История шарлатанства - Нэйт Педерсен

Не уверены, какой цвет выбрать при вашей болезни? Не беда! Вместе со «Спектро-Хромом» вы получали специальную схему, которая помогала вам принять сложное решение. Так, желтый цвет улучшал пищеварение, зеленый стимулировал гипофиз, красный повышал уровень гемоглобина, синий стимулировал жизненную энергию, лимонный восстанавливал кости, ну и так далее.

Как-то так вышло, что «Спектро-Хром» стал хитом: Гадиали продал к 1946 году 11 тысяч устройств, заработав более миллиона долларов. Как и Келлог, пропагандировавший лечение без лекарств и операций, Гадиали со своим обещанием «никакого диагноза, никаких лекарств, никакой хирургии» достучался до сердец тех людей, которые с опаской относились к медикам. И медикам это, конечно, не понравилось.

Еще в 1925 году успешного дельца арестовали за то, что он перевез через границу штата свою девятнадцатилетнюю секретаршу с «безнравственными целями». Но это была не первая и не последняя проблема Гадиали с законом. В течение всей его жизни Американская медицинская ассоциация и FDA пристально следили за его деятельностью, и у него постоянно бывали юридические трудности, однако благодаря незаурядному уму Гадиали находил все новые и новые способы продавать свою продукцию. Отказавшись от рекламы «Спектро-Хрома» как излечивающего прибора, он начал продвигать его как устройство для «нормализации»: клиенты теперь не «лечились», а «восстанавливали радиоактивное и радиоэманационное равновесие».

После такой смены формулировок властям было сложно судить Гадиали за ложные или недостоверные сведения. Если уж гражданам так приспичило отдавать деньги за «нормализующее воздействие» «Спектро-Хрома» – что ж, они граждане свободной страны.

«Фиолетовый луч», набор от Radiolux, около 1930

Гадиали умер в 1966 году, но его идеи пережили его самого. Общество здоровья Динша (Малага, Нью-Джерси), зарегистрированная некоммерческая организация, руководимая наследниками Гадиали, и по сей день торгует разнообразными книгами о светотерапии и смежной продукцией.

Сегодня мы знаем, что свет помогает организму синтезировать витамин D, и лечение светом используется в нынешней официальной медицине по некоторым показаниям, в том числе при сезонных аффективных расстройствах, депрессии, недомогании при смене часовых поясов, псориазе и желтухе новорожденных.

Реальной и очень простой пользой обернулось и сумасшествие XIX века вокруг лечения синим цветом: именно оно подвигло людей к созданию застекленных веранд. У нас появилась возможность наслаждаться солнечным светом, не выходя из дома.

Однако синие стекла для этого не требуются.

Дети и медицинские сестры на сеансе «лечения светом», Лондон, 1938

Что происходит на радиочастотах, большинство из нас не понимает и не хочет понимать. Как и в случаях с электричеством или Wi-Fi, большинству из нас вполне достаточно того, что радиоволны работают, и не слишком интересно как. Включаете радио, соединяетесь со станцией и – о чудо! – слышите песню. Например, уже десятки лет вы имеете все шансы таким образом услышать композицию «More Than a Feeling» группы Boston. В этом постоянстве есть нечто успокоительное.

В начале XX столетия радио было модной новой технологией. Оно считалось таким же атрибутом гламура и было окружено такими же домыслами, как сегодняшние беспилотные автомобили или новые модели айфонов. Благодаря открытию Гульельмо Маркони, создавшего в 1895 году первую коммерчески успешную систему передачи радиосигнала, возник новый перспективный рынок: радиоволны всех волновали, но оставались во многом непонятными. Методы лечения, якобы основанные на применении этой загадочной силы, также нашли своих клиентов. Именно поэтому люди вроде доктора Альберта Абрамса заработали состояние, утверждая, будто они способны ставить диагноз и лечить болезни… при помощи радиоволн.

Альберт Абрамс родился в 1863 году в Сан-Франциско. Получив степень доктора медицины в Германии, причем в возрасте всего девятнадцати лет, он затем в 1893 году вернулся в родной город и стал профессором кафедры патологии в колледже Купер. К сорока годам Абрамс стал известен как хороший невролог, и перед ним лежал путь к достойной карьере. Но потом все круто изменилось.

Из-за сомнительных дел, связанных с вечерним отделением, Абрамсу пришлось оставить кафедру. После этого он все больше и больше склонялся в сторону шарлатанства и разработал весьма спорные методы вроде простукивания молоточком вдоль позвоночника (спондилотерапии): это должно было стимулировать нервы, которые, в свою очередь, должны были стимулировать внутренние органы. И по идее так можно было лечить все болезни.