Зеленый гамбит - Вадим Панов

– Не только её.

– Тебе виднее.

– Почему, кстати, интересуешься? – насторожился Валуй.

– Потому что в ближайшие часы, а может, даже в ближайшие дни, от надёжности вашей крепости будет зависеть моя жизнь, – объяснил Сдемир. – Неужели непонятно?

Очевидность ответа заставила десятника на мгновение почувствовать неловкость, справившись с которой он пробурчал:

– Пока ты здесь, им до тебя не добраться.

И кашлянул, словно в подтверждение.

– Ваша база способна выдержать недлинную осаду, – вставила замечание Далина. Просто потому, что ей надоело идти молча.

– Длинную, – уточнил Валуй. – Твой друг правильно заметил, что барон создал превосходную систему безопасности.

– Да, заметил…

Командный пункт, а именно в него, как выяснилось, вёл беглецов десятник, располагался на минус первом этаже, в довольно большом, не менее сотни квадратных ярдов, помещении без окон. Отсюда шло управление только одной дружиной Зелёного Дома – домена Сокольники, – и потому оснащение оказалось скромным: небольшой коммуникационный пульт с единственным оператором, средних размеров монитор на стене, рядом – большая карта Тайного Города и очень подробная – такая же по размеру, как предыдущая, – карта домена. Помимо оператора, в комнате находились воевода – эту должность Будивит принял официально – и два его заместителя. Офицеры сидели за длинным столом, заваленным бумагами, среди которых вырастали три раскрытых ноутбука, и даже встать не соизволили при появлении гостей, только повернулись, уставившись на вошедших без удовольствия. Но и без враждебности. Создавалось впечатление, что «соколы» готовились к чему-то важному и появление беглецов показалось неуместным.

– Ярина попросила тебя защитить.

– Да.

Здороваться с гостями Будивит счёл излишним, и требовать от него приличествующего обращения Сдемир не стал, прекрасно понимая, что беглецу это не с руки.

– Ярина сказала, что Витенег хочет тебя убить? – В тон вопроса «сокол» добавил чуточку удивления. Не потому, что его ошарашила семейная проблема юноши, а исключительно из вежливости.

– Отец подослал ко мне трёх дружинников, но я оказался удачливее.

– Сдемир сказал, что ударил первым и ударил внезапно, – доложил оставшийся у дверей Валуй.

– Это так? – поднял брови Будивит.

– Я сделал вид, что поверил их сказке о необходимости «отправиться в безопасное место», начал собираться, а когда они расслабились – атаковал, – жёстко уточнил юноша. – Я сразу понял, зачем они приехали.

А вот это заявление вызвало настоящие эмоции: офицеры переглянулись, после чего Будивит задал естественный вопрос:

– Почему Витенег решил тебя убить?

– У нас с ним возникло небольшое недопонимание.

– Если хочешь остаться в крепости, избегай общих фраз, – предупредил гостя «сокол». – Мне нужны подробности.

– Тебе – расскажу, но здесь слишком много лишних ушей.

Однако Будивит настоял на том, чтобы юноша испил чашу унижения до самого дна:

– Здесь нет лишних ушей, поскольку защищать тебя стану не только я, но и каждый воин, который находится в крепости. Их кровь – твоя безопасность, поэтому не стесняйся – выкладывай.

Он думал, что Сдемир смутится, но юноша даже взгляд не потупил, продолжил стоять, как стоял, с гордо поднятой головой, а во время ответа позволил себе лёгкую усмешку:

– Я сплю с Яриной, Будивит, а мой отец решил, что я делюсь с нею мыслями и наблюдениями.

Главный «сокол» посмотрел на пятна крови, пачкающие белую сорочку юноши, и приподнял левую бровь:

– Шпионишь за бароном?

– Отец подумал именно так, – уклонился от прямого ответа юноша.

– В наше время сыновей воспитывали иначе, – проскрипел один из заместителей Будивита, не старый, но совсем седой воин, лицо которого украшало не менее пяти шрамов.

– Считаешь, что я должен был промолчать о заговоре? – резко бросил ожидавший подобного замечания Сдемир. – Считаешь, что надо было предать королеву?

К Всеславе, которая носила ребёнка Мечеслава, «соколы» относились с понятным пиететом, а потому резкая атака юноши достигла цели.

– Нет, ты поступил верно, – примирительно произнёс Будивит. – Сила Великого Дома в единстве и верности короне.

– Надеюсь, теперь вы поняли, почему отец хочет меня убить? И почему я хотел оставить эту информацию между нами?

Несколько мгновений главный «сокол» пристально смотрел на гостей, после чего медленно произнёс:

– Не обижайся, Сдемир, но я, в отличие от Ярины, тебе не доверяю. И поэтому буду держать взаперти. – Будивит чуть развёл руками: – Извини, но я обязан заботиться о безопасности крепости.

– Ты будешь держать взаперти меня или нас? – уточнил юноша.

– Естественно, вас. – Главный «сокол» окинул фею внимательным взглядом. – Я не позволю ведьме разгуливать по режимному объекту.

– Вдвоём веселее, – подмигнул офицерам Сдемир. – Если ты понимаешь, о чём я.

– Помещение, в котором вы будете находиться, оборудовано видеокамерами, – предупредил Будивит.

– В таком случае мы просто поболтаем, – рассмеялся юноша. – Я предпочитаю не только красивых, но и умных женщин.

– Предусмотрительно.

– Да, я такой.

Королева, разумеется, приметила, не могла не приметить, что появление рюкзака выбило Ярину из колеи. Воевода Дочерей Журавля превосходно умела «держать лицо», виду не показала, оставшись абсолютно спокойной и даже чуточку отстранённой, но Всеслава углядела движение – большой палец левой руки воеводы потёр указательный – и узнала характерный «семейный» жест: точно так в напряжённые моменты делал Мечеслав, до тех пор, пока Вестник не наградил барона шрамом.

Ярину, очевидно, беспокоил предстоящий доклад Градиславы, и беспокоил чрезвычайно.

«Что же ты наделала?!»

Тем временем вице-воевода «секретного» полка медленно положила рюкзак на небольшой столик, выдержала паузу, позволяя присутствующим как следует рассмотреть улику, затем расстегнула его, запустила руку внутрь и замерла, начав доклад, не закончив движения:

– Жрица Всеведа передала мне рюкзак примерно в половине двенадцатого. Вместе с ней в расположение «секретного» полка приехали Юрий Федра и Леонид Клопицкий, которые подтвердили, что рюкзак был утерян Ардоло во время боя. Ни челы, ни жрица внутрь не заглядывали, а сразу же отправились во дворец и передали находку для проведения тщательной экспертизы.

– Что вы обнаружили? – не сдержалась Снежана.

Малуша и Услада покивали, показывая, что разделяют нетерпение молодой жрицы, а Всеведа тонко улыбнулась. И эта короткая улыбка не укрылась от взгляда королевы.