Бутылка для Джинна - Виктор Малашенков

В это время дверь отворилась, и на пороге возникли трое. Если мне не изменила память, это были ребята из группы обслуживания. Понятно, это значит, что «им» пришлось обрабатывать самых нестойких. Я быстро включил внешнюю связь и послал сигнал «SOS». Потом добавил «заземлиться, приказ» и на мою голову обрушился страшный удар.

Сознание возвращалось медленно. Голова раскалывалась на части. Я с большим трудом поднял руку и пощупал голову. Сплошная повязка. «Удалось», – вяло проползла мысль и снова пропала, растворившись в небытии.

Очнулся я внезапно, ощутив в своей руке иглу шприца. Кто-то ввел мне сильный препарат, и я резко включился. Разлепив непослушные веки, я смутно различил очертания человека, склонившегося над моей рукой. Он заметил мое движение и обернулся к кому-то, стоявшему сзади.

– Порядок, командир, он очнулся.

Надо мной склонилось другое лицо. Я сосредоточился и, в конце концов, узнал его. Это был Орвилл.

– Как ты себя чувствуешь, Тедди? – взволнованно произнес он.

Так, я теперь Тэд, бедняга Тедди, поймали тебя все-таки. Очень жаль, дружище, ты был хорошим товарищем. Не моя вина, что выбрали тебя, но мне очень и очень жаль. Я пошевелил губами и еле слышно прошептал:

– Нормально, сэр.

Джек Орвилл, этот крепкий, мужественный человек, пряча повлажневшие глаза, пробормотал:

– Ну, ты выздоравливай, герой, все мы за тебя очень беспокоимся…

– Чем все закончилось, сэр? – этот вопрос я не мог не задать.

– Все нормально, можешь не беспокоиться. Благодаря тебе нас освободили ребята с Земли. Тех троих изолировали и заземлили, как ты и предложил. Только вот Генри, ты помнишь своего бывшего напарника? Так вот, он сейчас тоже изолирован, лежит в коме, никто не знает, почему. Про него такие вещи рассказывают, поверить невозможно. Не человек, а полубог. Так что не волнуйся и выздоравливай.

– Командир, все сейчас заземлены?

– В общем, да, хотя я не вижу в этом смысла. Но для перестраховки заземление оставили.

– Не снимайте его, пока я не стану на ноги, сэр, – я чувствовал, что начинаю засыпать, а еще многое хотелось узнать.

– Ты что-то еще знаешь, Тэдди? – голос Джека стал удаляться. – Что это с ним, доктор?

– Нормальная реакция…

Поправлялся я быстро, тело Тэда было молодым и сильным, а я всеми доступными средствами помогал ему, сознавая, что чем быстрее встану на ноги, тем скорее смогу помочь остальным. Впереди еще семь кораблей и мне придется испытать нечто подобное ровно семь раз, прежде чем… А вот дальше… Думать об этом не хотелось, но разве мы вольны не думать, тем более, по такому поводу…

У меня побывали все мои старые друзья. Каждый старался приободрить меня, восхищаясь моим героическим поступком. А я лежал и едва сдерживался, чтобы не открыться. Мне хотелось расспросить каждого, что произошло с ними без меня, как они смогли продержаться все это время. Но я не мог этого сделать. По крайней мере, пока. Я еще не решил, как буду действовать дальше, и сейчас просто тянул резину.

Вскоре доктор разрешил мне вставать, и я стал совершать небольшие прогулки по кораблю. Изменилось здесь многое. Корабль напоминал скорее место сражения, чем обычный межзвездный лайнер. Сорванные двери, едва разобранные баррикады в коридорах. В общем, нормальная реакция нормальных людей на неизвестную опасность.

Я пробрался к знакомой двери и не удержался, чтобы не войти. В комнате, которую занимали мы с Альфредом, ничего не изменилось, все тот же минимум. Только возвращаться мне придется не сюда, а к Жану, который уже не чаял увидеть Тэда на своем обычном месте. Я стоял и впитывал эту аскетическую обстановку, когда вошел Альфред.

– О, Тэдди, привет. Что ты здесь делаешь? Зашел меня проведать, какой молодец! Проходи, дорогой, я очень рад тебя видеть, – широкая улыбка не сходила с его приветливого лица, – Ты скоро приступишь к своим обязанностям?

– Наверное, скоро, сэр.

– Да брось ты эту официальность, – Альфред усадил меня напротив и продолжил, – Скоро мы уходим в полет. Ты еще не слышал о решении командиров? Нет? Тогда слушай. Из двух экипажей мы собираем один и продолжаем программу, которую начал Генри. А оставшиеся пробуют раскупорить остальные корабли. Большинство из наших хотят лететь дальше, с «девятки» тоже, так что ломаем копья, всем хочется лететь. Ты как на это смотришь? Или останешься долечиваться?

– Надо подумать, – я лихорадочно соображал, что мне предпринять в связи с последними событиями.

– Честно говоря, я не думал, что ты будешь колебаться, – несколько разочарованно протянул Альфред, – Но, в общем-то, вполне понимаемо. Так сказать, вполне доступно. Только думай поскорее, можешь не успеть. Я немного поторопился и рекомендовал внести тебя в списки, но, если захочешь, никогда не поздно переиграть, желающих – пруд пруди.

– Альфред, ты меня извини, но я должен срочно поговорить с командиром, – наконец решился я. – Помоги мне встретиться с ним, и, желательно здесь и поскорее.

– Я не знаю, насколько он занят сейчас…

– Скажи ему, что это очень важно для всех нас. И он должен быть один.

Альфред пожал плечами.

– Я попробую, Тэдди. А ты себя как чувствуешь, ничего?

– Нормально. Будь добр, поторопись.

Альфред ушел в полном недоумении и вернулся с командиром спустя полчаса.

– Тэдди, ты уже на ногах, очень рад за тебя, – он сел и, широко улыбаясь, спросил, – Альфред сказал мне, что ты колеблешься, лететь с нами или не лететь. Так ты не переживай, подумай, а место я тебе придержу. Нет проблем. Главное для тебя сейчас – здоровье.

Я обернулся к стоящему в дверях Альфреду. Он развел руками в знак солидарности с командиром.

– Сэр, я попросил бы вас оставить нас с командиром наедине. Очень прошу. – Альфред сначала хотел переспросить, но, натолкнувшись на взгляд командира, вышел.

– Я слушаю тебя, Тэд. – Орвилл разлегся в кресле и слегка прикрыл глаза.

– Сэр, я попросил бы вас несколько собраться, информация будет для вас достаточно тяжелой, тем более – после пережитого вами, – мой тон покоробил командира и, чувствовалось, что он немного даже обиделся, но внешне подобрался.

– Отнеситесь к моим словам серьезно и со всей ответственностью. Все происходящее должно было подготовить вас к моим словам. Сначала расставим все точки над i. Я не Тэдди, – командир вздрогнул, да, я не Тэд, я только нахожусь в теле Тэда, временно. Как вы могли догадаться, я – Генри Отс. Вам нужны доказательства?

Командир в растерянности кивнул.

– Пожалуйста. Генри Отс является командующим экспедицией, одним из пунктов остановки которой является Харон с восемью искусственными спутниками, каковыми являются ваши корабли. Имеет неограниченные полномочия, являясь полковником спецслужбы, заместителем генерала Саммерса. Достаточно?