Цепь Грифона - Сергей Максимов

Разговор по телефону с маршалом Шапошниковым занял у Ворошилова не более двух минут:

– Здравия желаю, Борис Михайлович! – говорил он в телефонную трубку. – Беспокою тебя относительно нашего разговора. Встретился я с известным тебе товарищем. Буду его иметь в виду. Но пока нам с ним и говорить не о чем. Вопрос и по моей кандидатуре окончательно не решён.

Какое-то время Ворошилов молча и внимательно слушал, что ему отвечает Шапошников. Закончил общение он сдержанно и коротко:

– Договорились. До свидания.

О чём могли договориться два маршала, Суровцеву оставалось только догадываться. Одно ему было ясно: работать совместно с Ворошиловым ему не придётся. Другой бы на его месте огорчился, но не Суровцев. Покровительства Ворошилова он не искал. Хватало ему покровителей… Любое высокое покровительство в его положении могло обернуться против него.

– Поезжай в Генеральный штаб, – сказал ему Ворошилов, – маршал тебя ждёт. О разговоре нашем особенно не распространяйся.

Прощались тепло, не в пример встрече. Ворошилов дружественно жал Суровцеву руку. Другой рукой держал его за плечо. Вдруг спросил:

– С какого ты года, Суровцев?

– С девяносто третьего.

– А выглядишь моложе. Поди, так и не пьёшь и не куришь? Жена опять же молодая, я слышал… Молодец!

Сергей Георгиевич ощутил неприятный холодок на спине. «Женатый человек – всегда уязвимый человек», – ещё раз повторил он про себя в это утро.

После ухода Суровцева Ворошилов аккуратно собрал разбросанные им самим листки секретного доклада о партизанских действиях. Вложил их в папку. На душе стало спокойнее после этой встречи. Он понял главное: «Если и была какая-то против него интрига, то исходила она не от Берии и не от Шапошникова. И тем более не от Суровцева. Вот чем и хороши бывшие офицеры царской армии, так это тем, что прямые как палки. Интриговать не любят и не умеют и при этом ни черта не боятся. Хотя тоже, хорош гусь! “Не его ума это дело…” Моего, что ли, ума? Уж кто-кто, а я, как никто другой, знаю, что заниматься организацией партизанской войны – это всё равно что на гружёной телеге с крутой горы катиться. Разогнаться – сразу разгонишься. А вот остановиться – незнамо как получится. В 1812 году царь шибко не хотел мужику оружие давать. И правильно делал. У нас после семнадцатого года сами брали, сколько хотели. А потом вдруг и выяснилось, что красные партизаны после гражданской войны оказались и не “зелёные” даже, а стали хуже разбитых белогвардейцев. Вот и сейчас: вооружить партизан просто. А потом пойди – разоружи. Что до этого странного назначения, то это Сталин в обычной своей манере создал ситуацию, в которой всем становится не по себе. И не знаешь, что думать и чего ждать. Ну нравится ему до последней крайности довести человека, чтоб тот уже и стреляться надумал! А потом позвонить почти под утро и пожелать спокойной ночи. Но тут ничего не поделаешь. Хо-хо-хо», – сокрушался Климент Ефремович. «“И вся-то наша жизнь есть борьба!” – не к месту припомнил он строчку из “Марша Будённого”. – И когда только кончится эта борьба?» – ещё подумал он.

Войдя в кабинет Шапошникова, Суровцев застал там генерала Шиловского. Если он привык к усталому виду маршала, то измотанный, измождённый вид Евгения Александровича вызвал у него щемящее чувство жалости. Если бы Сергею Георгиевичу пришлось прочитать «Хождение по мукам» и «Мастера и Маргариту», то он бы отметил, что прототип двух романов как никогда был далёк от своих литературных, достаточно благополучных на общем человеческом фоне литературных воплощений. Не было сейчас в нём одухотворённости бывшего полковника Рощина из «Хождения по мукам» Алексея Толстого. И, глядя на него, нельзя было и предположить, что он – высокопоставленный ответственный работник, муж Маргариты, из бессмертного романа Михаила Булгакова.

– Проходите, голубчик, – не давая доложить о прибытии, оборвал Суровцева Шапошников.

Молча поздоровались.

– Ничего не надо говорить о вашей беседе с Климентом Ефремовичем, – продолжил маршал, – всё и так понятно. Поговорим о делах наших, раз уж встретились втроём. Ваше мнение о дальнейшей судьбе Особой группы остаётся неизменным? – обратился он к Сергею Георгиевичу.

– Так точно, товарищ Маршал Советского Союза! Группа быстро разрастается. Я уже не могу обойтись без заместителей и становлюсь военным бюрократом. Сейчас заработает Штаб партизанского движения, и я как истинный бюрократ хотел бы быть в стороне от этого хлопотного дела.

– Истинный бюрократ, наоборот, всё делал бы, чтобы сохранить свою структуру, – высказал своё мнение Шиловский.

– Товарищ Сталин не разделяет вашего мнения, – сообщил Шапошников. – То, что вы называете дублированием работы Оперативного управления Генерального штаба, он называет иначе. Несмотря даже на то, что мнение Особой группы часто расходится с мнением других наших подразделений. Словом, о роспуске группы речь не идёт. В конце концов, это дело Верховного главнокомандующего – ему решать, что нужно, а что он посчитает лишним. Но вот ваши комплиментарные отзывы о работе Генерального штаба он принял, как мне показалось, благосклонно. Не скрою, что и мне было приятно это узнать. Я делаю всё, чтобы после меня штаб работал подобно хорошему часовому механизму, – сказал маршал уже Шиловскому.

– Не пугайте нас, Борис Михайлович, – искренне обеспокоился Шиловский, – без вас и помыслить не могу никакую работу.

– Придётся. Придётся, голубчик. Начальником Генерального штаба по-прежнему вижу генерал-полковника Василевского. Александр Михайлович сейчас в Сталинграде. По возвращении опять приступит к руководству штабом. В дальнейшем с ним вам и работать. У меня здоровья никакого не осталось. Еле хожу – сами видите.

Суровцев едва сумел скрыть гримасу на лице. Душевная боль от мучительного свойства видеть угасание жизни в другом человеке в очередной раз пронзила его. Но это же запредельное чувство подсказало, что не так всё и плохо с Борисом Михайловичем. Несмываемой, непреодолимой печати страшного понятия «нежилец» в облике маршала ещё не проявилось. «Он будет жив ещё несколько лет», – виделось Сергею Георгиевичу.

– И не забывайте друг друга в дальнейшей службе, – по-отечески продолжил маршал. – Особенно вы меня, голубчик, беспокоите, – говорил он, обращаясь к Суровцеву. – Я бы попросил Евгения Александровича забрать вас к себе в Академию. Но разве НКВД так просто отпустит?

– Если Сергей Георгиевич не против преподавательской работы, я подумаю, как это можно устроить, – пообещал Шиловский. – Сейчас среди слушателей большим спросом пользуются ваши характеристики немецкого генералитета. Наша картотека оказалась более точной. А наличие психологических характеристик сделало её просто уникальной. Вслед за Жуковым к нам стали обращаться командующие фронтами.

– Вот видите, как замечательно! – заметил Шапошников. – Теперь о вашей просьбе о командировках на фронт, – сказал он Суровцеву. – Мне строжайше запрещено куда-либо вас командировать. О причинах такой категоричности судить не берусь. Скажу только то, что это не является следствием недоверия к вам. Скорее наоборот, голубчик. Вас ценят и берегут.