Шустрый. Рождение воина - Алексей Трефилов

– Ничего у меня нет! – возмутился я. – Сразу про ключ сказать было нельзя? А я через весь лес тащился! Тебе не кажется, что ты перемудрил, вождь? Я Воинов уважаю, можно было просто договориться!

– Нельзя! Вы, ученики, о себе слишком высокого мнения, даже сейчас ты думаешь, что сможешь меня перехитрить. Где то, что ты нашел? Второй раз я повторять не стану! – Угроза в его голосе так и сквозила.

– Сейчас отдам. – Я сделал вид, что испугался.

Встал и поднял с земли сумку. Сунул руку внутрь, пальцы удобно обхватили рукоять пистолета. Выстрел! Как я и ожидал, вождя на месте уже не было. Тогда я побежал в сторону корабля изо всех сил. Ноги касались земли легко и уверенно, не зря я днем здесь каждый камешек изучил. Споткнуться не боялся, и мне не нужно оборачиваться, чтобы знать о том, что вождь бежит за мной. В этом не было никаких сомнений. А вот и знакомый кустик! Я его перепрыгнул и на мгновение скрылся из поля зрения Воина. Сделал незаметное движение руками и рванул дальше. Раз! Два! Лежать! Грохнулся на землю со всего маху. Мир замер, а потом бешеный шквал ветра потащил меня назад. Миг – и все прекратилось. Подскочил, лихорадочно шаря глазами по сторонам и сжимая в руке второй фугас.

Есть! Всевидящий Грокун отдал Небесному творцу душу! С моим учителем такие штуки не прошли бы: в отличие от Воина местного разлива, он был киборгом. Ему бы и миллисекунды хватило, чтобы вырваться из зоны поражения. Как ты себя ни тренируй, человеческое тело имеет пределы физического развития. Реакция? Да! Скорость? Да! Один раз и недолго. Можно быстро восстановиться, но нужно время, а его-то я как раз вождю и не оставил. Прекрасно понимаю Воинов Млечного Пути – в том плане, что они пичкают себя железом. Видеть смерть и не иметь возможности увернуться – что может быть хуже? Он наверняка заметил фугас и понял, что это такое, но сил на полноценный рывок не хватило. Один он уже сделал, избежав пули. А вот из этой идеально круглой ямы выбраться не сумел. Знать, судьба у него такой была, ну и я постарался. На каждую хитрую физиономию найдется намордник с закруткой на спине, по себе знаю!

Прошел по следам вождя и нашел место, откуда он за мной наблюдал. Невысокая скала с одним пологим склоном. Порылся в его сумке, продукты прибрал, остальное оставил, ничего интересного там не было. Амулет и оружие погибли вместе с хозяином. Пришел он, по всей очевидности, один – не меня же ему бояться! Только он не та фигура, чтобы его исчезновения не заметили. Скорее всего, об этом уже знают – тем же способом, каким он узнал о моем присутствии в лесу: Великое древо сообщило. Интереснейшая штукенция это растение, покопаться бы у него во внутренностях при помощи Кусаки… Некоторые обмолвки вождя явно указывали, что оно всегда в курсе всех событий и держит лес под контролем.

Вернулся к кораблю на следующий день и продолжил безуспешные попытки связаться с искином. Чего я только не делал: толкал речи, выкладывал камнями сигналы бедствия, ругался матом, размахивал ключ-картой. Все было бесполезно. Прорыл бы подземный ход, но как это сделать на каменистом плато? Кинуть в него фугасом – а что это даст? Еще одну бесполезную дырку в борту корабля? Я рассчитывал, что он будет лежать как-то удобнее, что ли, для меня, естественно. Чем больше думал, тем больше сомневался, что он упал, – скорее управляемо приземлился. Больно место для посадки было удачным в плане обороны. Единственная полезная информация – охраняемый периметр составляет пятьдесят метров в окружности. Не заходи в него – и фрегат на тебя внимания не обращает, даже по камням стрелять перестал. Видимо, искин решил, что достаточно меня предупредил.

В общем, сидел я на бревне и думал свою горькую думу. В этот момент на опушке показались люди, этакая ловчая сеть. Идут не торопясь, полукольцом – обкладывают по всем правилам охотничьей науки! Подскочил и рванул от них в другую сторону, старательно огибая периметр. Когда простреливаемое пространство осталось между нами, что позволило мне защитить одну сторону, остановился и стал считать. Ничего себе – около ста человек! Руководил ими молодой высокий воин. Роскошно, по варварскому обычаю, кричаще одетый юноша. Лезть под выстрелы из пушек он не стал. Поднял руку, и цепь остановилась.

– Где тело моего отца?! – заорал предводитель.

– Мне почем знать? Я тут мимо проходил и никаких отцов не видел! Правда, был здесь один слегка неполноценный человек, который мне рассказал, что его жена сына от другого родила! Так переживал, бедняга, – может быть, он повесился? На деревьях поищи!

Воин мои ожидания полностью оправдал, пришел в бешенство и заорал:

– Убить его!

Цепь побежала ко мне, тут-то и вскрылся просчет командира: люди на полном ходу влетели в зону поражения. Фрегат дал залп, за одну секунду уполовинив нападающих. Считать потери противника я не стал и побежал к лесу. Необходимо воспользоваться замешательством и оторваться от преследователей. Опять бег и дебри, крики все ближе и ближе, вот мелькнула первая стрела. Так не пойдет! Они здесь дома, в отличие от меня! Начал искать возможность спрятаться, что весьма непросто сделать на ходу. Есть! Я увидел дерево, растущее под удобным наклоном, с ходу забежал вверх по стволу, насколько смог. Дальше карабкался, помогая себе руками. Остановился у развилки и приготовил дробовик. Если промчатся и не заметят, уйду в сторону корабля, пока дикари разберутся – я уже буду далеко.

Будь кто-нибудь другой на месте туземцев, ничего бы не увидел, но двое охотников, бежавших прямо по моему следу, сразу все поняли. Уж как они догадались, не знаю, но оба начали поднимать луки и что-то закричали.

«Ба-бах!» – я выстрелил из стволов одновременно, картечь никому не дает пощады.

Спрыгнул вниз и побежал назад сквозь цепь, пистолет дернулся три раза, упокоив двоих. Прорвался! Этого мало: их слишком много на меня одного! И тут я вспомнил про скалу, где вождь устроил лежку. Подходящее место для обороны. Прорежу преследователей, возобновить беготню по лесу никогда не поздно. Тем более что среди его вещей была фляга с водой и веревка. Очень надеюсь, их не нашли. Вроде бы туземцев рядом с выступом не видел. Только вперед, и не останавливаться!

Вылетел на плато, пробежал половину расстояния до скалы и обернулся. Матерые у меня преследователи. Ближайший воин отставал всего-то метров на шестьдесят. Быстро они сориентировались. По лесу от них не уйдешь. Необходимо использовать свое единственное преимущество: открытое место и возможность укрыться от стрел. Забежал наверх и спрятался за валуном. Руки перезаряжали оружие, а глаза прикидывали расстояние: первый залп должен быть как можно результативней. Что тут у нас? Впереди одиночка, за ним группа из шести человек. Годится!

Дождался, когда воин приблизится на десять метров, и плашмя метнул Кусаку. Что смотришь? Ноги нет! И не пытайся приставить ее обратно, крики тебе тоже не помогут. А вот и остальные! Открыл прицельную стрельбу: восемь выстрелов – шесть трупов. Ага! Струсили! Неорганизованная толпа, в которую превратилась цепь после смены мной направления бегства, остановилась. Чем больше вы там болтать станете, тем мне лучше. Принялся за перезарядку. Мои примитивные обоймы работали просто отлично. Пять секунд – и я вновь готов к бою. Как бой пройдет в дальнейшем, зависит от сына вождя – если он наплюет на потери и все сразу кинутся в атаку, мне конец. Будем надеяться, что власть его не безгранична и дикари тоже хотят жить. Любому мало-мальски сообразительному человеку должно быть понятно, что обходной маневр умнее лобовой атаки. Скала с трех сторон неприступна. Без лестниц не обойтись, приставить их я в любом случае не дам, лишь бы патронов хватило.