Тяжела учительская доля - Кира Стрельникова

Я покорно сделала глоток, огненная змейка скользнула по пищеводу, согрела и свернулась в желудке, посылая по телу ровное тепло. Во рту осталось приятное, немного терпкое послевкусие. Отпила еще и отставила стакан. Напиваться не хотелось, не хватало еще на работу с похмелья идти…

– С-спасибо, – пробормотала, сбросила туфельки и залезла с ногами в кресло, обхватив колени руками.

Альфред присел, улыбнулся и произнес:

– Поговорим?

– Ага. – Я уже увереннее кивнула, алкоголь сделал свое дело, расслабив нервы и тугой комок в животе. – Фред, что это было во дворце?

Он хмыкнул, потом вовсе устроился на ковре рядом с креслом и невозмутимо ответил:

– Тебе сделали два предложения, одно – наследник Веймарии, второе – скромный профессор. Ты выбрала второго. Это если вкратце.

Тихо застонала и уткнулась лицом в колени. Пожалуй, подробностей не надо, представляю, что сейчас творится в тронном зале… До меня донесся тихий смех.

– Кей, ну не надо так убиваться, не все настолько плохо. Зато ты обеспечила Орсинор сплетнями на месяц точно. Посмотри на меня, – неожиданно попросил Альфред.

Я приподняла голову и встретилась с задумчивым взглядом бархатно-синих глаз.

– Ты действительно согласна? – негромко уточнил он.

Сглотнула, растеряв мысли, сердце ускорилось вместе с дыханием.

– А… ты действительно хочешь этого? – в свою очередь задала вопрос.

– Думаешь, я сказал это под влиянием момента? – Альфред усмехнулся, заставив мои мурашки нервно вытанцовывать на спине.

От его слов в голове воцарился совершеннейший сумбур.

– Н-нет?..

Он протянул ладонь и ласково коснулся щеки, убрав выбившийся локон.

– Я хотел спросить после вечера, когда вернемся, – просто ответил Фред. – Без такого количества свидетелей. Но знаешь, в общем, не жалею, что получилось так. У Лионара был пришибленный вид. – Моранис издал довольный смешок. – Видимо, не ожидал ни от тебя, ни от меня. Так как, Кей, согласна?

Я, честно говоря, тоже не ожидала этого от Альфреда и потому попыталась отсрочить неизбежное:

– А… можно подумать?

– Думай, – легко согласился он и вдруг приподнялся, ухватил меня за подбородок и закрыл рот долгим, бесконечно нежным поцелуем.

Сомнения сдали позиции, испуг как-то очень быстро прошел, и стремительность событий уже не казалась такой уж страшной. В конце концов, я же его люблю? И он меня тоже…

– Ну как, подумала? – шепнул Альфред, отпустив меня, и его пальцы накрыли мою ладонь, лежавшую на коленке.

– Да… – послушно ответила я, не в силах оторваться от синих озер с мерцающими на дне звездочками.

Улыбка Мораниса стала лукавой.

– Что – да? – переспросил он, пересев на ручку кресла и почему-то пряча другую руку за спиной.

Вот же ж!.. Я возмущенно засопела, отчего-то накатил тяжелый приступ стеснительности. Озвучить то, что подразумевал Альфред, было… сложно.

– Кей, я хочу услышать, – настойчиво повторил он и погладил мои дрогнувшие пальцы. – Ну же, доставь мне это маленькое удовольствие, любовь моя.

Набрав в грудь побольше воздуха, как перед прыжком в воду, я зажмурилась и выпалила на одном дыхании, про себя проклиная демонова нахала с его нездоровым стремлением при каждом удобном случае отыгрываться за события пятилетней давности:

– Согласна стать твоей женой!..

Мама!!! Я это сказала?! Какой ужас…

– Умница моя. – В следующий момент в спрятанной руке оказалось симпатичное колечко с тремя темно-синими сапфирами в линию. Ну и буквально через пару секунд оно красовалось на моем пальце. Я как зачарованная уставилась на кольцо, пока еще не понимая, как относиться к нему, но углубиться в размышления и запоздалые переживания мне, естественно, не дали. Альфред встал и потянул за руку.

– Идем отдыхать, у тебя тяжелый вечер выдался.

– Угу, – не стала спорить я и поднялась из кресла и уже около самой двери вспомнила одну немаловажную вещь. – Стой! Мне же на работу завтра! – попыталась выдернуть руку, но без особого результата.

– Мне тоже, – невозмутимо ответил Альфред, открыл дверь и вышел в коридор.

Пришлось пойти за ним.

– Мне переодеться надо, и бумаги все дома остались! – с нотками раздражения донесла я до Мораниса очевидное. – Пусти уже, а!

Он остановился, развернулся ко мне, несколько мгновений задумчиво изучал мое лицо… а потом протянул ладонь:

– Дай-ка ключик, Кей.

– Э… зачем? – Признаться, я опешила от его просьбы.

– Привезу Алису и вещи, – невозмутимо пояснил он и пошевелил пальцами. – Остальное завтра утром, я уже оставил распоряжение.

Я слегка попятилась, рука метнулась к груди. Шустрый какой!..

– Может, я сама съезжу? – пробормотала, не сводя с него настороженного взгляда.

Альфред усмехнулся и покачал головой:

– Нет, трусиха моя. Давай-давай, все равно туда ты больше не вернешься. Или хочешь, чтобы я сам достал? – Его голос приобрел вкрадчивые глубокие интонации, разбивавшие мою оборону на раз, и Моранис шагнул ко мне.

Уф. Прощай, свобода. Выдохнув с паузами, я достала ключ, еще мгновение смотрела на него, а потом протянула Альфреду, отрезав себе все пути к отступлению.

– Ты еще зажмурься и пальчики в кулак сожми, – весело хмыкнул Фред и выхватил ключ. – Можно подумать, я предлагаю тебе залезть в пасть к дракону перед линькой.

Я не стала озвучивать мысль, что с некоторых пор такой вариант мне кажется привлекательнее замужества. И чего, спрашивается, так отчаянно трушу?.. Ладно, подумаю об этом, когда останусь одна. Как раз, пока Альфред съездит в общежитие, залезу в ванну, возьму на кухне чего-нибудь вкусненького… У него слуги на ночь дома не оставались, приходя рано утром через черный вход, только экономка и по совместительству повариха имела свою комнатку рядом с кухней.

– Все, не скучай, скоро буду. – Альфред чмокнул меня в нос и ушел.

А я, после очередного тяжелого вздоха, направилась на второй этаж наливать ванну. Мне срочно требовалось провести ревизию в чувствах и желаниях.

Лионар сидел в гостиной, решив сегодня не возвращаться в общежитие, а остаться в своих покоях во дворце. Грудь жгли обида и горечь, перед глазами то и дело всплывал тот момент, когда Кейра сказала «нет». Он уставился неподвижным взглядом в бокал с темно-синей жидкостью – эльфийским коньяком из специального сорта винограда, росшего только в лесах его родни. Кто бы мог подумать, она не испугалась сотен гостей, она не испугалась возможных последствий!.. Лио поджал губы и сделал большой глоток, на мгновение зажмурившись. Алкоголь раскаленной лавой скользнул в желудок и зажег там маленькое солнце, частично заглушив боль от случившегося. Она сказала «да» другому. При всех. Лионар зажмурился и снова приложился к коньяку. Тихо скрипнула дверь, и раздался спокойный голос: