Ставки сделаны - Лика Ясинская

- Почти верно, да не совсем, - у устроившего на постели наемника нехорошо сузились глаза. - В случае чего, голову тебе оторву лично я, поскольку это я за тебя поручился и не собираюсь гробить свою репутацию из-за твоих идиотских выходок. Уяснила?

- Да! Ты все очень доходчиво объясняешь, - она от досады прикусила губу и отвернулась к окну. - Хорст, а может ты тогда ещё мне расскажешь, почему Холрик позволяет Джене так с собой обращаться? Она с ним постоянно пререкается, оскорбляет его, унижает, может отправить в кофейню за булочкой, как какого-то мальчишку. Холрика! И «Шантогирийский призрак», только от упоминания имени которого у половины наемников начинают дрожать поджилки, поджав хвост, бежит исполнять ее пожелание! Чуть ли не повизгивая от восторга!

- Ну, ты и бестолочь! – вполне искренне расхохотался ее патрон. - Какая же ты недалекая, Трикси! Ладно, попробую объяснить. Холрик так себя ведет с Джен исключительно потому, что он может себе позволить так себя вести. И это ЕГО решение, что его женщине разрешено почти все. Его решение, Трикси, а не Джены! И если бы ты была повнимательней, то заметила бы, что Джен НИКОГДА его по-настоящему не оскорбляет. Всё в пределах дружеских пикировок. Не поняла? Ладно, попробую объяснить еще раз. Холрик - мужчина. Настоящий. Для которого важно мнение его любимой женщины. А вот на мнение остальных ему, мягко говоря, абсолютно наплевать. Потому что в его приоритетах Джена стоит намного выше, чем мнение окружающих. И, как настоящий мужчина, он себе может позволить так расставить свои приоритеты, то есть разрешить Джене с собой обращаться и вести себя так, как ей нравится. Опять не поняла? Обдумай на досуге, что я тебе сказал. Может и дойдет.

+*+*+*+*+

На этот раз сходку шулеров решили все-таки провести в ресторации, сняв ее на пару часов. Узкое помещение тонуло в полутьме, что абсолютно не смущало молодых людей, привыкших к душной, накуренной обстановке ночных клубов.

- Энвери, что там с карточными играми? – Реарни, как обычно занявший место во главе стола, обратился к молодому катале. - Что в клубах интересного произошло?

- За две ночи прошлись по всем игорным заведениям, - Энвери небрежным жестом поправил растрепавшуюся прическу. В его новом образе появился некий щеголеватый лоск, присущий молодым дворянам, ставший на скользкую игорную дорожку. - Два клуба - «Удача» и «Киксилорн» - абсолютно бесперспективны в плане клиентов. Публика - клерки из окрестных контор и небогатые купцы для наших целей совершенно не подходят. Еще в одном клубе - в «Лесной Фее» публика получше, но там три своих штатных каталы с группой поддержки из подставных игроков, которые разогревают участников на увеличение ставок. Туда мы тоже не полезем, слишком хлопотно.

- Осталось четыре игровых клуба, - главный телохранитель сверился со своим списком. - «Имперский», «Золотая корона», «Расикорн» и «Прекрасная Ларина». И вас как раз четверо. Когда определитесь, кто в каком месте будете играть? И еще, сразу предупреждаю, еще две пары «катала-шарогон» будут разбиты. «Удача» подходит нам как площадка для биллиарда, но не подходит вам. А «Прекрасная Ларина» подходит вам, но не подойдет «шарогонам».

- Я - Рингос Дэр Валери, господин Реарни, - заговорил со своего места длинноволосый юноша, постоянно ходивший с сонным видом. На самом деле такой образ был тщательно продуман Игроком, и доведен парнем до идеала. Никто ведь этакого увальня не воспримет всерьез. - В «Имперском» есть еще один катала, очень серьезный. В его команде трое «заправляют арапа барашку», ой, простите, вовлекают в игру подходящую жертву. Двое – «смотрящих с маяка», то есть двое подсматривающих карты у партнеров по игре и условными знаками передающих их расклад шулеру. И два телохранителя. Но это самый перспективный клуб в плане клиентов.

- Почему самый перспективный? - командир внимательно посмотрел на «сонного». - Что там за публика? И забудьте вы всю вашу специфическую терминологию! Вы - честные жулики, а не «зафаршмаченные лохи»! Не вздумайте что-либо из такого в клубе произнести, чтобы вас слишком умные люди не раскусили.

- В основном аристократы и немного наиболее богатых местных торгашей, - Рингос задумался, подбирая подходящие слова. - Элитный клуб с весьма приличными ставками. Начинают с одного золотого на куш, то есть на кон. Всего шесть игровых столов. Я бы вообще послал туда двоих. Можно немного сдвинуть наш график. Один какой-нибудь клуб выставить на один день раньше графика, а освободившегося каталу добавить в «Имперский».

- Я подумаю, хотя идея хорошая, - Реарни уже прикидывал, что можно выкрутить в сложившейся ситуации. - Так, уважаемые картежники, вопрос на засыпку. А если за одним столом окажется этот знаменитый катала и трое вас? Причем подсматривать ваши карты мы не дадим, а телохранителей его уберем.

- Надо мозгами пораскинуть, - Энвери задумался, машинально теребя кончик носа и лукаво поглядывая на начальство. - По идее, должны его «сделать». Триан, сегодня в «Имперском» ты же играешь? Осторожненько посмотри, на чем он «масть рубит»… господин Реарни, для Вас все переведу, эээ…какие приемы жульничества использует. Если он в основном рассчитывает на «маяки», то есть на сигналы подсматривающих в карты соперников по игре, то мы его легко сделаем. Если «чешет баки», то бишь, подтасовывает колоду или «пасется на ломаной колоде с краплеными листиками», а по-простому - играет на колоде карт с мечеными картами, тем более. Мы ему «сменку кинем», эээ…поменяем колоду на свою из «подкованных стир»…помеченных карт. А было бы очень интересно поиграть! Судя по всему, он здесь недавно и особо много наследить не успел. Значит, скоро «пойдет на взлет»…выйдет на самые высокие ставки. Если его подрезать, то на максимальном выигрыше. Ставки будут беспредельные, а вот мы график сдвигать не будем. Мы его как раз на пятую ночь оставим в качестве бонуса и навестим «Имперский» в полном составе.

+*+*+*+*+

Тем временем в своем поместье барон Хорини изучал подробное досье из Бренира, когда осторожный стук в дверь заставил его вздрогнуть.

- Ваша милость, к Вам посыльный, - управляющий городским домом барона Хорини вежливо склонил голову. - Из резиденции герцога Норги. Прикажете проводить к Вам сюда, в кабинет?

- Веди, - разрешающе кивнул барон, оторвавшись от изучения переданных бренирским коллегой копий документов. – Я его ждал.

- Господин барон, лекарь Торенси просил сообщить Вам, что герцог Норги проснулся и просит срочно приехать, - протараторил гонец, кланяясь хозяину дома. - Я с экипажем и могу Вас подвезти.

- Отправляйся обратно один, я скоро буду, - Хорини взмахом руки отослал слугу милорда и повернулся к своему управляющему. - Пусть мне оседлают лошадь, я поеду верхом. И пришли мне моего камердинера, мне необходимо переодеться. Ужин можно не готовить, я сегодня вряд ли вернусь. Если прибудут очередные гонцы от герцога Родгери, говори, что меня нет, где я и когда вернусь, вы не знаете. Я выеду через задний двор.

- Как прикажете, господин барон, - управляющий с достоинством поклонился и отправился раздавать распоряжения слугам, позволив своему хозяину перейти в гардеробную.