Наследники Стоунхенджа - Сэм Крайстер

Пустив теплую воду, она помогла Сэмми перебраться через край поддона и закрыла дверь.

— Ты там в порядке? — Она прижалась лицом к успевшему запотеть стеклу.

Сэмми, хихикая, шлепнула ладонью с другой стороны.

Меган схватилась за голову, притворяясь, что ей больно, и снова прижала лицо к стеклу.

Сэмми снова хлопнула и захихикала еще громче. Такая игра могла затянуться на целый день.

— Очень смешно, — произнес низкой голос у нее за спиной.

Меган развернулась как ужаленная.

— Адам! Как ты вошел?

Он хитро улыбнулся:

— Через заднюю дверь. Твоя мама ее не заперла. Сколько раз я ее учил запирать. Но она все пропускает мимо ушей, верно?

Сердце у нее колотилось.

— Чего ты хочешь, Адам? Что ты здесь делаешь?

Он вошел в ванную и закрыл за собой дверь. Они обе оказались в ловушке.

— Где ты провела ночь, Меган?

— Что? — Она попыталась изобразить возмущение.

— Тебя всю ночь не было дома. Машину ты оставила у подъезда, и на службе тебя не было. Так где ты была? И с кем?

— По-моему, тебе лучше уйти, Адам.

Она хотела обойти его, но он заступил дорогу. Меган смерила его взглядом.

— Где я бываю и что делаю — мое дело. Тебя не касается. Уходи.

Она залилась краской, жилка на горле дергалась.

Адам снова загородил ей дорогу. Уперся в стену, так что она оказалась между его рук.

— Выпусти меня.

Меган не кричала. Одним глазом она приглядывала за Сэмми. Малышка присела, выдавливая шампунь в сливное отверстие.

— Когда сочту нужным, Меган. Прежде расскажи, где ты была.

Он был намного крупнее ее. Меган понимала, что в драке обязательно проиграет. И все же сделала попытку. Нацелилась коленом ему в пах. Он перехватил колено рукой, стиснул, пока не увидел, как ее перекосило от боли. Другой рукой схватил ее за горло и прижал к двери ванной.

— Я слышал, тебе предлагают работу в Суиндоне. Повышение. Очень удачно. Не вздумай отказываться. — Он оглянулся на дочь. — Так для всех будет лучше. Так тебе не придется совать нос в мои дела и во все, что здесь происходит. Я понятно объясняю?

— Папочка!

Голос заставил обоих вздрогнуть. Мокрая Сэмми выскочила из душа.

— Принцесса! — Он схватил полотенце, завернул ее и подхватил на руки. — Дай я на тебя посмотрю. — Он распахнул дверь ванной. — Будь добра, Мег, сделай чашечку чая, пока я вытираю свою дочурку.

Мастер Хенджа склонился над древними картами и астрономическими таблицами, разложенными на столе. Звездный ход этого дня жизненно важен. Подходит срок.

— Отец!

И голос, и сказанное слово застали его врасплох. Отец. Как он жаждал это услышать.

— Феникс, входи. Я забыл, что посылал за тобой.

Феникс. Имя кололо Гидеона занозой.

— Садись. — Мастер указал на каменную скамью рядом с собой. — Как девушка? Она выглядела потрясенной, когда я к вам заглядывал.

— Вполне естественно.

— Что ты ей сказал?

— Рассказал, что ее ждет. Что случится сегодня. Справедливо дать ей время примириться с судьбой и с ее собственными богами.

— И может быть, прийти к нашим.

— Да. Я хотел бы остаться с ней, если можно. До самого конца. Думаю, ей нужна моя сила.

До самого конца. Ты считаешь, что готов к этому?

— Уверен. — Гидеон помедлил, словно взвешивая каждое слово. — Отец, между нами не осталось тайн. Ты думаешь, что я в твоей власти, но это не так. Я знаю, где мы. Я определил это по твоему имени — моему родовому имени. По силам, которыми ты рас-полагаешь, по архитектуре и археологии этого Святилища, по расположению звездных шахт и их соотношению со Стоунхенджем. Я знаю, отец.

Глаза Джеймса Пендрагона блеснули в темноте. Он придвинулся ближе к сыну.

— Ты прав. Пора нам больше доверять друг другу. Но имей в виду, церемония выглядит жестоко. Это может стать для тебя шоком. Ты уверен, что хочешь остаться рядом с женщиной?

— Уверен.

— Хорошо. Ты можешь остаться с ней до завершения ритуала обновления, когда мы почтим Святых и уплатим свои долги.

— А что потом?

— Потом мы собираем плоды. До осеннего равноденствия всего двенадцать недель. В это время Святые благословляют нас.

Взгляд Гидеона упал на свитки на каменном столе. Такие же он нашел в обсерватории Натаниэля.

Мастер проследил его взгляд:

— Ты что-нибудь понимаешь в археоастрономии и этноастрономии?

— Не много, — признался Гидеон. — Первая изучает, как древние понимали движение планет и звезд и формировали вокруг этого движения свою культуру. Вторая — скорее этнографическая наука о наблюдении звезд в современных обществах.

Мастер кивнул с довольным видом.

— Все верно. Наше знание сочетает их. Мы пользуемся историческими хрониками, какие ты видел в нашем архиве, и сами продолжаем наблюдения созвездий и планет. Для нашей веры важно их соотношение с Хенджем и Святилищем.

— Знаю.

— Конечно, знаешь. Ты — один из немногих, кто понимает, что все здесь не случайно. Расположение каждого строительного блока, каждой звездной шахты рассчитано по точке восхода на востоке и захода на западе. Архитектура учитывает расположение магнитного полюса, угол Наклонного прохода отражает наклон земной оси, все это полно священного смысла. — Мастер впал в задумчивость. — Мне скоро уезжать. Есть вещи, которыми я должен заняться вне Святилища. С утра у нас возникли проблемы. Причин для беспокойства нет, но мне придется уехать.

— Я могу помочь?

— Нет-нет. Ты поможешь, если сумеешь успокоить девушку. Она с каждым часом будет все беспокойнее. — Он поднял лежавший среди карт длинный нож из осколка песчаника.

Ритуальный клинок.

Мастер взял его правой рукой и порезал себе ладонь. Кровь алой змейкой заструилась по запястью.

— Дай твою руку.

Гидеон подставил ладонь, и Мастер провел по ней лезвием. Взглянув в немигающие глаза сына, Пендрагон взял его окровавленную ладонь в свою.

— Кровь на крови. Отец и сын, мы едины.

Подняв верх ладони с переплетенными пальцами, он притянул Гидеона к себе.

— Теперь я увижу тебя только после начала ритуала. — Он крепче стиснул руку сына. — Поклянись же мне теперь, когда наша кровь смешалась, что наши души и наша истина едины, что я могу положиться на тебя и на связавшие нас узы.