Тысяча жизней подряд. Вечности недостаточно - Мара Вульф

– Как мне найти здесь свою Книгу? – потрясенно спросила я. В моем представлении библиотека не была такой огромной.

– Твоя Книга сама найдет тебя, – загадочно сказал Рафик. – Присмотрись повнимательнее и увидишь, как с полок сочится сияние души. Беги и ищи. Я буду на карауле и предупрежу тебя, если кто-то придет.

– Как думаешь, что будет, если нас поймают?

– Я предпочитаю не выяснять этого, сестренка. А теперь отправляйся на поиски.

Я поспешила по коридору. Как и говорил Рафик, на своем пути я снова и снова замечала сияние душ, но каждый раз я твердо знала, что оно принадлежит не мне. Либо Мегги ошиблась во времени, либо моя Книга не хотела меня находить. Тишину прорезал скрип, и я остановилась как вкопанная. Кто-то вошел в библиотеку. В этом не было ничего хорошего. Я быстро свернула в самый дальний коридор и уже почти достигла последних полок… куда запропастилась эта проклятая книга? Вдруг на моем пути возникла тень, и я, тихо вскрикнув, испуганно отпрянула.

– Шшш, – прошипел голос, и чьи-то пальцы схватили мою руку. – Это я. Твоя бабушка.

– Бабуля? – шепотом спросила я. – Что ты здесь делаешь?

– Это одна из моих жизней. Я – библиотекарь, и, если честно, уже давно жду тебя. Пойдем, нужно поторопиться, прежде чем нас обнаружат. Странник тоже здесь?

Я кивнула, не будучи уверенной в том, что бабушка вообще видела мое лицо в этой темноте. Я сама едва могла узнать ее. Но даже если бы она выглядела совершенно иначе, чем в моей нынешней жизни, я бы все отдала за то, чтобы посмотреть ей в глаза. Только чтобы удостовериться.

– Как ты узнала, что я приду?

– Сейчас не время объяснять.

Шаги приближались. Вспыхивал свет. Бабушка спешно потащила меня за собой к ближайшему ряду полок, в конце которого, у каменной стены, стояли большие, окованные металлическими лентами сундуки. Бабушка вытащила связку ключей и ловким движением открыла один из них. Сунув руку в сундук, она извлекла оттуда тщательно завернутый пакет.

– Селина спрятала твою Книгу, – пояснила она, разматывая ткань.

Моя Книга Душ узнала меня сразу же. Теплая энергия устремилась мне навстречу, маня и умоляя меня принять ее. Никто не говорил мне, что будет так. Я не могла бы этого описать, но было такое ощущение, словно моя душа только сейчас осознала, что ей не хватало чего-то важного. Мне казалось, что все это время я жила только с одной рукой, и вот теперь наконец получила недостающую конечность обратно. Фиолетовое мерцание души просочилось наружу и тонкой лентой обвилось вокруг моего запястья.

Шаги становились все ближе и ближе, постепенно переходя в бег. Кто-то по-французски выкрикивал приказы. Я взяла Книгу из рук бабушки.

– Она ждала тебя, – удовлетворенно произнесла она, словно Книга была живой. Я уже видела Книги Душ. Бабушкину и ее подруг. Но такого не было никогда. – Это тайна, – тихо продолжала она. – И ты никому не расскажешь об этом.

Я накрыла Книгу рукой, и во мне тут же запульсировала неведомая мне прежде энергия.

– Это энергия всех тех жизней, которые ты уже прожила, – терпеливо объяснила она, хотя крики раздавались уже совсем близко. – Каждая из них делает тебя сильнее и мудрее, чтобы ты могла следовать своей судьбе.

В моей голове, то и дело заслоняя друг друга, проносились образы прошлого; я слышала музыку и голоса. Мое обоняние ощущало ароматы дрока и жасмина, гвоздики и аниса. Воспоминания были мимолетны, но все они прочно засели в моей памяти.

– Чтобы во всем разобраться, потребуется время. Ничего страшного, если картины прошлого вначале покажутся незнакомыми. Это абсолютно нормально. В любом случае Книга отдаст тебе свою силу, а она тебе понадобится.

Лиловая лента обвивалась вокруг Книги, мешая мне ее открыть.

– Ты сможешь рассмотреть Книгу позже, – вдруг тихо сказал у меня за спиной Рафик, словно и в самом деле не хотел меня беспокоить. – Нам уже пора возвращаться.

Первым моим порывом было оттолкнуть его, чтобы он не подходил к моей Книге слишком близко.

– Ты хочешь защитить Книгу, но Рафик не причинит ей вреда, – продолжила объяснять бабушка, взяв меня за руку. Ее фигура была немного стройнее, чем в нашей совместной жизни. – Иди с Богом, дитя мое. Увидимся в другой жизни.

– Желаю тебя счастья до завершения этой, – попрощалась я.

Рафик уже держал меня за руку. Другой рукой я крепко прижимала к себе Книгу, и, когда воздух вокруг нас начал расплываться, я увидела, как дюжина женщин ринулась в коридор. Все они были одеты в монашеское облачение бенедиктинцев[34]. Я с облегчением прикрыла глаза. У нас все получилось!

– Открой глаза, – потребовал Рафик. – Пока ты этого не сделаешь, ты не сможешь научиться перемещаться во времени в одиночку. – Казалось, он застыл на одном месте. Я и не знала, что это возможно.

– У меня ведь закружится голова, – возразила я. – Просто доставь меня домой.

– Не закружится. Обещаю тебе. Книга придаст тебе сил. Просто позволь ей это.

Я осторожно подняла веки и моргнула. Магия сочилась из Книги Душ, проникая в мое тело, распространяясь вокруг меня волнами. Моему взгляду предстал лабиринт из нитей и лент. Они переливались всеми цветами радуги, устремляясь вперед и назад, пересекали друг друга, а некоторые были даже связаны между собой.

– Это время, – раздался голос Рафика. – Подумай о том моменте, к которому хочешь вернуться, и сконцентрируйся. Тебе нужно научиться путешествовать одной. Для этого ты должна подчинить себе свою магию, а не допускать, чтобы она владела тобой. Доверься ей, и тогда она поймет, что ты поступаешь правильно. – Пламя вспыхнуло в его глазах, придавая мне уверенности. – Готова, сестренка?

Я подумала о бабушке и Мегги. Потом представила наш магазин, и, когда Рафик отпустил мою руку, я уже точно знала, за какой нитью мне следовать. Какая нить приведет меня к ним.

Рафик прибыл в наше время в ту же секунду, что и я, и сияющим взглядом смотрел на меня, похожий на гордого отца, который только что научил своего ребенка кататься на велосипеде.

– Не так уж и сложно, правда?

Мой желудок пребывал в относительном спокойствии. Никакого сравнения с предыдущими попытками.

– Оказывается, это можно делать и без последствий.

– И все равно, тебе лучше пока не пытаться предпринимать попыток совершать перемещения во времени одной, – предупредил Рафик, строго взглянув на меня. – А если все же придется, то не забывай носить якорь своей души.

– Это я и сама знаю, – сообщила я ему. – В конце концов, меня всему обучили, даже если перемещения во времени и блокировка собственной магии не так уж хорошо мне удаются. В теории я владею всем, что должна знать Просветленная колдунья, прежде чем ее примут в Круг. С этим у бабушки все очень строго.