Наш темный дуэт - Виктория Шваб

Вскоре она вскарабкалась наверх и вылезла на гребень линии. Как хорошо, что она никогда не боялась высоты! Внизу раскинулся Северный город.

Кейт увидела главную улицу, тянущуюся к Харкер-Холлу.

– Ты что здесь делаешь? – спросил боец ФТФ с нашивками командира отделения.

Кейт не колебалась. Нерешительность мешает врать убедительно.

– Пришла на смену, сэр.

Солдат протянул ей руку, как для рукопожатия, но, когда Кейт взяла ее, притянул ее ближе.

– Сменное подразделение прибыло десять минут назад, – произнес он, сжимая ее пальцы. – Еще что скажешь?

Кейт раздраженно выдохнула. Ей вправду было не до этого. Солдат продолжал трясти ее руку, но она уже достала пистолет другой и направила дуло ему в грудь.

– Мне нужно на ту сторону, – заявила она. – Понятно?

Тьма пела в ней: тяжесть стали оружия, потрясение на его лице, головокружительное облегчение от того, что ситуация под контролем. Это было легко! Но она не сняла пистолет с предохранителя и даже убрала палец от спускового крючка. Но вида оружия – или, может, ее готовности его применить – хватило, чтобы солдат отпустил ее.

Кейт шагнула к ближайшей лестнице.

– Я обо всем доложу, как только ты уйдешь, – проговорил он.

– Валяй, – хмыкнула Кейт, перекидывая ногу через край.

Если Август пока не узнал, он, конечно, узнает.

Джип ждал у края светящейся полосы.

И там были Соро.

Сунаи стоял между Августом и машиной, работающей на малых оборотах.

Порой, когда Лео охватывал праведный гнев, от него так и тянуло энергией, словно жаром. Ильза тоже, похоже, создавала собственное облако, когда ее мысли начинали ходить кругами, и она говорила Августу, особенно когда он был печален, что она чувствовала в воздухе вокруг него подобие холодного фронта.

Если сунаи действительно могут изменять пространство вокруг себя, то воздух вокруг Соро был бурей.

– Ты идешь за ней, – сказали Соро. Это не было вопросом.

– Да.

Соро не шелохнулись, Август тоже. Кейт с каждой секундой уходила все дальше.

– Если ты намереваешься меня остановить…

Взгляд серых глаз Соро сделался жестче.

– Ты рискнешь чужими жизнями – и своей – ради грешницы?

– Нет, – сказал Август. – Я рискну ими ради друга.

Сунаи негромко выдохнули и шагнули к нему, Август приготовился к драке, но ее не случилось. Соро просто прошли мимо и дальше, к Компаунду.

– Так идите, – сказали они. – Пока не стало слишком поздно.

VII

Джип резко притормозил у подножия Линии.

Сообщение пришло минуту назад: девушка-солдат заставила пропустить ее, угрожая оружием.

Джексон мигнул фарами, но ворота не открылись. Август с Харрисом вышли из машины. К ним навстречу двинулся боец ФТФ.

– У нас запрет на вход и выход, сэр. Всем запрещено…

– Но вы уже пропустили человека.

– Она достала оружие…

– Такого хватит? – спросил Харрис, вытаскивая пистолет. Август поймал его за запястье. Где-то неподалеку взвизгнули об асфальт шины. Сюда направлялась еще одна машина.

– Нам нужно пройти, – сказал он солдату. – Немедленно.

Боец покачал головой.

– У меня строгое распоряжение.

– Я – Август Флинн.

– При всем уважении, – сказал боец, – распоряжение спущено сверху.

По стене Линии скользнул свет фар, рядом, резко затормозив, остановился второй джип. Из него вышел Генри. Это Соро ему сказали или он получил сообщение?

– Генри, мне нужно…

– Сэр, – одновременно с Августом заговорил солдат, – я только…

– Откройте ворота, – приказал Генри.

На этот раз солдат не колебался. Он отдал приказ по рации, и ворота со скрежетом начали отворяться. Август повернулся к отцу.

– Ты нас отпускаешь?

– Нет, – сказал Генри и направился к джипу Августа. – Я иду с вами.

– Только не обижайтесь, сэр, – сказал Харрис, – по-моему, это плохая идея.

Генри беззвучно рассмеялся и открыл дверку машины.

– Хорошо, что я старше вас по званию.

– Мы можем справиться и отсюда, – заявила Ани.

Август посмотрел на отца, на его болезненную бледность, на слишком худое тело. Это не имело смысла. Генри был не в той форме, чтобы драться.

– Почему?

Генри положил руку ему на плечо.

– Я – человек, а не рычаг, – сказал он. – Но если для того, чтобы положить конец войне, требуется рычаг, я сыграю свою роль. Теперь, – он сжал плечо Августа – и отпустил, – давайте отправимся и отыщем мисс Харкер.

Северный город стал темнее.

Это было первой мыслью Кейт, когда она зашагала по улице с ВУФ в одной руке и пистолетом в другой. Из темноты бормотали корсаи, сверкая зубами и когтям:

– Харкерхаркерэтохаркер…

Ее форма ФТФ была прошита металлическими нитями. Отпугнуть монстров и остановить их – не одно и то же, так что она старалась держаться на свету, как бы мало его ни было.

Впереди высилась отцовская башня.

Или, точнее говоря, на ее месте вырисовывалась массивная тень.

Кейт замедлила шаги. Она остановилась под тусклым уличным фонарем. Его помигивающая лампочка была единственным, что стояло между ней и зоной, лишенной освещения.

На два квартала вокруг Харкер-Холла света не было. Своеобразный негатив светящейся полосы вокруг Компаунда. Она ощущалась физически, эта темнота, она была чем-то большим, чем просто воздух и ночь.

Стена тьмы.

И в эту стену была врезана пара красных глаз.

Слоан.

Кейт видела его в своих снах и воспоминаниях, но они бледнели по сравнению с подлинником. В видениях Слоан превратился в силуэт в темном костюме. Свелся к клыкам, крови и злобе. Но теперь он стоял перед ней, серая кожа туго обтягивала почерневшие кости, пальцы заканчивались серебристыми остриями. Страх сдавил грудь Кейт. Слоан улыбнулся, как будто мог слышать предательское чувство, бушующее в ее пульсе.

Когда он заговорил, его голос резанул ее, словно нож. Словно металл по коже.

– Катерина.

От того, как он произнес ее имя – мелодично и с издевкой, – Кейт пробрал озноб.

– Слоан, – отозвалась она, изо всех сил стараясь говорить бесстрастно. – Вот так сюрприз.

Слоан развел руками.

– Не думала же ты, что я позволю Алисе присвоить тебя? У нас ведь с тобой такая длинная история!