Жертва войны - Дмитрий Воронкевич

В тот момент, когда бойцы Брамса, и он сам приняли бой с тварью, Мирка и Вальтер решили использовать неразбериху в свою пользу. Мирка связанными руками вытащил нож у стоящего перед ним бойца, которым оказался Иванс, и ловко ударил его в спину. Аккурат в то незащищённое место, где оканчивался короткий доспех. Секунда понадобилась генералу, чтобы освободить руки себе и Вальрету, однако просто так уйти пленникам не дал лейтенант Вольт. Отстранившись от возни с монстром, он успел напасть на бывшего генерала, который помимо ножа иного оружия у убитого умыкнуть не смог. Парировать меч ножом у Мирка вышло крайне плохо, и остриё успело чиркнуть грудь. Следующим ударом Вольт рубанул по кисти, хирургическим ударом отделяя её от тела. Вскрикнув от боли, Мирка отступил, но в этот момент внимание всех присутствующих на себя обратил монстр.

Зверь решил своим рёвом продемонстрировать, кто хозяин данной ситуации, что дало возможность Вальтеру оттащить Мирка за шиворот, толкая к выходу. Вольт, экономя время, ловко чиркнул Вальтера по глотке, но догнать и добить бывшего генерала у него не получилось, поскольку тот рванул к выходу. Зверь же начал новую атаку. Не имея возможности что-то противопоставить монстру, солдаты отступили, что позволило зверю подойти к Токру на расстояние удара.

— Арх!

В монстра со всей силы врезался и отбросил назад тот, кого уже записали в мертвецы. Это был Дарк. Однако выглядел он иначе. От человека в нём осталось мало чего.

Маг Клим, отстранившись от сражающих как можно дальше, также как и алхимик Олив, не мог поверить своим глазам, как, собственно, и все остальные. Однако в отличие от других, Клим нечто похожее уже видел при лечении Дарка, только теперь человек был полностью похож на монстра. В тот раз трансформировались лишь отдельные части тела. Теперь же Дарка можно было смело назвать оборотнем, поскольку внешне он походил именно на это творение ночи: увеличившееся в объёме тело, чёрный звериный покрой шерсти, вытянутая собачья морда и набор острых зубов и когтей — вот как теперь выглядел генерал.

Перед людьми творилось невероятное. Монстр вышел на бой против монстра. Совершенное оружие тёмных эльфов, отброшенное назад, медленно поднялось на ноги. От зверя с паучьей мордой веяло яростью настолько, что ноги стали подгибаться даже у Брамса, не говоря уже про того же Варика, военная карьера которого была самой короткой в сравнении с другими бойцами, находившимися в опустевшем зале. Оборотень же лишь оскалился в ответ.

— Какого чёрта здесь твориться? — задал вопрос Токр, с усилием поднимаясь с пола, прикрывая рукою кровоточащую рану на виске.

Ответить королю никто даже не пытался. Всё внимание было устремлено исключительно на тварей.

Впервые за всё время своего существования, начиная с осознания себя в подземелье лаборатории, зверь был оттеснён назад примитивной физической силой. Подобного пренебрежения к себе он терпеть не желал, отчего впервые его жажда крови вырвалась наружу. Задание убить превращалось в нечто большее. Вместо этого хотелось растерзать, разорвать, изничтожить всех и вся. Но в первую очередь нужно было разобраться с непонятно откуда взявшимся сородичем.

Новый крик порождения эльфийской магии заставил содрогнуться своды стен. Оборотень своему противнику уступать не желал, выдав в ответ рёв ни капли не меньший по силе. Монстры кинулись навстречу друг другу. Завязался бой, вот только боем в обычном смысле этого слова данное столкновение точно не было. Сражение больше походило на кровопролитный смерч. Кровавые брызги с ошмётками мяса разлетались повсюду. Твари были настолько быстры, что уследить за наносимыми ими друг другу ударами было просто невозможно. Ещё больше поражала сила. Мощь от взмахов лап монстров создавали в зале настолько сильные порывы воздуха, что людям приходилось упираться телом, чтобы не упасть.

Однако чем дольше затягивался бой, тем очевиднее становилось, что оборотень проигрывает. Огромные костные пластины, прикрывавшие грудь эльфийского создания, выступали превосходной бронёй. Удары когтей оборотня лишь царапали их, не нанося весомого урона, а вот атаки монстра с паучьими глазами входили в тело оборотня отменно. И хоть регенерация монстров была практически сопоставима, оборотню приходилось куда сложнее.

— Чёрт возьми! — процедил Брамс.

Нужно было что-то делать, пока ещё есть шанс.

— Парни… — майор обратился к Вольту, Леону и Филину, которые внимательно следили за сражением. — Бегом за порохом. Берите снаряды для катапульт. Побольше.

Бойцы поспешили выполнять приказ, что не укрылось от внимания правителя.

— Ты хочешь их подорвать? Обоих? — не без труда промямлил Токр, пытаясь побороть последствия удара головой о плитку пола. — Но ведь Дарк…

— А ты не видишь, он скоро сдаст, и тогда всем конец. И, кроме того, ты уверен, что он ещё понимает, кто он. Как по мне, здесь два зверя, и я намерен прикончить обоих.

— Здесь я приказываю! — рявкнул король, но тут же получил удар в висок, после чего осел на пол без сознания.

— Отдохни, король. — процедил майор.

Бежать до арсенала и обратно по времени было где-то три минуты плюс-минус. Это было много. Оборотень начал уставать, пропуская всё больше и больше атак. Его же противник наоборот, почуяв близкую победу, принялся наносить удары ещё быстрее и сильнее.

— Что б ты сдох! — выругался Брамс, понимая плачевность ситуации после беглого осмотра.

Алхимик и маг, изначально наблюдавшие бой со стороны, успели ретироваться. Винить их за подобный шаг было глупо. В любом случае, помощи от них ждать было глупо. Надежда оставалась на порох, но оборотень обещал сдохнуть до того момента. Ещё раз ругнувшись про себя, Брамс цыкнул Варику:

— Лови. — майор бросил юнцу одну из катан, вторую оставив у себя. — Постарайся провернуть тот же фокус, что и я. Нужно помочь оборотню. Атакуй незащищённые места. Давай, пошли, бегом!

Простая задача — ослабить эльфийского монстра, на деле являлась куда более опасной. Одно неаккуратное движение могло привести к смерти, и при этом уже будет неважно, кто вспорол брюхо — тот монстр, которого хочешь убить, или тот монстр, кому хочешь в данный момент помочь. Вдобавок Варику пришлось учиться использовать магию меча буквально в бою, а это было ой как нелегко. Первая, вторая, третья попытка, и зверь всё же начал получать урон. Люди метили в сухожилия, били в зазоры между костными пластинами, целились в глотку.

Выбрав наиболее удачный момент, когда зверь отвлёкся на Брамса после его выпада, Варик удачно подскочил и спустил с меча сжатую волну воздуха, достаточно сильную, чтобы та повредила глаза монстра. Подобное зверь спустить надоедливой мошке не мог, и с дикой прытью, ломая под нижними лапами пол, бросился на юношу. Шансом воспользовался ослабевший оборотень. Он бросился наперерез и удачно сомкнул свои клыки на шее эльфийской нечисти. Из раны монстра брызнула чёрная кровь, заставляя того зареветь от боли. Оба монстра, сцепившиеся друг в друга, рухнули на пол.

— Командир! — Брамса окликнул Вольт.