Пламя - Виктор Романов

– Помощник – да, но не официальный представитель власти. Нурви – боец невидимого фронта, об его существовании в широких кругах даже не знают. А Пламя теперь известный политик, у него рейтинги приближаются к Артуру. Странно, что никого не смущает, что он морлок. У нас тут теперь вообще морлоков можно запросто в Большом городе встретить, даже мои подданные сюда прилетают чуть ли не на шопинг.

Из приемника начала поступать еда, Кот продолжил рассказ, между делом накрывая на стол:

– Пламя вносит кардинальные перемены в наш мир, принимает смелые и весьма ощутимые для всех цивилизаций решения. Тут такие вещи творятся, что мне порой кажется – этот мир сошел с ума. В двух словах не расскажешь, посмотрите новости.

Геннадий достал по одной бутылке, как ему казалось, на все вкусы: водку, виски и красное вино. Открыл и поставил на стол.

– Ты кто такой? – снова обратил на него внимание Кот.

– Геннадий, – как в прошлый раз ответил тот.

– А что в моей квартире делаешь?

– Можно я здесь поживу за компанию с Ари и Ольгой?

– Первый раз в жизни слышу такую прямую и нахальную просьбу, – улыбнулся Кот. – Ладно, поживи. Впечатлил.

Кот взял со стола бутылку вина, понюхал содержимое и вернул обратно. После чего заявил:

– Я не пью.

– Это с каких пор? – поинтересовалась Ольга.

– Я сейчас в составе глав планет объединенных цивилизаций лечу на открытие линий воздушного сообщения над Большим городом, – добавив официальные нотки в голос, сообщил Кот. – Теперь, благодаря новшествам Пламени, не надо будет многочисленным космическим судам садиться в перегруженный космопорт. На высоте от восьми до десяти тысяч метров над поверхностью Большого города сегодня откроют воздушные магистрали, а на нижних уровнях по всей планете уже построили перехватывающие стоянки для летательных аппаратов.

– Круто! – прокомментировал Ари столь важное событие. – Теперь точно значительно уменьшатся пробки.

– У меня через месяц день рождения, – сказала Ольга. – Так что не открутишься – придется тебе выпить за мое здоровье.

– Предлагаю отмечать в моей квартире, – оживился Кот. – Готов взять на себя полную организацию праздника. Кого пригласишь?

– Не знаю… – Ольга даже растерялась. – Я не собиралась особо отмечать и приглашать мне вроде некого, кроме и так здесь собравшихся. Разве что Пламя, так он занят сильно.

– А Нурви? – Кот продолжал пребывать в воодушевленном оживлении. – Я бы с ним с удовольствием поболтал в неофициальной обстановке.

– Ну… – протянула Ольга. – Не знаю, согласится ли он прийти…

– Может, еще однокурсников пригласишь, – перебил ее Кот. – У вас же в университете есть друзья?

– У нас на курсе сто двадцать человек, – сказал Ари. – И все без исключения поедут на день рождения куда угодно ради того, чтобы лично познакомиться с серебряным морлоком.

– Мне нравятся большие тусовки! – обрадовался Кот.

– А мне нет, – без особой инициативы возразила Ольга.

Было понятно, что она не хочет расстраивать Кота, но и организовывать грандиозное торжество ее тоже не тянет.

– Еще одну вечеринку переживешь? – Ари подмигнул ей, пытаясь поддержать.

– Опять хочешь почувствовать себя крутым за чужой счет, – огрызнулась Ольга и демонстративно, быстрым шагом направилась к лестнице на второй уровень квартиры.

Кот проводил ее обиженным взглядом.

– Не обращай внимания, – сказал морлоку Геннадий. – Перебесится.

Настроение Кота резко изменилось.

«Морлок подумал, что Геннадий намеренно плохо отозвался об Ольге», – догадался Ари.

– Взбалмошная девчонка, – продолжил Геннадий, явно не поняв реакцию Кота.

Ари даже не успел крикнуть «Нет», когда морлок шагнул к человеку и взял его за руку. Но, вопреки ожидаемому пси-контакту, на Геннадии вспыхнули переплетения экзоскелета, а Кот резко отдернул руку, словно обжегся.

Морлок зло прищурился. Геннадий испугался, отпрянул назад и выставил перед собой руку, словно отгораживаясь от опасности. Кот издал звук, напоминающий шипение кошки, и оскалился. От такого проявления агрессии со стороны морлока у Геннадия даже приподнялась седая шевелюра.

– Нет! – на этот раз успел крикнуть Ари Коту и, сам не понимая как, вмиг оказался между морлоком и Геннадием. – Он не собирается стрелять!

Слова Кота не впечатлили.

– Опусти руку, – сказал Ари Геннадию, стараясь держаться спокойно. – Морлок думает, что ты на него нападаешь, хочешь открыть огонь, воспользовавшись экзоскелетом.

Геннадий опустил руку и отступил на шаг.

– Геннадий – отец Ольги, – обратился Ари к Коту. – Извини, что сразу не сказали. Он очень добрый человек, не способный причинить вреда. Просто испугался тебя.

Кот исчез.

– Чуть штаны не намочил, – выдохнул Геннадий, опускаясь на стул. – Как вам не страшно жить в квартире этого жуткого существа?

– На Земле, помнится, ты говорил, что ничего не испугаешься, ради того, чтобы побывать на других планетах, – усмехнулся Ари.

– Это инстинктивный страх перед хищником, – спохватился Геннадий, утирая пот со лба. – Постараюсь убедить себя в этом и больше не бояться не людей.

Занятия в университете начались спустя десять дней, когда остальные земляне, которые, в отличие от Ари с Ольгой, были вынуждены провести больше недели в полете на обычном пассажирском корабле, прибыли в Большой город. Сопоставить отсутствие на борту россиян Ари с Ольгой и приземление корабля огненных драконов в аэропорту Шереметьево было несложно. Из всего этого следовало, что двое людей добрались до Большого города на другом корабле, а таковой на Землю прилетал только один.

Стоило Ари и Ольге столкнуться с однокурсниками, как их засыпали вопросами, первый из которых был – кто послал за ними на Землю корабль огненных драконов? Ари и Ольга придерживались прежней тактики, упорно ссылаясь на Кота, серебряного морлока, который преподает в университете и общается с ними.

– Почему он не прилетел на своем корабле серебряных морлоков? – не верили им.

– Посудите сами, – не выдержала наконец Ольга. – Кто может прислать подобный корабль? Артур, Валентин или Пламя. Есть еще один помощник Артура, о котором вы не знаете, его зовут Нурви, он тоже может распоряжаться кораблями огненных драконов, но я уверена, что это сделал не он. Так что выбирайте из первых трех, если не верите, что это сделал серебряный морлок.

– Мы серьезно спрашиваем, – принялись возмущаться однокурсники. – На Землю прилетел корабль древних цивилизаций, и только вам известно, кто его мог послать за россиянами, а ты отшучиваешься.