Сладкая месть страсти - Джо Гудмэн

— После смерти Виктора я должна была рассказать тебе о ребенке. Уезжая из Нью-Йорка, я чувствовала себя так, будто спасаюсь бегством, но тогда я думала, что убегаю от… — Она осеклась, сообразив, что чуть было не произнесла имя Майкла. Беззаботно пожав плечами, словно собиралась сказать нечто не слишком важное, она продолжала; — Теперь я понимаю, что бежала от тебя… от самой себя.

Логан не успел ответить — в соседней комнате вновь залопотала Виктория. Усмехнувшись, он сел и свесил ноги с кровати.

— Она спрашивает тебя. — Нащупав ногами лежащие на полу брюки, Логан подбросил их вверх и ловко поймал в воздухе. Закатив глаза к небу, Кейти недоверчиво покачала головой. Коротко поцеловав ее в губы, Логан поспешно натянул брюки.

В спальню Кейти он вернулся спустя несколько минут. Викторию перепеленали, однако она все равно была недовольна задержкой с завтраком. Передав ребенка Кейти, Логан спросил, не нужно ли ей чего-нибудь принести. Кейти попросила стакан воды.

Выполнив ее просьбу, Логан встал возле кровати, молча привалившись к ее стойке.

— Лайам О'Ши сообщил мне, что она родилась в театре, — неожиданно сказал он.

Кейти улыбнулась:

— Да, в театре. От мистера О'Ши, кажется, ничего не скроешь. Надеюсь, он получил от тебя кучу денег.

— Получил, — нисколько об этом не жалея, сказал Логан. О'Ши добросовестно заработал каждый цент. — Я просил его обо всем мне докладывать.

Кейти кивнула. Всего несколько дней назад это бы ее взбесило, сейчас же, напротив, вызывало теплое чувство. В голосе Логана слышалось желание как можно больше узнать о ней и ее ребенке — хотя тогда он еще не догадывался, кто его отец.

— Я не собиралась рожать ее там, — сказала Кейти. — Но Донна Мэй приняла командование на себя, и мои желания никто просто не принял в расчет.

— Я рад, что ты была не одна. Кейти подняла взгляд на Логана.

— Донна Мэй говорит, что я тебя звала.

Логан не мог найти слов, чтобы передать, как глубоко его тронуло это простое признание. Чувствуя себя полным дураком, он поспешно вышел из комнаты.

— Он очень нас любит, — прошептала Кейти, когда Логан ушел. — Больше, чем я могла себе представить.

Миссис Кэстл появилась в десять часов, за несколько минут до того, как Кейти должна была отправиться на репетицию.

— Так вы договорились вчера с мистером Маршаллом? — завязывая ленты на шляпке, спросила Кейти. В этот момент сзади послышались шаги Логана. — Логан! Ты сказал миссис Кэстл, что она не…

— Мы с мистером Маршаллом обо всем договорились, — прервав ее, сказала экономка. — Он весь день заговаривает зубы Виктории, а я делаю все остальное. — Пройдя мимо них по коридору, она исчезла в кухне.

Кейти с подозрением посмотрела на Логана. Ей вспомнилось, как чисто было вчера в комнатах, когда она пришла домой. Когда же она укладывала спать Викторию, на туалетном столике лежала стопка выстиранных пеленок. А когда она вечером принимала ванну, ей почудился запах свежеиспеченного хлеба.

— Неужели ты сам все это сделал?

Логан приподнял Викторию так, чтобы ее крошечное тельце загораживало его смущенное лицо.

— Я же говорил тебе, что миссис Кэстл не умеет хранить секреты, — сказал он дочери. — Пойдем посмотрим, что там делает старая карга.

Снова взглянув в зеркало, Кейти поправила ленту на шляпке. Собственная улыбка казалась ей чересчур восторженной.

— Я обязательно выйду за него замуж, — заявила она своему отражению.

Через неделю Кейти сама сказала об этом Логану. Оставив Викторию с миссис Кэстл, он поехал встречать Кейти после спектакля. Вечер выдался таким чудесным, что они взяли открытый экипаж и отправились в кондитерскую Штольмана поесть мороженого. Именно там, у Штольмана, за мраморным столиком, в окружении стоящих в кадках пальм, Кейти и сообщила Логану, что готова выйти за него замуж.

Услышав это, Логан проглотил свое мороженое так быстро, что у него даже заболел правый глаз.

— Правда? — прижав руку к больному месту, спросил он. Она кивнула и тут же засмеялась — уж слишком странно выглядел Логан, сидевший перед ней на краешке стула и изумленно таращивший на нее один глаз.

Логан уже очень давно не слышал этих приятных звуков. Появившуюся на его лице восторженную улыбку Кейти сразу узнала, она слишком напоминала ее собственную, которую она увидела в зеркале неделю назад.

— Почему ты решила сказать мне об этом именно там? — много позже спросил ее Логан, когда они сидели в кровати. Нога Кейти лежала у него на коленях — он массировал ей ступню.

— Не знаю, — вздыхая от удовольствия, ответила Кейти. — Ты расспрашивал меня о пьесе, а я даже не могла вспомнить, что со мной происходило, так как весь день думала, как я тебе обо всем скажу. Я вовсе не собиралась вот так взять и ни с того ни с сего это выпалить. — Она улыбнулась. — Как твой глаз?

— Прекрасно. После того как ты его поцеловала, дело сразу пошло на поправку.

— Ну, в таком случае у тебя никогда не будет проблем со здоровьем.

Приподняв ее ногу, он прикусил зубами большой палец и тут же поцеловал это место.

— Ты ни разу не спрашивал меня о моих планах относительно театра. Чего бы ты хотел? — спросила она.

— Я бы хотел, чтобы ты сама приняла решение. Кейти посмотрела на него с подозрением.

— Теперь ты скажешь, что женщины должны иметь избирательные права.

— Ну нет! На этот счет у меня очень твердое мнение. Она одарила его взглядом, означавшим, что на эту тему они еще поспорят.

— Как ты думаешь, я хорошая актриса? Логан нисколько не колебался с ответом:

— Думаю, на нью-йоркской сцене ты с легкостью стала бы примой. Ты уже сейчас хорошая актриса, Кейти, а могла бы стать великой. — Голос его звучал очень серьезно. — Если ты покинешь сцену, лишь горстка людей будет знать, что такое могло произойти. Хватит ли тебе этого, или ты всегда будешь сожалеть о несбывшемся? Кейти ни о чем сожалеть не станет.

— Если бы не хватало, я могла бы стать твоей любовницей, получив только часть тебя. Но этого мне мало. Я предпочитаю расстаться со сценой, чтобы иметь тебя всего.

Логан пристально посмотрел на нее.

— Ты в этом уверена, Кейти? Я ведь не прошу…

— Я знаю, — слабо улыбнулась она. — Но ты бы наверняка предпочел, чтобы твоя жена не возвращалась на сцену.

— Неужели я столь явно выражал свои желания? — удивился он. — Я ведь не хотел на тебя давить. Клянусь, Кейти, если ты захочешь вернуться на сцену, я не стану тебя останавливать.

— Да нет, все нормально, Логан, — со вздохом сказала она. — Я ведь прекрасно понимаю, что общество принимает, а что нет. Выйдя замуж за Виктора, я это испытала на себе. Если я останусь на сцене, ты подвергнешься бесконечным насмешкам. Над Виктором и то потешались, хотя он и мухи не обидел. А ты все время наживаешь себе врагов со своей газетой. Многие наверняка захотят тебе отплатить, подвернись только какой-нибудь удобный случай.