Провинциальный маг - Игорь Шенгальц

Но с господином Дюпоном все обстояло иначе. Как следовало из досье, он относился к крайне малочисленной, но всеми уважаемой среди Малых Народов расе байдрахов. Сейчас сложно сказать, откуда пошло это название. Я лично полагал, что корни у слова немецкие. Знамениты в давние времена они были тем, что только и исключительно их присутствие могли вынести драконы. Остальных драконы просто сжирали, без лишних раздумий. Да, это сейчас они все повывелись, будучи нещадно истребляемы странствующими рыцарями и прочими клоунами, которые от нечего делать загубили столь красивых и идеально гармоничных существ. Конечно, у них имелись и свои недостатки, как, например, скверный характер – отличительная черта любого дракона, но, скажите мне на милость, кто в наше время может похвастаться выдержкой и умением выслушать собеседника?..

А вот байдрахи, думаю, умели. Именно поэтому они издревле прислуживали драконам, за что удостоились чести стать официальными распорядителями драконьего золота. Ну, а после гибели своих хозяев именно байдрахи, проявив недюжинную изобретательность и смелость, сумели противостоять всем притязаниям на сокровища глуповатых рыцарей. От некоторых откупились малой долей, а самых настырных по-тихому уничтожили (золото в нужных руках просто творит чудеса). И после этого фактически малочисленные байдрахи стали по праву считаться богатейшими представителями Малых Народов.

Последний дракон погиб много лет назад, а награбленное золото служило все новым и новым поколениям байдрахов, и, как ни странно, капитал только увеличивался. Я не слышал ни об одном случае, когда бы байдрах промотал наследство, проиграл его в карты или попросту пропил. Напротив, к своей миссии в этом мире они относились со всей серьезностью, назначая и снимая волей общины новых распорядителей, регулируя множество мировых финансовых потоков. Я бы не удивился, узнав, что это именно они играют первыми скрипками в оркестре Уолл-стрит… Впрочем, мне не было до них никакого дела… До сегодняшнего дня…

Итак, Дюпон – байдрах, а значит, охрана его дома построена совсем по иным принципам, чем обычно. И пытаться попасть туда, минуя хитроумные системы слежения, неизвестные магические ловушки и прочие замаскированные опасности – совершенно неразумно.

Значит, выход один – явиться в дом открыто, подыскав подходящий повод. Тем более таковой как раз имелся – замечательное спасение от киллеров – чем не предлог?! Познакомлюсь с носатым, а там видно будет. На месте разберусь, как незаметно скрутить с его пальца болт! А если понадобится, и до сейфа доберусь!..

На все про все мне дали двое суток – вполне достаточно, чтобы действовать внимательно и не совершать нелепых ошибок. А связываться со мной пообещали раз в день, ровно в десять вечера, с целью получения подробнейшего отчета о выполненных в течение дня мероприятиях.

Что ж, посмотрим, кто кого…

Придя к этому выводу в четыре утра, я заставил себя отложить документы в сторону, лечь в постель и заснуть, а уже в семь спускался вниз в столовую, чтобы съесть не слишком вкусный завтрак, входящий в стоимость комнаты.

– Доброе утро! – вчерашний лысоватый француз сменился на ресепшене молодой девушкой с обворожительной улыбкой и явственной примесью арабских кровей. – Хорошо спали?

– Просто замечательно! – откликнулся я. – Мы с моей подругой решили задержаться у вас еще на несколько дней. Это возможно?

– Вполне! – кивнула девушка. – Нужно просто оплатить номер, и все будет в порядке. Как вы желаете рассчитаться, наличными или картой?

Я вытащил из портмоне кредитку, и через несколько минут вопрос был улажен. Не таскаться же с рюкзаками по всему городу? Пусть полежат в номере.

Вчера, обдумывая ситуацию, я решил пока не сообщать ничего ни Вику, ни шефу, ни ребятам. Рано. То, что Рош знал обо мне, само по себе не являлось случаем исключительным, будь он так же обладателем Дара. Ведь не зря же досье на байдраха содержало подробности, которые не найти на Википедии. А вот если он был всего лишь человеком, обретшим какие-то запретные сведения… то надо держаться настороже! И для начала выяснить все, что только можно – и о нем, и о его нанимателе, а потом уже вызывать кавалерию.

В своих силах я не сомневался, в сохранности Светы тоже. По крайней мере, до тех пор, пока я не украду и не передам перстень. Поэтому первым делом требовалось собрать информацию о похитителях, и я знал, с чего начать.

Несомненно, вчера за нами следили. Возможно, и даже вероятно, что следили и сегодня. Араб-официант, будь он неладен, все же узнал, где мы остановились, и передал сведения дальше по назначению. Я был в этом уверен на все сто!

Сегодня же, скорее всего, топтуны сменились. Наверняка меня будут вести профессионально, целой командой, несколькими машинами. Но это вовсе не значит, что я не смогу уйти. Смогу, это не слишком сложно. Главное – уйти как будто случайно, не вызвав подозрений. Иначе они могут попытаться воздействовать на меня через Свету, а этого мне совершенно не нужно.

И я знал, куда направлюсь первым делом, оторвавшись от слежки…

Симку из телефона я вынул и сунул в карман. Саму же трубку бросил в номере – если что, раздобыть новую в наше время не проблема, а отвечать на звонки, когда этого не желаю, я не собирался. С собой я прихватил лишь паспорт да портмоне с кредитками и парой тысяч налички.

Попросив девушку на ресепшене вызвать для меня такси, я вышел на улицу и закурил, неспешно оглядывая окрестности.

Напротив, через дорогу, за невысоким забором виднелось небольшое аккуратное кладбище. Слева начиналась деревушка, а справа дорога уходила за поворот, виляя среди все еще зеленых не по сезону деревьев.

Следом за мной никто не вышел, хотя я был уверен, что минимум один соглядатай в отеле околачивается.

Такси подъехало через пятнадцать минут, я как раз докуривал вторую сигарету. И вновь, когда мы отъезжали от отеля, я не заметил ни людей, ни машин, следующих за нами. Неплохо! Чувствуется класс: я загривком ощущал, что за мной следят, но определить преследователей не мог.

– Приятель, езжай-ка к площади Согласия.

– Как скажешь, – отозвался водитель и неспешно повел машину, слегка приоткрыв окно и включив одну из местных радиостанций.

Легкие мелодии сменяли одна другую, а в восемь утра начался блок новостей, который я слушал краем уха, пока речь внезапно не пошла непосредственно обо мне.

– …До сих пор продолжаются поиски участников вчерашней перестрелки на улице Арп, в результате которой убиты несколько телохранителей известного миллионера господина Дюпона, еще один находится в тяжелом состоянии в больнице. Полиция пыталась задержать предполагаемых свидетелей преступления, скрывшихся с места преступления сразу после окончания стрельбы, но странная беспричинная паника у Эйфелевой башни помешала им. Наши источники утверждают, что это были не свидетели, а непосредственные исполнители несостоявшегося убийства. Господин Дюпон, который, несмотря на происшедшее, дает сегодня прием в своем особняке, от всяческих комментариев отказался…