Дело 581-14/ОДЧ Опасно для человечества. Книга 2 - О. О. Щетинин

Уровень преступности на Теллуре низкий – примерно как на Терре. Очень мало насильственных преступлений: практически всё взрослое население планеты владеет оружием, а теллурианское законодательство о самообороне – одно из самых лояльных в ТС.

Если вы где и потеряете деньги, то проиграв их. Теллур и Сиппар до сих пор не определили, кто из них главное казино Торгового Союза, но кроме азартных игр, на Теллуре вам могут предложить сделать ставку на боях без правил, которые здесь называют гладиаторскими, а ещё на бегах и скачках. Да-да, гонки верхом на лошадях или в лёгких повозках, которые тянут эти красивые животные – одно из любимых развлечений Теллура. Кстати, собак и лошадей на Теллуре сейчас примерно в четыре раза больше, чем на Терре, которая является их родиной.

Очень важно: если вы захотите понаблюдать за гладиаторскими боями не на экране, а вживую, на арене – не садитесь на первые пять рядов, отмеченных оранжевой полосой. Это ряды для тех, кто готов выйти на арену, если его вызовет гладиатор. Если вы не боец высокого класса – лучше садитесь на шестой ряд и выше.

Теллур – рай для любителей танцев. В любом городе вы найдёте огромные танцевальные комплексы с музыкой на любой вкус.

Если говорить о достопримечательностях Теллура, то мы можем рекомендовать несколько недавно открытых морских курортов и развлекательные комплексы «Посёлки первых колонистов». Можно по предварительной договорённости посетить поселения хатонов. Но главной достопримечательностью Теллура является лес[13].

Леса на Теллуре занимают около 70 процентов суши и подразделяются на три зоны: во-первых, это леса субтропиков, во-вторых, высокогорные и приполярные леса, практически идентичные по своей биоте, и в-третьих, леса умеренных широт обоих полушарий. При этом первые два вида образованы, в основном, экзососнами: узловатой, ягодной и горной в холодных районах, красующейся и гигантской – в субтропиках. Именно субтропическое редколесье является зоной обитания самых крупных из известных в настоящее время наземных животных: элефантов, тигращеров и снайпнов.

Но Лесом с большой буквы на Теллуре называют именно леса умеренных широт планеты. Эту сложнейшую и до конца не изученную экосистему иногда сравнивают с дождевыми лесами террянской Амазонии, но это излишне упрощает ситуацию и не передаёт всех особенностей этого уникального природного комплекса. Пожалуй, действительно общим у них можно называть только выраженную ярусность лесов Теллура и Терры.

На Теллуре низший ярус Леса – это наземный слой, образованный опавшей листвой и отмершими частями растений. В некоторых районах он достигает высоты полуметра. Это среда обитания насекомых, кольчатых червей, многоножек, а также многочисленных представителей сухопутных ракообразных и моллюсков.

Следующий ярус Леса образован ветвями т. н. шагающих экзодубов. Своё название они получили за форму листьев, практически идентичную террянским дубам, а «шагающими» названы потому, что их тяжёлые ветви, опускаясь под собственной тяжестью, ложатся на землю и укореняются, давая начало новому экзодубу. Согласно легенде аборигенов Теллура все леса на планете произошли от одного Материнского Дерева. Если оставить в стороне явное поэтическое преувеличение, которое не объясняет, например, как Лес сформировался на многочисленных островах, хатоны не так уж далеки от истины. Проведённые исследования показали, что радиус распространения ветвей одного экзодуба может достигать шести километров. При этом диаметр первого, «базового» ствола старейшего известного на настоящий момент экзодуба составляет пятьдесят восемь метров.

Именно на ветвях экзодубов («ногатиков», как их называют местные жители) формируется второй ярус растительности Леса. Его образуют, во-первых, грибы, водоросли и мхи, а во-вторых – высшие эпифиты[14]. Это деревья, чьи корневые системы «осёдлывают» ветви экзодубов, опускаясь в нижний ярус Леса. Судя по всему, они формируют сложные симбиотические связи с водорослями и лишайниками. Практически все деревья Леса, кроме джонксии разноцветной, растут именно таким образом. Джонксия – растение нетипичное: укореняясь в грунте, она прорастает сквозь все ярусы леса, поднимаясь над кронами других деревьев. Самая высокая джонксия достигла высоты в сто двадцать два метра. При этом крона джонскии плохо развита: ветви тонкие, листья мелкие и редкие. За специфический внешний вид это дерево получило название «ведьмина метёлка».

Кроме того, второй ярус Леса – это царство эфемеров. Весной на вервях экзодубов и в корнях деревьев расцветают эти хрупкие, недолговечные и невероятно красивые растения. Особенно следует выделить люмины – травянистые растения, светящиеся за счёт хемилюминисценции. Учитывая, что на нижнем ярусе Леса царит вечный полумрак, зрелище получается невероятно красивое. По словам одного из работавших на Теллуре террянских ботаников, Лес во время цветения люмин – самое прекрасное и самое пугающее, что ему доводилось видеть в жизни.

Смыкающиеся кроны деревьев-эпифитов образуют третий ярус Леса. При этом практически все они обладают способностью поворачивать листовые пластины, регулируя испарение. Однако по мнению ряда исследователей, этот механизм скорее призван обеспечить проникновение солнечных лучей на нижние ярусы Леса, чем сохранение влаги. Единой точки зрения пока не существует.

Классическими растениями-паразитами являются лианы, которых на этом ярусе леса насчитывается порядка двадцати видов. Полог из переплетённых молодых ветвей экзодубов, других деревьев и лиан образует настолько плотный покров, что флареы с форсированными силовыми установками могут летать над Лесом, как над обычной поверхностью.

Именно на третьем и отчасти на втором ярусе сосредоточена основная жизнь обитателей Леса: грызунов, хищников, травоядных и прочих. Местные животные не отличаются большими размерами, но отлично лазают. Самое крупное животное этой зоны – хищник семейства тигриных, кошка Шерро, достигает массы 24 кг и длины (без хвоста) 80 см. Сопоставимые с ними по размерам терродонты – всеядные ящеры – практически не сохранились в дикой природе, зато являются распространённым видом домашних питомцев.

Четвёртый ярус – очень условный. Это возвышающиеся над основным зелёным массивом джонксии – «ведьмины метёлки», а также решарии. Окультуренная решария пользуется большой популярностью за свои вкусные и полезные плоды и декоративные качества, но в дикой природе это дерево может достигать стометровой высоты. Правда, при условии хорошей освещённости. Как правило, до таких гигантских размеров решарии вырастают, если им повезло уцелеть там, где обрушившиеся под собственной тяжестью переросшие ветви экзодубов поломали остальные деревья. Правда, в таких случаях крона решарии становится редкой, а листва теряет яркий блеск.

Как несложно догадаться, это царство птиц. Их на Теллуре больше тринадцати тысяч видов, большая часть которых обитает именно в Лесу. Птицы Теллура, как правило, либо небольшие, с размахом крыльев до шестидесяти сантиметров, либо очень крупные – с размахом крыльев до четырёх метров. Однако такие крупные хищники – орлан Юрковского, танцующий грифон – обитают либо в горах, либо в районах степи и редколесья. Интересно, что в отличие от Терры, на Теллуре не встречаются нелетающие птицы.