При свечах - Дженел Тейлор

— По крайней мере могла бы мне хотя бы сказать, — сказал Джейк еле слышно. — Ведь прошло столько лет.

— Вот я тебе и сказала, — усмехнулась Кейт.

Ее всю трясло. Она сорвала с пальца кольцо и швырнула его под ноги Джейку, затем повернулась и пошла в дом. Он ждал, что сейчас громко хлопнет дверь, но со сдержанностью, присущей только настоящей ненависти, Кейт мягко прикрыла ее за собой.

А затем наступила тишина.

Джейк медленно наклонился и поднял кольцо. Потом медленно сел в машину и медленно поехал в свое пустое, лишенное смысла будущее.

Кейт прислонилась спиной к двери. Ее душили слезы. Это была какая-то пытка, они душили ее весь вечер. Но теперь наконец-то с новой силой вырвались наружу, и, казалось, им не будет конца. Где-то внутри болело, да так сильно, что хотелось выть.

«Я его ненавижу. Ненавижу! Господи, как я его ненавижу!»

Кейт зарыдала. Какое вранье! Она знала, что лжет себе. Но ей очень хотелось, чтобы это было правдой, потому что любить его было теперь невозможно.

— О, Джейк, — крикнула она в пустоту, — что же мне делать?

Было слышно, как от дома отъехала машина. Кейт сползла на пол. Ей казалось, что она умирает. В конце концов, это была всего лишь бравада, хотя и помогла спасти чуточку самоуважения и достоинства. Пиррова победа.

Боясь, что может неожиданно появиться Эйприл, Кейт заставила себя встать. Теперь предстоит объясняться с ней.

Подумав об Эйприл, Кейт встрепенулась, внезапно вспомнив, что когда они с Джейком подъехали к дому, там уже была припаркована машина Райана. Но в тот момент ей было не до того. Только сейчас Кейт осознала, что, когда она бросала обвинения в лицо Джейку, машины Райана уже не было.

Парень уехал. А поскольку Эйприл не появилась, значит, она уехала с ним. Как отъезжала машина, слышно не было. И это неудивительно, если учесть, о чем они с Джейком говорили.

Уже поздно. Пора бы Эйприл и появиться. Кейт прошлась по комнатам — нигде никакой записки. На дочь это было не похоже. Если она куда уходила, то всегда оставляла записку, а если задерживалась, то обязательно звонила.

Кейт встревожилась не на шутку. Первым порывом было позвонить Джейку. Потребовать от него разделить с ней родительские заботы? После всего сказанного? Как смешно.

Конечно, нет. Звонить она ему не будет. Тем более что Эйприл появится с минуты на минуту. Поэтому самым лучшим для себя Кейт сочла принять пару таблеток аспирина и лечь в постель. Хотя сердце ее разбито, но все равно — завтра на работу.

Как говорила бессмертная Скарлетт О'Хара: «Я подумаю обо всем этом завтра. Ведь завтра уже будет другой день».

Как Джейк добрался домой, он не помнил. Не помнил он также, как поднимался в лифте, снимал пиджак и галстук, расстегивал рубашку. Не помнил и того, как начал пить, пока не посмотрел в зеркало, висящее над баром, и не увидел свое отражение.

Джейк подумал в эту минуту, что очень сильно похож на брата. А почему? Потому что он сейчас мертвецки пьян.

«Черт бы ее побрал. Черт бы ее побрал, эту стерву. Она приворожила меня».

Услышав, как звонит телефон, Джейк вспомнил, что это уже не в первый раз. Снимать трубку он не собирался. Кстати, сколько сейчас времени? Несколько попыток посмотреть на наручные часы оказались бесплодными. Но он все же посмотрел. На часы в кухне. Полночь. Вернее, чуть больше.

Должно быть, это звонит Кейт.

Тихо простонав, он приложился к бутылке. С трудом поставил ее на стол. Пожалуй, хватит.

«Я отец! Подумать только. Эйприл Роуз на самом деле Эйприл Тэлбот!»

— У меня родилась дочка, — громко произнес он и икнул.

Телефон надрывался. Внезапно разозлившись, Джейк схватил трубку и крикнул:

— Какого черта тебе нужно?

— Джейк, что с тобой? — услышал он голос брата.

— А-а-а, Филипп, рад тебя слышать.

— А я звоню тебе, звоню. Сандра тебя тоже искала. Она считает, что это из-за меня ее хотели уволить, но я тут ни при чем.

Джейку было в высшей степени на это наплевать.

— Прекрасно, — сказал он, отворачиваясь от трубки.

— Джейк. Я тебя не слышу. Где ты?

— Кончай, Филипп. Я хочу спать.

— Ладно, я признаюсь: я хотел избавиться от Сандры. И сейчас хочу. Потому что она дрянь и работать не умеет.

Джейк пробормотал что-то в ответ, сам не понимая что.

— Ты что, пьяный? — спросил Филипп после небольшой паузы. — Вот это номер! Мой младший брат пьян в стельку!

Это замечание Джейка неожиданно развеселило. Он нервно засмеялся:

— Попрошу выбирать выражения, сэр. Го состояние, в котором я имею честь пребывать в настоящий момент, называется алкогольной интоксикацией. Извольте запомнить на будущее. — Он разразился дурацким смехом и смеялся до тех пор, пока не понял, что случайно нажал на рычаг.

«Ну и что? Филипп лгун и мошенник. К тому же еще и жулик. Ему бы сойтись с Кейти. Вот была бы пара».

Его пронзила жуткая боль. Он сделал несколько попыток положить трубку, и когда наконец это ему удалось, телефон затрезвонил снова. От этого болело в ушах. Схватив трубку, он рявкнул:

— Меня нет дома. — И швырнул ее с такой силой, что она чуть не раскололась.

А потом направился в душ и стоял под острыми водяными иглами, казалось, целую вечность. Наконец почувствовав, что немного пришел в себя, он потащился в спальню. Голый.

И тут позвонили в дверь. Единственное, что мог придумать сейчас его затуманенный мозг, так это то, что там за дверью стоит Кейти.

«Не буду ей открывать. Не буду. Она меня так оскорбила. Не буду. Она… Боже, ведь это я ее обидел, заставил страдать!»

Голова у Джейка раскалывалась.

— Джейк! — раздался за дверью приглушенный голос Филиппа. — Открой!

— Убирайся! — заорал он, но брат продолжал звонить. В конце концов Джейк не выдержал и распахнул дверь.

— Что, черт возьми, с тобой происходит? — набросился на него Филипп, проходя в гостиную. Затем, оглядевшись, добавил: — Кейт здесь?

— Нет! — Джейк плюхнулся в кресло. Теперь его тошнило. Непонятно только от чего: от принятого алкоголя или вообще от этой поганой жизни? Впрочем, какая разница.

— Я с ног сбился, чтобы тебя найти, — заговорил Филипп. — Ко мне начал приставать твой приятель из полиции. Детектив Марш. Знаешь такого?

Стоило Джейку только подумать об этом, как его начинало мутить. Он провел ладонью по лицу и вздохнул.

— Детектив Марш… Ну и что с ним?

— Он подозревает меня в организации теракта в отеле «Западный берег»! — нервно выкрикнул Филипп. — Что ты ему наговорил?