовки «Тёмной Фракции» достал откуда-то из своих заначек, хотя боеприпасы к трофейному оружию и были весьма дефицитными, насколько я знал. Я же, в свою очередь, расстался с Лазерным Пистолетом и двумя плащами-хамелеонами Тёмной Фракции. Потом, подумав, вернул на склад ещё и кевларовую куртку, а также остальные детали стандартной униформы, переодевшись в Энергетический бронекостюм Слышащего.