По лезвию ножа - Владимир Сухинин

Недолго помолчали. Костер потрескивал, эльфары сидели, обдумывая слова командира.

– Хорошо, – согласился с доводами Зарка-ила, Санта-ил. – Ты все верно рассудил. Мы действительно имеем долг перед своим народом и не хотим ввергнуть его снова в рабство. Не затем погибали наши предки и вложили столько сил в нашу свободу, чтобы вновь становиться рабами лесных. Мы сделаем, как ты хочешь. Верно Маш?

– Да, – кратко ответил его товарищ, – сделаем.

Утром, с рассветом Зарка-ил тронулся в путь. Перервал он преодолел после полудня и под ярким пригревающим светом Светила стал спускаться в долину.

Первые странности он заметил уже сразу. Пост, который перекрывал вход в долину с перевала, был пуст. Ворота небольшой крепости были закрыты, но часовых на стенах не было и разъездов, которые должны были встретить его и остановить, тоже не было.

Не останавливаясь и поглядывая на стены, Зарка-ил объехал молчаливо стоящую крепость и поехал дальше. Через час спуска по серпантину он мог разглядеть всю долину. И вновь ему показалось странным, что привычное глазу постоянное движение волов и рабов на руднике не было видно. Теперь, в душу Зарку закралось смутное беспокойство.

– Что там могло произойти? – размышлял он и не находил ответа.

Первые тела воинов он обнаружил на тропе. Рядом с убитыми воинами из дальнего охранения, понурив головы стояли лошади. Зарк насторожился. Спустился с лошади, затащил ее в высокие кусты и там оставил. Сам, прячась за камнями и кустами, скрытно приблизился к телам. Осторожно, чтобы не быть замеченным неведомыми убийцами, он осмотрел убитых. Они умерли. Это все, что он мог сказать самому себе. На телах не было следов ран, но они были мертвы. Все четверо. Смерть настигла их в седле. Здесь поработали специалисты по тайным убийствам. Или воинов отравили, или применили незнакомую ему магию.

«Значит, и в крепости дежурная смена стражи тоже убита». – решил он. Зарка-ил знал лишь одних таких специалистов способных тихо, без шума уничтожить воинов из отряда «Детей Ночи». Лесные рейдеры.

Зарк огляделся. Положение его стало серьезным. Если тут хозяйничают лесные рейдеры, значит за ними придет отряд лесных бойцов, чтобы полностью вырезать поселки снежных эльфаров. Такое практиковалось. А внизу расположен его поселок, который ничего не подозревает.

Зарк не стал возвращаться к лошади, а ушел в сторону обрыва. Там по отвесной стене он мог спуститься прямо к фермам. Оттуда, прячась в пшенице поднявшейся на полях, он мог незамеченным добраться до поселка и предупредить своих о предательском нападении.

Этот спуск он знал, как свои пять пальцев. Не одну сотню раз во время тренировок, днем и ночью он поднимался и спускался по нему.

Спуск не занял много времени и скоро он полз на четвереньках среди колосьев. Что проходило на фермах, он не смотрел. Он слышал как мычали коровы, по двору кудахча, бегали куры, но все это его не интересовало. Он спешил к стенам своего Дома.

Поле закончилось и Зарка-ил осторожно выглянул на прибитую пылью дорогу. Его взгляд уперся в тело воина, лежащего на дороге напротив него. Он видимо убегал, потому что лежал, раскинув руки лицом вниз и голова была повернута в сторону Зарка. На лице воина застыла посмертная гримаса ужаса.

Эльфар огляделся. Везде, куда бы он ни смотрел, лежали тела его товарищей. Тут были парни, девушки, старики, Они убегали. Смерть, которая настигла их, никого не жалела. Правда, детей не было. Все дети в возрасте от шести лет находились далеко отсюда, в военно-спортивном лагере. Там же находились матери с детьми до шести лет, которые обслуживали этот лагерь. Готовили пищу, стирали и убирали.

Зарк, не вставая, подобрался к убитому и перевернул его. На теле этого воина ран не было.

«Да сколько здесь рейдеров? – удивился Зарк – и почему никто не сопротивлялся? Все бежали… кто их убил?» – Ответа он не находил. А он ему был нужен. Подавив в себе желание убраться отсюда, эльфар скрылся в пшенице.

Зарк знал, где находится подземный ход, ведущий в поселок и нырнув обратно в пшеницу, поспешил к реке, мелкой, но бурной речушке протекающей по долине. Глубиной речушка была всего по колено. Ее и звали ласково-пренебрежительно – Речушка. Там, в овраге был вход в подземелье.

Зарк нашел густой колючий кустарник и обдирая кожу в кровь, протиснулся среди ветвей, отвалил камень и прополз в небольшой лаз. Пробравшись во внутрь, он задвинул легкий пустой камень, который маскировал вход и пошел, по укрепленному бревнами кедра проходу, в крепость.

На лестнице, ведущей наверх, он вновь увидел тела. Смерть добралась и сюда. Поколебавшись, Зарк все же решил продолжить свое движение. Он ничего не понимал. В крепости стояла непривычная слуху тишина. Не было слышно ни своих, ни врагов.

Эльфар затаился, напрягая слух и стал ждать. Лесные эльфары были мастера устраивать засады. Но шло время, а ничего не происходило.

«Неужели убив всех, они ушли, – подумал он. – Для чего все это? Хотели показать свои возможности и запугать? Скорее всего». – Другого объяснения этим жестоким, бессмысленным убийствам он не находил. Решившись, Зарка-ил осторожно двинулся дальше. Пусто и тихо. Поселок накрыла невидимая смерть, выкосившая всех ее обитателей. Зарка-ил переходил от одной бойницы к другой, выглядывая во двор.

В крепости тел было немного. В основном, дежурная смена охраны. Все воины находились на занятиях, а старики и женщины в самом поселке.

Зарк держась стен, прокрался к донжону, где находился кабинет Жакка-ила. Дверь в его апартаменты была открыта. Сам Жакк сидел на стуле с открытыми глазами и смотрел на створ дверей. Он не моргал. Руки его лежали на столе. Перед ним был нетронутый завтрак. А на полу лежал его слуга.

Зарк несколько секунд смотрел на своего бывшего главу дома. Затем, до него отчетливо дошло. Здесь ему делать было больше нечего. Его дом просто перестал существовать. Зарка-ил, что бы не завыть от горя, прикрыл рот рукой. Его душа пропиталась ненавистью к лесным убийцам. Кровь взывала к мщению, а глаза застилала пелена ярости. Зарка-ил присел у окна и старясь успокоиться, закрыл глаза.

Закрытый сектор. Планета Сивилла. Снежные горы. Город Дворфов

После ставки Грыза, вождя свидетелей Худжгарха, я вернулся на корабль и вновь отправился на Сивиллу, на этот раз в район Снежных гор. Я чувствовал себя, как заяц – попрыгунчик. Но, если бы у меня не было такой способности – мгновенно перемещаться по планете и притом без использовании благодати, расход которой бы обязательно заметил Рок, то я ничего бы не смог противопоставить его планам. Он все продумал и создал систему претворения его планов еще несколько столетий назад И понимая это, я вынужден был носиться как угорелый, разрушая узловые точки его плана создания союза двух народов, снежных эльфаров и лесных, под предводительством последних.

Умом я не понимал, что я могу сделать, ломая его планы. Это было мне не под силу, по факту того, что я не был рожден хранителем. Я был простой человек с другой планеты, среднего ума (а может и ниже среднего) и не хватающий звезд с неба. Но мое расслоенное сознание, словно самый совершенный компьютер, минуя ум, ухватывало и обрабатывало сотни тысяч событий происходящих вокруг меня, сведений, слухов, а затем неожиданно подсказывало мне нужные ходы, выплывая откуда-то из глубин моего сознания. И часто это происходило в самый последний момент, когда не оставалось другого выхода, как ухватиться, как за соломинку, за, казалось бы безумное, возникшее решение в моей голове. Что, по – видимому, вводило в стресс двух моих симбионтов. Шизу – мою бионейросеть и Дракона с женским именем – Лиана, который мог преобразовывать мое тело в непобедимое оружие убийства. Но, при этом, жрал немереное количество энергии. Жрал все подряд, энероны, благодать, электроэнергию, чужие жизни и мог сожрать мою, если у меня закончатся мои запасы.