Эквилибрист. Путь Силы - Михаил Катюричев

В комнату Ниа так на руках у меня и въехала. Там уже обрались все остальные, о чем-то беседуя.

— Здравствуйте, дядя Элли, здравствуйте мэтресса Софья, здравствуйте Матеуш, салютэ домина Тиана! — радостно выпалила малышка, спрыгивая на землю. Свой рюкзачок она аккуратно поставила у кровати.

— Ну как? — спросил Эл, после того, как прозвучали ответные приветствия, — Чему новому тебя научили, пока нас не было?

— Мультиплицированию, — с трудом выговорила девочка.

— Это как? — термин незнакомый.

— Ну, например, два раза по два будет четыре! — сообщила Ниа, явно гордясь новыми знаниями.

Ага, умножение. Неплохо.

— А четыре раза по четыре? — задал я провокационный вопрос.

— Не знаю, — огорчилась Ниа, — я не помню.

— Вот, а ты еще спрашиваешь, зачем учить стихи? — я подошел к столу, на котором лежали принадлежности для письма, — чтобы тренировать память.

За пару минут нарисовал таблицу умножения. Сложнее всего было воспроизводить написание чисел.

— На, держи, — протянул листок дочери, — на первых порах это поможет, а потом запомнишь и так.

— Ой, а что это?

— Таблица для мультиплицирования.

Быстренько объяснил, как пользоваться.

— Госпожа Шаби просила напомнить тебе об обещании! — вспомнила малышка.

— Да, хорошо. Передай, что я постараюсь зайти на следующей неделе.

— Передам. — Кивнула Ниа, — а еще у нас были уроки рукоделия. И я сделала тебе подарок!

Неожиданно.

Девочка порылась в своей сумке, достав черную ленту, украшенную белой вышивкой. Я протянул руку, чтобы рассмотреть поближе, но малявка тут же спрятала ее за спину.

— Нет! Я сама хочу ее тебе завязать!

— Это что вообще такое-то?

— Лента для волос. Я сама ее вышивала! И наставница мне и не помогала, почти.

Так, кресла все заняты. Поворачиваюсь к Ниаминаи спиной и опускаюсь на одно колено, чтобы ей было удобнее.

— Тебе какую косу заплести? — интересуется та из-за плеча.

— Какую косу?! — возмущаюсь я, — в хвост стяни, да и все!

— Я тоже хочу хвост! — заявляет Тин, разглядывая результат.

— Хвост у тебя уже есть. — Отрезает Софья, — а это — мужская прическа.

— А костюм у нее как бы женский, — хмыкает Мэт.

— Эл, покажи мне, что там получилось, — прошу я.

— А зеркалом воспользоваться? — возмущается тот.

— А что, у нас есть два больших зеркала? — парирую я.

— Как это он сможет тебе показать? — удивляется Ниа.

— Он посмотрит на меня сзади, а я прочитаю его память.

— Вы не ищете легких путей, мэтр, — хмыкнула целительница.

— Кстати, ребенок, у меня тоже для тебя подарок, — теперь моя очередь рыться в сумках.

— Тоже сам делал, — протягиваю ей пару заколок, — из кости настоящего виверна. Это такой вид дракона.

— Правда? — распахивает глаза девочка, — ты убил дракона? И не рассказываешь!

— Дракона убил не я, а все вместе. Кстати, мы, теперь, команда наемников.

— Если уж рассказывать — то все по-порядку, — заметил Элеандор.

— Вот вы и рассказывайте, а я пойду договорюсь насчет обеда. Есть здесь будем или в зале?

— В зале конечно! — удивляется Мэт, — там же череп висит. Заодно и покажем.

Пока я договариваюсь с госпожой Иреной, Элеандор уже успевает дойти до схватки с йотунами. Тиана даже разрешает Ниаминаи потрогать череп монстра. Постепенно рассказ доходит до охоты на дракона.

— Все, дальше рассказывай сам, — передает мне эстафету Элли.

— Может быть, после обеда? — пытаюсь увильнуть я.

— Нет уж, рассказывай сейчас.

— Ладно, тогда я коротко:

Выдвинулись мы из деревни, на поиски ужасного дракона, — начал я на манер сказочника, — но, случилось так, что дракон нашел нас первым. Мэт, спасая карету и девушек, направил лошадей в ближайшую рощу, чтобы зверюга не смогла достать нас с воздуха.

— Вообще-то они сами понесли, — вставил честный парень.

— Так, кто тут сказитель? — рассердился я, — и вообще, учись рассказывать о подвигах. Даже если ты с перепугу вцепился в поводья, и думал только о том, как бы не выпасть — это никого не интересует. Лошадей под деревья загнали? Загнали. Ты поводья держал? Держал. Значит, управлял каретой, спасая девушек. Ты герой или кто? Герои не бегут от опасности, а предпринимают тактическое отступление.

Так вот дальше. Дальше я отвлекал дракона, уворачиваясь от его ядовитых плевков, а мастер Элеандор и леди Тиана в него стреляли. Наконец, Эл подбил дракону крыло и тот упал на землю. Тогда я подбежал и отрубил зверюге голову, а Тин приложила огненным шаром.

— Мэтра, — снова вставил Матеуш.

— Она всего лишь промахнулась, — великодушно заметил я, — дальше крестьяне помогли разделать тушу, мы отпраздновали первый подвиг и поехали домой. Правда, по пути у нас голову дракона попытались отобрать какие-то гальдорцы, но испугались такой грозной команды великих героев и сбежали. Все. Теперь обедать. Заодно и на череп виверна посмотришь.

Обед был приготовлен выше всяческих похвал. Даже взгляды прячущихся от дождя посетителей не могли испортить наслаждение. Хотя они очень пытались. Честно говоря, я чувствовал себя несколько неуютно, зато Мэт повышенным вниманием явно наслаждался.

— Ниа, а готовить вас учат? — поинтересовался я, приступая к свиной рульке фаршированной непонятно чем, но жутко вкусным.

— Нет, пока, — покачала головой девочка.

— Может быть, госпожа Дийон даст тебе пару уроков? Будешь меня на старости лет такой вот вкуснятиной баловать.

— Не лучшая идея, — возразила Софья, — хотя бы потому, что готовит вовсе не госпожа Дийон, а ее муж.

Так как рот был забит, слегка склонил голову к плечу, изображая вопрос.

— Мастер Дийон, — правильно поняла меня Софья, — несомненно, виртуоз в своем деле, но вот его манеры… как был десятником, так и остался.

— Вот как, — я, наконец, дожевал порцию, — а я его ни разу и не видел.

— Как не видел? — удивился лучник, — он вчера этих подвыпивших каменщиков и выкидывал.

Вспомнил вчерашнюю потасовку. Однако. Так это и был наш великий повар? Чудовищных размеров мужик с оторванным ухом, трижды сломанным носом и количеством шрамов, которое не у всякого манекена для отработки ударов найдется. Пожалуй, да — показывать это Ниаминаи не стоит.

— Да, а мне еще кое-что подарили, — вспомнила Ниа, — госпожа Тарина прислала мои вещи и подарок.