Глубины отчаянья - allig_eri

и начать голодать. И никто — что при нападении Дэсарандеса, что сейчас, — не желал думать о моменте окончания войны. Похоже Нанв просто… исчезнет. Останется голая земля, истощённая и ослабшая, которая не будет готова ни к чему. Только к запустению и смерти.

Десятки, если не сотни лет пройдут, прежде чем за неё снова возьмутся люди. Но даже если так, Нанв станет именем нарицательным, показывающим неотвратимость, неуступчивость и нежелание прогнуться под врага, какими бы ресурсами тот не обладал.

Я летал, вокруг, не приближаясь слишком сильно, наблюдал, думал, планировал. В момент, когда уже возникло было желание возвращаться — всё-таки меня не будут ждать бесконечно долго, — произошла одна… досадная неприятность. Впервые за долгое время я столкнулся с противником. Имею в виду, другим патрулём колдунов. А то, что это были маги, я понял сразу. Меня подбили.

— Кар! — удивлённо выдав, я ощутил, как львиная доля крыла просто… отделилась от моего тела.

Ветряной разрез, — дала понять какая-то часть моего сознания. Вот только куском крыла дело не ограничилось, задет был и «филей». Клочья чёрных перьев, брызги крови, частички плоти и костей — всё полетело в разные стороны.

Хлопающие звуки чужих крыльев пронеслись где-то рядом, однако я поступил в каком-то плане хитро, но скорее интуитивно, чем осмысленно — не стал менять форму, даже понимая, что смерть в этой будет грозить и моей настоящей.

Выжить! — горела мысль огнём, даже бóльшим, чем паника и боль. — Выжить!

Моё невесомое в виде вóрона тело упало на ветви деревьев с облетевшими листьями. Благо, кости птиц очень лёгкие, а потому падение скорее ошеломило, чем навредило. Хотя… ещё сильнее мне навредить было трудно — и без того ощущал себя едва ли не разделанным.

Однако мысли, под напором адреналина, смогли выдать не только бессвязный крик и интуитивное желание «сохранить секрет», не обращаясь человеком. Нет… я сообразил сделать ещё кое-что.

В тело была направлена целительная волна — сугубо бодрость и поддержка сознания, а не полноценное лечение. Я должен выжить и дождаться… выжить и дождаться…

Оставляя на ветвях перья и кровь, продолжил скользить вниз. Новые ветки. Новая волна поддержки организма, направленная исключительно внутрь самого себя. Новое падение…

Земля встретила тупым и холодным ударом. Больно. Даже несмотря на то, что отключил часть болевых рецепторов и закупорил крупные кровеносные сосуды. Всё равно больно. И плевать, что я лёгкий, высота немалая, даже с учётом дерева, которое помогло не рухнуть на землю сразу.

Хлопки чужих крыльев прекратились. На ветви рядом уселось несколько разнородных птиц. Орёл, сокол, стриж, два грифа и белый журавль. Все внимательно изучали моё изувеченное тело. Я продолжал изображать обычного вóрона, которому не повезло, к тому же не шевелился, изображая полноценную смерть.

Давайте уже, сукины дети! — мысленно кричал я, но не двигал ни единым мускулом, даже зрачками. У этих птиц феноменальное зрение, а потому любой намёк на мою жизнь приведёт к однозначному добиванию. И я не буду его ждать, выставлю барьер, потом сменю форму и… бой в одиночку против шестерых⁈ Смешно! Даже если каким-то чудом выиграю, на звуки и магические вспышки сбегутся сайнадские сионы, не оставив мне и шанса. Особенно без формы для побега…

Благо магический патруль не мог позволить себе чрезмерно долгого безделья. Убедившись, что я неподвижен, а значит мёртв, сокол взлетел в воздух, издав негромкий клёкот. Остальные последовали за ним. Один из грифов задумчиво меня осмотрел, словно прикидывал, не стоит ли поживиться мясом, но в итоге тяжело взмахнул крыльями и поддержал остальных.

Я оставался неподвижен. Зрение птиц, да… Лучше сосредоточиться на лечении, потому что я продолжаю истекать кровью (даже несмотря на купирование самых крупных сосудов), что и в самом деле может меня прикончить. Тц…

Вслепую лечить самого себя, особенно в облике птицы, чья анатомия для меня, хоть и не является загадкой, гораздо менее привычна, чем человеческая. Кошмар! Однако на данный момент иного пути не имелось. Менять форму на человека, рассчитывая, что облик исцелиться магией за несколько дней — можно, но… непрактично. В виде человека я до своих не доберусь. Тут полёта на полчаса было, а значит пешим — весь день идти, если не больше. Плюс конные разъезды сайнадов. Плюс патрули магов с их острым зрением.

Не… меня обнаружат уже через тридцать-сорок минут, после чего прикончат. Спасение — оставаться птицей.

Боль уже была ослаблена на максимум, который я мог себе позволить, оставаясь неподвижным. Вскоре и остальная кровь прекратила вытекать, а раны закрылись. Так… хорошо, теперь оценить повреждения: половина крыла и мощный — до костей — разрез на боку, переходящий на задницу и хвост. Последний — просто залечить, можно даже не до конца. Помощь в полёте от него есть, но не ключевая. Основная проблема — крыло. Придётся восстанавливать по аналогу со вторым. А значит — двигаться.

Подавив желание выругаться, я всё-таки рискнул и дёрнул зрачками, переместив их в сторону. Пусто. И никто не обрушил на меня волны чар. Хорошо.

Резко подскочив, торопливо, хоть и скособочено, запрыгал в кусты. Обезболивание позволяло такие трюки, а закрытые раны не оставили цепочки кровавых следов, ведущих в эту сторону. Красота!

В кустах позволил себе расслабиться. Ну, насколько это было возможно. Едва я тут оказался, как первым делом принялся костерить себя на все лады. Надо же, сука, было взять и влезть на территорию войска сайнадов! Причём даже без особой нужды!

Я был на грани! Проклятье, рискнул по глупости, зачем-то решил полезть к основной массе противника, всего лишь на основании того, что РАНЬШЕ не видел у них патрулирующих оборотней. Тц…

Но долго, конечно, заниматься самобичеванием не мог. Надо лечиться и быстрее возвращаться ко своим. Времени прошло изрядно, а Галентос и Даника точно узнали плюс-минус тоже самое, что и я — время нападения. Завтра. Всей массой. Значит, полковник Окмус поведёт своих людей на объединение, надеясь проскочить мимо патрулей и лагерей разведки. Почти наверняка его поддержат остальные, посчитав, что я попал в неприятности.

Дерьмо… Нет, они правильно поступят, всё-таки могло случится что угодно, от смерти и дезертирства до неимоверно важного и серьёзного события, которое я не смог проигнорировать. Разумно будет продолжить путь, тем более, что я, маг-оборотень, в любом случае сумею нагнать основное войско. И это так! Просто мне в одиночку не имелось смысла отправляться к основной группе, правильнее было координировать и помогать своим, но…

Допомогался, твою-то мать! Ладно… ладно… сейчас подлечимся и всё будет хорошо…

Под эти мысли я