Постарайся не дышать - Холли Седдон

У нее было имя.

У нее был похожий случай – всего за пару недель до трагедии с Эми.

Это уже материал. Реальный материал для статьи.

Она так воодушевилась, что всю обратную дорогу до Танбридж-Уэллса думала только об Эми и не углублялась в размышления о том, как восхитительно Мэтт скользил глазами по ее лицу, пока ее слушал, или как долго держится у нее на одежде его запах.

Сегодня снова приходила Алекс. Но все было совсем не так мило, как раньше.

Я, наверно, дремала, когда она вошла, и пропустила вступление, потому что она говорила какие-то совершенно дикие вещи. Возможно, дело в том, что она путает меня с Другой Эми – с той, которой вроде бы как-то тяжело пришлось. Не знаю. Все это не имеет абсолютно никакого смысла, откуда ни посмотри.

Например, вначале она принялась рассуждать о свиданиях со взрослыми мужчинами и о том, как эти мужчины могут обидеть. То есть, может, ей, конечно, просто больше не с кем поговорить на эту тему, но звучало все это вообще не к месту.

Кстати, я тут в последнее время замечаю, что люди начинают со мной все больше и больше откровенничать. Это абсолютно точно. Вот только на днях одна женщина – кажется, она работает медсестрой, если я правильно помню, – рассказывала, что собирается разводиться, потому что ее муж спит с соседкой. Другая, по голосу совсем пожилая, болтала о своем школьном бойфренде. Она, мол, скучает по нему и гадает, каким он стал. А сейчас у меня тут женщина, которая поет, когда моет мне голову. Рассказывает о каком-то типе, который приходит «сидеть» (что бы это ни значило) и который сломал недавно ногу, а еще у него жена скоро родит. И что дальше?! Не хочу показаться невежливой, но я понятия не имею, о ком речь, так что не очень понимаю, какое мне должно быть дело до его ноги или ребенка.

Кажется, я уже целую вечность не общалась с Дженни и Бекки. И не слышала ни одной школьной сплетни. Избавьте меня от ваших сломанных ног и неродившихся детей; что насчет дискотеки? И кто кого сейчас обхаживает? Дженни уже завоевала Стива или так и смотрит на него печальными глазами поверх горелок на химии? А Бекки, она все еще сохнет по своему мистеру Паркеру? Ха, зря она нам рассказала; а чего она ждала – что мы НЕ будем постоянно стебаться над ней из-за этого?

Короче, Алекс все вещала и вещала, и под конец ее болтовня уже начала меня доставать. Такое впечатление было, будто я в чем-то виновата. Не знаю. В общем, я попыталась ей объяснить, что мне все это не нравится. И тут она резко замолчала. Не знаю, что случилось, – может, я ее обидела?

Я все-таки надеюсь, что она вернется.

Теперь придется думать сразу о двух дедлайнах. Отпуск Мэтта неумолимо надвигается, да и у Джейкоба жена родит со дня на день, и тогда он сразу выйдет из игры – что бы он ни говорил раньше. Как только начнутся первые схватки, у него уже не останется времени (или желания) ей помогать.

Она понимала, что играет с огнем. Однако вместо того, чтобы сидеть дома и пить чай в предвкушении «лечебных» процедур, поехала к зданию, где Джейкоб, по его словам, работал.

Сидя в машине на парковке, она слушала радио и мысленно его поторапливала. Шла вечерняя передача для тех, кто за рулем; люди звонили в студию и заказывали песни. Услышав, как «Waterfalls» от TLC обозвали «золотым ретрохитом», она почувствовала себя слегка уязвленной.

Наконец бурые двойные двери распахнулись, и появился Джейкоб вместе с темноволосым парнем помоложе в спадающих джинсах. Они медленно подошли к черной «Ауди А3», и Джейкоб потянулся к ручке пассажирской двери.

Черт. Разумеется, он договорился, чтобы его подвезли.

Не вынимая ключ из зажигания, она толкнула дверцу и высунулась из машины.

– Джейкоб! – позвала она, махнув ему рукой.

Оба обернулись. Джейкоб одарил ее взглядом, который мог означать только одно: «Какого хрена?!» Его коллега, прислонившись к водительской двери, с любопытством наблюдал, как Джейкоб ковыляет в ее сторону.

– Ты что здесь делаешь? – спросил он с ужасом.

– Хотела узнать, как все прошло с Дженни. Думала, подвезу тебя, а ты мне по дороге расскажешь.

– Надо было позвонить. Встретились бы на соседней улице.

– Прости, я не подумала…

– Теперь надо как-то объяснить Марку, кто ты.

– Просто скажи, что я подруга.

– Слово «подруга» можно понимать по-разному.

– Ну тогда скажи, что я твоя двоюродная сестра. Тут вроде никакого второго смысла не должно быть.

– М-м-м…

– Ну как, поверил? – спросила она, когда Джейкоб неуклюже забрался на пассажирское сиденье.

– А куда ему было деваться?

Она на черепашьей скорости выехала с парковки и влилась в плотный вечерний поток. Подавив порыв немедленно перейти к делу и расспросить его о встрече с Дженни, она поинтересовалась, как прошел первый день на работе.

– Нормально. Дел много было.

– А как все прошло с Дженни?

Джейкоб молчал, похрустывая пальцами.

– В общем, Эми меня обманывала, – ответил он наконец. – Так что ты была права, Алекс.

От неожиданности она нажала на тормоз сильней, чем собиралась, и, подняв брови, взглянула на Джейкоба.

– Оказывается, за пару недель до происшествия она напилась и проболталась Дженни, что в кого-то влюбилась. – Уголки его губ поползли вниз.

– Хм-м-м…

– Это что значит? Я думал, ты обрадуешься. Что не ошиблась.

– Не вижу здесь ничего радостного. Жаль, что ты так подумал. Честно говоря, я даже не знаю, что сказать… Как ты?

– Нормально. То есть ты же понимаешь, она ведь не сказала, что мне жена изменяет или что-нибудь типа того… – Он не договорил.

– Она так прямо и заявила, что у Эми с этим «кем-то» что-то было? – спросила она, стараясь не выдать волнения.

– Нет, она сказала, что Эми кто-то нравился, а она нравилась ему. И что Эми запуталась и не знала, как поступить. Дженни не уверена, что между ними что-то было. То есть она не может утверждать, что не было. Эми она не спрашивала.

– А когда Эми ей об этом рассказала?

– За несколько недель до происшествия.

Черт, вот бы самой побеседовать с Дженни! Ее воспоминания помогли бы распутать отдельные узелки. Становится очевидно, что бедного доверчивого Джейкоба водили за нос.

– У нее есть предположения, кто это мог быть?

Джейкоб сделал глубокий вдох.

– Вот это меня просто с ума сводит! Она сказала, что я с ним очень хорошо знаком. Наверно, кто-то из моих школьных друзей… но тогда он бы рассказал полиции, так ведь?