Багровый роман - Вероника Фокс

– Если к тому моменту не сдохну от жажды! – язвлю я и поджимаю губы.

– Боже мой! – расплывчато восклицает Бен. – Да у тебя острый язычок!

С этими словами он берет меня за подбородок и заглядывает мне в глаза. Взгляд бешеный и абсолютно черный, будто бездонный. «Он полная противоположность Майкла», – думаю я, продолжая играть с ним в гляделки.

– Люблю, когда меня слушаются.

Его большой палец скользит по моим губам. Вздохнув, я отмечаю, что от него разит бензином и сигаретами. «Такой же «аромат» был в тот вечер, когда мне приснился кошмар. Дежавю! Чертово дежавю!» – думаю я, пока Бен бессовестно скользит взглядом по моему телу. Распахнутая рубашка, промокшая от воды и оголяющая бюстгальтер, явно вызывает у него интерес.

– Не пялься, – говорю я ему. – Глаза сломаешь.

В тот же миг выражение его лица меняется, Бен погрустнел.

– Я бы отодрал тебя прямо здесь за непослушание, – сообщает он и сжимает мне горло так, что мне становится нечем дышать, и я, как рыба на суше, начинаю жадно хватать ртом воздух. – Да вот пока не могу…

Склонившись к моим губам, мужчина останавливается всего в паре миллиметров от них. Я чувствую его вонючее дыхание, от которого меня просто тошнит. Он же, подавшись вперед, тихо шепчет мне в самое ухо:

– Твой защитник скоро приедет, а у нас с ним намечается долгий разговор.

Глава 42 Майкл

«Брат объявился, твою мать!»

Быстро метнувшись в свою комнату, истерично ищу коробку с патронами. Отыскав бронежилет и проверив его на отсутствие каких-либо повреждений, быстро надеваю его. Хватаю два пистолета, кладу их за пазуху – по одному с каждой стороны. Достаю со шкафа спортивную сумку, складываю туда патроны, «мини-узи» и световые гранаты.

Будучи авторитетом в городе, я порой конфискую разные интересные игрушки, которые приходятся мне по вкусу. Именно этим и объясняется мой богатый запас, хотя официально разрешенного оружия у меня тоже хватает.

Спустя какое-то время сумка полностью собрана, и я принимаюсь искать чистые бинты. Костяшки рук по-прежнему противно ноют, что немудрено, ведь на них уже проявляются гематомы. Найдя обеззараживающее средство и обработав раны, осторожно обматываю бинтом каждую кисть. Подумав, натягиваю сверху еще короткие перчатки, чтобы хорошенько закрепить повязки.

«Оливия, – бьется у меня в мыслях единственное имя. В моей голове ежесекундно вспыхивает образ девушки или слышится ее голос. – На счету каждое мгновение. Я не могу позволить Бену что-либо сделать с ней. Просто не имею на это права».

Я трусцой сбегаю со второго этажа и переобуваюсь в более удобную обувь, а потом набираю номер Кипера. Он мгновенно отвечает на мой звонок.

– Ты пробил адрес?

– Дай мне еще буквально одну минуту! – просит он.

Набрав код охраны и поставив дом на сигнализацию, я закрываю дверь.

– Дружище, сколько ты не спал? – спрашивает полицейский, все еще оставаясь на связи.

– Это не имеет значения, – отрезаю я в ответ и быстрым шагом направляюсь к машине. – Нужно спасти Оливию!

– Все, готово! – восклицает Кипер, цокнув языком. – Да уж, хорошо он засел…

– В смысле?

– Звонок поступил из особняка дома Пиджей. Того самого, который стоит в глуши.

– Предсказуемо, – фыркаю я, усаживаясь в автомобиль. – У него фантазии – никакой!

– Группа быстрого реагирования готова.

– Хорошо. – Завожу мотор и выезжаю с территории дома. – Едем туда.

– До встречи! – произносит Кипер и кладет трубку.

Улицы тем временем постепенно просыпаются, людишки лениво вылезают из домов, направляясь на работу. Дороги заполняют автолюбители, неспешно следуя каждый по своим делам. Мне же дорога каждая секунда, ведь место, где держат Ви, расположено в другом конце города. Я достаточно хорошо знаю его. Каждый закоулочек, тропинку, поворот. К моему великому сожалению, обходного пути не существует.

Отчаянно торопясь, я так гоню по трассе, что спидометр прыгает до двухсот двадцати. Играя в «шашечки», нервирую тем самым не только себя, но и других водителей, и отсчитываю в уме оставшиеся минуты. «Вполне вероятно, Бен лишь играет на эмоциях. К несчастью, Оливия в такой ситуации впервые. Ее могут сломать еще до того, как я приеду», – тревожит меня мысль, заставляя вжимать педаль газа в пол.

«Кипер с группой где-то впереди. Он был бы хорошим малым, если бы не его страсть к азартным играм», – стараясь отвлечься, думаю я. Даже несмотря на то, что мужчина является уважаемым шерифом, он все равно подчиняется мне. Бизнес, ничего личного!

Основная дорога занимает полтора часа, и еще тридцать минут я черепашьим шагом тащусь по участку, который обычно бывает свободен. Вдалеке виднеется автомобильная авария, из-за которой и образовался затор.

– Чертовы слепые котята! – ругаюсь я в полный голос.

Проходит еще около десяти минут, каждая из которых для меня на вес золота.

Проезжая мимо места столкновения, вижу двух клоунов, которые что-то активно выясняют. «Явно не поделили дорогу. Просто классика жизни!»

Наконец я выезжаю из проклятой тягучей пробки и вновь набираю скорость.

Перестраиваясь из ряда в ряд, в какой-то момент вдруг замечаю за собой хвост. Моя малышка разгоняется под сто восемьдесят километров в час, но это не останавливает преследователей. Они упорно едут за мной, повторяя каждый мой маневр. Хмурясь, я отмечаю, что за рулем сидит опытный водитель. Как правило, тупоголовые лбы уже на пятом вираже теряют меня из поля зрения, что позволяет мне оторваться. Но не в этот раз. Я давлю на газ, и он давит на газ. Я поворачиваю, и он поворачивает. Все выглядит так, словно мы с ним мыслим синхронно, действуя в общей связке, как пара циркачей.

Осознав всю тщетность собственных действий, я начинаю сбрасывать скорость. Достав из-за пазухи пистолет, считаю в уме до двадцати одного. Ровно через двадцать одну секунду мы с преследователем должны поравняться.

Пятнадцать. Его машина догоняет мою. Мне требуется погрузиться в себя и отбросить все эмоции, в особенности страх. Любой промах может стоить жизни.

Девять. Неизвестный все нагоняет, как раз в том месте, где трасса расширяется.

Пять. Еще сбавляю скорость и делаю глубокий вдох, сжимая рукоять пистолета.

Один. Даю по тормозам.

Автомобиль таинственных злоумышленников проносится вперед и тоже тормозит. Выкрутив руль вправо, я резко срываюсь с места. Преследователи, быстро сориентировавшись, повторяют за мной… И открывают огонь по машине!

– Блядь! – срывается с моих губ при очередном попадании пули по авто, но я продолжаю ехать дальше.

Для меня первостепенны две вещи: не создать аварийную ситуацию и не словить пулю в затылок.

Враги настигают и резко бьют носом своей машины мне