Тёмные времена. Наследники Александра Невского - Илья Куликов

– Что ты хочешь сказать этим, Андрей? К чему такие разговоры? Что ты знаешь о Ярославе? Ему грозит опасность?

– Я всё сказал, княгиня-матушка, – на этот раз с ухмылкой сказал Андрей, – поспеши к Ярославу и постарайся быть к нему как можно ближе.

Ксении стало жутко. Она никогда и помыслить не могла, что с Ярославом может что-то случиться. Что значат слова князя Андрея о том, что Ярославом в Орде недовольны? Разве не исправно поступает дань? Что нужно там? Почему у неё немного времени? Может, князь Андрей просто пугает её?

В глубине души княгиня понимала, что едва ли это так. Скорей всего, Андрей что-то знает, а то и замышляет, но не говорит ей. Где находится та змея, на которую может наступить её супруг? Уж не князь Андрей ли это?

Вадим Всевластович после свадьбы князя Дмитрия и Анны некоторое время предавался пьянству и не спешил требовать с новоиспечённой княгини своего боярства. Но и забывать об этом он не собирался.

На улице наступала весна, и снег таял с поразительной скоростью. Солнце ярко светило и согревало всех тварей Божьих. Вадим Всевластович в этот день, испив кубок заморского вина, почувствовал, что у него во рту словно что-то загорелось. Вадим сплюнул на пол своего терема, одного из лучших в Переславле, и, посетовав на слабое здоровье, продолжил возлияния. Собутыльником у него был некий Вячеслав, человек, с которым он познакомился на улицах славного города Переславля.

– Что-то, Вячеслав, мне вино не в то горло влилось. Першит.

– Такое бывает, Вадим Всевластович. Ну, ты давай рассказывай, что там тебе княгиня пообещала?

– А пообещала она мне, верному своему товарищу, боярство, Вячеслав. Так что скоро мы вот так уже пить не сможем. Не по чину мне будет с тобой возлияниями заниматься. Знаешь, что-то у меня глотка горит.

– Бывает, Вадим Всевластович. Может, вино на ранку во рту попало, да и годы твои уже немалые. За третий десяток перевалило, а здоровье, сам говорил, некрепкое.

Вадим подозрительно поглядел на собеседника, но поскольку тот лихо налил себе ещё чарку, то тоже обновил свою посудину. Вадим пил не малыми чарками, а большими, в которые вливалось не менее трёх обычных.

– А у тебя, Вячеслав, глотка не горит?

– Нет, Вадим Всевластович, у меня ничего не горит, но я здоровья крепкого. Так что, может, время твоё приходит. Умрёшь ты и не станешь боярином.

– Стану, – сказал Вадим и тут понял, что он не чувствует ног. – Помоги-ка мне встать.

Вячеслав стал помогать будущему боярину встать, но тот растянулся на полу.

– Что-то мне Вячелаааав нээ хорооооосо…

– Может, позвать лекарей?

– Да какой там, ты лучше мне чарку наполни и помоги до постели добраться, а после проваливай. Завтра если потрэээээээбуся, я сам тебя найду.

Вадим чувствовал, что, помимо того, что у него отнялись ноги, язык переставал иногда выговаривать слова. Стоило Вадиму закрыть глаза, как он провалился в забытьё.

Вадим проснулся и понял, что встать он сам не сможет. Ноги его не слушались, одна из рук еле шевелилась, а другая безвольно висела. Бывалый пьяница сохранил весь свой ум и сразу во всём обвинил вино и слабое здоровье.

Когда к Вадиму в комнату вошла старая бабка, которая убирала терем, то он решил позвать её на помощь.

– Эээээ, – только и получилось у него сказать, – аааа!

Язык перестал его слушаться, как и многие другие части тела, однако он не умер. Вскорости началась ужасная резь в животе, от которой Вадим, скрюченный в три погибели, скорчился на кровати. Узнав о болезни ближника, князь Дмитрий вместе с супругой княгиней Анной поспешили к его постели. Вадим понимал, что, по всей видимости, он отравлен и, скорей всего, умирает, но сказать ничего не мог. Увидев князя, он только бессильно замычал.

– Князь Дмитрий, – обратилась Анна к супругу, – у Вадима Всевластовича, скорей всего, это от постоянных возлияний. Не думаю, что он оправится, но ты, как его верный друг, должен пожаловать ему боярство. Пусть хоть умрёт боярином. Он это заслужил.

Анна не уточнила, чего именно заслужил Вадим, смерти лютой или боярства. Князь Дмитрий обнял жену.

– Аннушка, ты настоящий и верный мой друг. Вадим и вправду достоин боярства. Пусть хоть перед смертью будет боярином. Я составлю соответствующую грамоту и пожалую ему землю.

– Аааа, – бессильно блеял Вадим Всевластович.

Прошло несколько дней, но Вадим так и не умер, а продолжал лежать в постели и даже справлять нужду вынужден был под себя. Боярство совсем не радовало его. В один из таких дней княгиня Анна, которая с поистине материнской заботой стала опекать боярина, забыв все обиды, пришла к нему в терем. Оставшись с ним наедине, она погладила его по голове.

– Ну как, Вадим Всевластович, нравится тебе боярство? Хорошо ли быть боярином? Я распорядилась, чтобы тебе больше никогда не наливали вина и кормили только овсом. Ты ведь всё равно возразить не сможешь. Я буду иногда тебя навещать, чтобы знать, что ты жив и не можешь радоваться жизни. Буду глядеть на тебя и радоваться оттого, что ты теперь можешь видеть перед собой только эту комнату и больше ничего.

– Аааа!

– Я знаю, что ты всё понимаешь. Живи, боярин Вадим. Я свой уговор выполнила.

Дороги раскисли, и рать великого князя Ярослава медленно шла по эстляндским землям. Войско великого князя нигде не встречало сопротивления и лишь однажды наткнулось на толпу крестьян, которые хотели с копьями и топорами в руках защищать своё добро.

Орден словно уступал все земли Эстляндии великому князю без боя. Ярослав Ярославович сначала видел в этом воинскую хитрость, но после понял, что Орден обескровлен и не в силах больше вести борьбу. Видно, тогда под стенами Пскова ландмейстер Отто фон Роденштейн положил лучших своих людей и едва ли мог надеяться быстро восполнить потери. Древние новгородские земли возвращались к Руси.

Пожалуй, только один человек из участников похода был сильно недоволен этим. Это был татарин Амраган, великий владимирский баскак, который видел в этой борьбе возможность ослабить Русь. После того как все земли вплоть до Ревеля достались великому князю без боя, он был просто в бешенстве.

Великий князь Ярослав Ярославович во время похода ехал вместе со своим сыном Святославом.

– Святослав, наступает время, когда, скорей всего, грянут большие перемены. Русь встанет с колен. Наш противник на западе разбит. Остался только один противник на востоке.

– Отец, ты знаешь, что за свободу Руси почти любой готов сложить свою голову, но думаю, пока нет единства, не будет и победы.

– Я решил, Святослав, добиться от хана изменения порядка наследования на Руси. После моей смерти великим князем станешь ты, а после твоей смерти им станет твой сын. Ты должен жениться, Святослав.