Музыка джунглей - Павел Марушкин

– Конечно! – Иннот приглашающе кивнул. – Подсаживайся к костру! Хочешь виски?

– Виски? Настоящее виски? С удовольствием!

Иннот вновь достал бочонок. Увидав его, Ёкарный Глаз вдруг разом потерял душевное равновесие, стал извиваться и яростно мычать что-то сквозь кляп.

– А ну, тихо! – прикрикнула Адирроза. – Не то сейчас успокою, ты меня знаешь!

Фракомбрасс продолжал неистовствовать.

– Вообще-то, это его виски, – вполголоса объяснил Иннот. – Может, налить ему чуток? А то как-то невежливо получается…

– Ну вот ещё, тратить такой напиток на пирата! – запротестовал Кактус.

Громила вдумчиво кивнул:

– Вряд ли он оценит широту твоего жеста, старина.

Про Фракомбрасса на время забыли. Иннот принялся расспрашивать Адиррозу о её приключениях. Больше всего его интересовало произошедшее с Хлю. Выслушав рассказ о случившемся, каюкер помрачнел.

– Ведь Афинофоно предупреждал о том, что эта проклятая штуковина может оказаться опасной, с самого начала! А я попросту не обращал внимания на его слова. Скверно-то как…

– У него не было выбора, – тихо сказала Адирроза. – Если б не звёздочка, пираты захватили бы в плен всех. Ты не виноват в случившемся. Что теперь поделаешь…

– Кое-что можно, – Иннот вытащил из-под пончо монетку. – Видишь эту стрелку? Она в точности указывает на другую такую же, оставшуюся у Хлю.

– Я видела у него такую штучку, незадолго до… Ну, в общем, до того, как всё началось. Надо же, я и не подозревала, что она волшебная!

– Скажи, а теперь, когда ты знаешь, что его можно найти, ты отправилась бы его спасать? – тихонько поинтересовался Иннот.

Адирроза опустила глаза.

– Я пошла бы на край света, но… Только после того, как вот этот, – она кивнула на пирата, – будет доставлен в Вавилон. Дело не в деньгах, просто… Это мой долг.

– Ты заключила на него контракт?! – удивился Иннот.

– Нет. Не контракт. – Девушка замолчала. Каюкер не стал допытываться, в чём же тут дело. После того как путешественники поели сами, решено было накормить Ёкарного Глаза. Стоило только вынуть у него изо рта кляп, как он принялся соблазнять друзей спрятанным кладом. Кактус развесил уши; однако Адирроза грозно приказала пирату заткнуться. К некоторому удивлению друзей, тот беспрекословно подчинился – очевидно, девушка слов на ветер не бросала и на пустые угрозы не разменивалась. Кактус осторожно попытался прозондировать почву.

– Он может говорить всё, что угодно, – объяснила Адирроза. – И большинство его доводов будут звучать весьма разумно и привлекательно. Только вот верить им нельзя ни на столечко. Я знаю, например, что его по крайней мере трижды захватывали в плен – и стража, и вольные охотники. Но ни один из них до Вавилона так и не добрался. А этот гад до сих пор живёхонек.

– Я легенда, сестрёнка, – невнятно откликнулся пират. – Легенды так просто не умирают…

– И ещё… – Адирроза внимательно посмотрела на зелёного каюкера. – Чтобы раздобыть этот гипотетический клад, придётся поворачивать обратно.

Последнее замечание сильно поубавило Кактусову заинтересованность. Сегодня он и впрямь почувствовал, что оказался на пределе своих сил.

Невзирая на жалобы и проклятия, пирата, после того, как он поел, Адирроза вновь вставила ему кляп. На ночь Фракомбрасса привязали к невысокому деревцу. Сипапоккула призналась друзьям, что спать ей до сих пор приходилось урывками. «Если бы я не нашла лиану, сок которой действует как сильное снотворное, мне пришлось бы совсем худо, – призналась она. – А так – достаточно было добавить его в еду Фракомбрассу, и у меня появлялось несколько часов на охоту и отдых».

– Ты здорово разбираешься в растениях! – уважительно заметила Джихад.

– Как и все в моём племени, – девушка поправила непослушную прядь волос. – Скажи, а каково это – стать каюкершей?

– Мне нравится, – Джихад улыбнулась.

– Но как ты пришла к этому?

– Как пришла? Наверное, это заложено в моём характере. Знаешь, в детстве у меня было много подруг. Я была заводилой в нашей компании. А потом мы подросли, и я стала замечать, что все они озабочены странными, на мой взгляд, вещами…

– Амур-лямур? – подняла бровь Адирроза.

– Представь себе, нет. То есть на словах всё так и было, но на самом деле их интересовало одно – как бы повыгоднее пристроить в этой жизни свою жалкую тушку. Может, звучит слишком зло, но именно это желание стояло за всеми их высокими словами о любви и романтике. Найти того, за чьей широкой спиной можно спрятаться от жизни и на чьи плечи можно переложить все свои проблемы – вот каков у них идеал мужчины. Естественно, при таких взглядах они очень скоро стали обыкновенными клушами, и при этом ещё жалели меня! Понимаешь, они искренне были убеждены, что их точка зрения – единственно верная и правильная.

– А ты?

– А я всегда точно знала, чего я хочу. Свободы! Я очень быстро рассталась с ними. Их мир был мне противен, мой – пугал их; о чём тут говорить! Теперь у меня совсем другие друзья, – она улыбнулась, тепло оглядев компанию. – Понимаешь, я считаю, что у каждого человека внутри есть нечто такое, для чего и слов-то не существует… Что-то высокое. Но это качество у большинства людей… спит. Никак не проявляется. А для того, чтобы пробудить его, нужно поставить себя на грань жизни и смерти. Тогда начинаешь понимать, что в этой жизни настоящее, а что шелуха; да и вообще многое видится по-другому.

– Я понимаю, о чём ты, – серьёзно кивнула Адирроза. – Как странно… Я всегда думала так же, но у меня не было слов, чтобы выразить это чётко и ясно. Ты молодец, Джи, – можно мне тебя так называть?

– Конечно! Слушай, а ты вправду хотела бы работать с нами вместе?

– Ещё как!

– Что скажете, ребята? – Джихад оглядела друзей.

– Ну, чего… Я – за! – Громила ухмыльнулся.

– Я тоже, – высказался Кактус.

– Инни, а ты?

– А? Что? – встрепенулся Иннот.

– Ты где витаешь? Я спрашиваю, ты не против, если Адирроза войдёт в нашу компанию?

– Она и так в нашей компании, по-моему! – удивился Иннот.

– Да, здорово ты отъехал… Я имею в виду «Крупные неприятности».

– Нет, то есть не против, конечно… Слушайте, ребята, вы это что, всерьёз?! Я думал, мы просто шутим…

– Одно другому не мешает, – пожала плечами Джихад. – А о чём ты так глубоко задумался?

Иннот молча подёргал за ремешок с магической монеткой.

– У нас нет ни продовольствия, ни сил, чтобы отправляться неведомо куда, – покачал головой Громила. – Извини, старик, ты же всё понимаешь…

– Да, конечно, – вздохнул Иннот. – Ну ладно, давайте спать.