Дитя моря и света - Sasha Ter

Толпа ребят бросились по ступенькам вниз, полностью игнорируя крики взрослой женщины, которая выбежала к ним, перегораживая дорогу.

- Пошли, - сказала Ила.

Аля вздрогнула. Портал за их спинами уменьшался.

Они вступили в реальность, холод и дождь, казалось, обрушился на них с удвоенной силой. Темнота поглотила их.

- Схватить ее! - услышали они властный голос.

Алю подхватили грубые мужские руки и потащили по грязи в сторону от Солнечного сада. Она попыталась укусить руку, держащую ее, чтобы вырваться.

- Полегче!

Она не видела своего обидчика, не знала, что с Илой. Кто-то открыл дверь, внутри было светло от электрического света. Аля спохватилась, что давно не поддерживала «другое лицо». Она попыталась сосредоточиться, чтобы изменить внешность.

- Ну, ну, давай без фокусов. Они уже ни к чему, - говорил Эд, - я так и знал, что это ты. Твои перевоплощения сыграли против тебя.

- Лорд Дугэл сказал, чтобы вы оставались у себя в комнате, - услышала Аля, как другой стражник обращался с Илой.

Аля брыкалась, но понимала, что это бесполезно, она одна не справится против четверых мужчин. Ее повели в сторону, где находилась спальня Илы, мимо нее к большой красивой дубовой двери.

- Это она, господин, - Эд грубо втолкнул Алю в полутемное помещение. После вышел, затворив за собой дверь.

Темный сидел спиной к двери на стуле с высокой спинкой и смотрел на огонь в камине. Рядом стоял, уставившись в одну точку, один из темных стражников, но что странно, при нем не было ни оружия, ни защитного обмундирования. Простое, наподобие спортивного костюма, одеяние. Аля стояла, не зная, куда себя деть. Если Дугэл и вправду так страшен, как о нем рассказывали, то ей несдобровать и надо готовиться к худшему. Она гадала, какую меру пресечения он выберет для нее: пытки или, может быть, бросит в темницу. И тут темный заговорил:

- Ну что ж, мышка сама пришла котику в лапки, - у него был низкий голос, слова он произносил медленно.

Аля готова была поклясться, он слышит, как ее сердце готово выскочить из грудной клетки.

- Значит, объявилась сестренка, скоро вся семейка будет в сборе, - тут он издал звуки похожие на смех, - садись, - он указал на стул справа от себя, - не стой, как не родная, - и он опять издал что-то похожее на смешок.

Аля с опаской подошла к стулу. В камине ярко полыхал огонь, и смотреть на него после мрачных стен коридора и комнаты было больновато, от него Але стало еще жарче.

- Ты зачем сюда явилась? – спросил лорд Дугэл, когда она уселась.

- Я искала работу…

- Не ври мне! - это было сказано тихо, но внутри у Али все похолодело, не смотря на огонь в камине.

- Все знают, что сестра у вас.

- И что же? Ты надумала спасти ее? – в его голосе звучали издевательские нотки. Он в первый раз взглянул на нее. И она позволила себе посмотреть на него в ответ. Но лучше бы она этого не делала. Темный был огромен. Широченные плечи, мускулистая шея и руки, даже сидя, он казался высоченным. Медведь – самое первое сравнение пришло ей в голову. На его вопрос Аля так и не ответила.

- У меня есть к тебе предложение, - неожиданно сказал он, - в последнее время у жены плохое настроение, а меня это раздражает. Раз уж ты так хочешь поработать у меня в замке, наверняка обрадуешься, если я предложу тебе повышение.

«Предложу», - подумала Аля, как будто ее мнение что-то значит.

- Будешь личной сопровождающей сестры. Старшей фрейлиной.

Аля быстро повернулась к нему, забыв о страхе, хотела удостовериться, что он не шутит.

- Я согласна, - сказала она.

- Но. Я хочу, чтобы ты не забывала, на кого работаешь, и не делала глупостей. Если я узнаю, а я обязательно узнаю, что ты настраиваешь сестру против меня, или попытаешься сбежать вместе с ней, или что-то скрываешь от меня… Введите его!

Внутри у Али все превратилось в лед, она и сама сидела как ледяная глыба, не смея пошевелиться.

Четыре стражника ввели Влада. Его одежда вся была в пятнах крови, на лице алели синяки. Он исподлобья смотрел на Дугэла.

- Покажите девчонке, что ее ждет за непослушание.

Влада повалили на колени, и тут же ударили по лицу в нос. Послышался ужасный хруст.

Аля закрыла лицо руками и отвернулась. Один из стражников подошел, тут же убрал ее руки с лица и резко развернул.

- Приказано смотреть, - он грубо схватил ее за подбородок и держал так, пока избивали Влада.

Влад лежал на полу в луже собственной крови. Его беспощадно пинали по животу и ребрам. Один из стражников поднял его, схватившись за одежду на грудках. Влад еле открыл правый глаз, левый весь заплыл, и плюнул ему в лицо. Тот словно обезумел, стал бить в лицо кулаком со всей дури. Влад потерял сознание, а тот все не останавливался. Влад как тряпичная кукла болтался у него в руке.

- Достаточно, - произнес Дугэл.

Влада, как груду мусора повалили на пол.

- Можешь идти, - сказал Дугэл, так и не поворачиваясь в кресле, - загляни к сестренке, она как раз сейчас одна в комнате, скучает.

Аля не могла унять поток слез, льющихся из глаз. И после такого Ила будет говорить, что любит его?

Эд и Молчун стояли на страже. Аля, не обращая на них внимания, постучала.

- Войдите.

Видать, Ила ходила с одного конца комнаты в другой, когда Аля вошла, она бросилась обнимать ее.

- Аля, солнышко! Я так переживала. Что он с тобой сделал?

- Со мной, ничего.

Аля рассказала, что произошло.

- Ила, мне страшно. Жив ли он. Где он сейчас? - Аля села на пол, облокотившись о кровать и обхватив себя руками.

- Не думаю, что они его убили. Это был урок.

- Урок? Ила, как после таких поступков ты смогла его полюбить? Как? Ответь мне.

Ила молча села рядом.

- Я не оправдываю его. Он поступил подло. Но я верю, что смогу его изменить.

Аля не верящим взглядом уставилась на нее.

- Ты ведь это не всерьез?

- А что остается? Убить мы его не можем. Я хотя бы попытаюсь сделать его чуточку добрее.

Аля резко встала.

- Ила, да пойми же ты, он не изменится. Что еще хуже, ты как-нибудь выведешь его из себя, и он может и тебя, - она замолчала, не желая произносить рвавшиеся наружу слова, - и не посмотрит на твое положение.

- Не говори так! Он никогда не посмеет и пальцем меня тронуть. По крайней мере, я стараюсь так думать. И говори потише, - она кивнула на дверь.