Жестокая гвардия неба - Дмитрий Градинар

– С тех пор все мужчины нашего рода становятся пилотами. Наверное, в вашей стране такая же традиция?

– Наверное. Мой прадед тоже воевал. Был летчиком-штурмовиком. Брил немецкие танки, как это у них называлось. И тоже не вернулся с войны…

– Значит, вы меня поймете. Одному тут не справиться, а Земле может пригодиться наша работа. Каюта Б-3 будет самым востребованным местом, а кто еще управится с компьютерами и электроникой, там сплошь японская техника. Кто разберется лучше меня? Я остаюсь, капитан. Пусть политики занимаются своим делом, а мы будем выполнять наш общий долг вместе.

Камаев кивнул. В нем бродили сейчас весьма смешанные чувства. И облегчение, и какая-то досада на сложившиеся обстоятельства, и страх, и некий восторг. Не было только сомнений.

– Благодарю, у вас есть сутки, чтобы передумать, – сказал дрогнувшим от неожиданного волнения голосом Камаев.

– Не благодарите, я не ради вас…

– Понимаю. Все равно…

– Командир, можно вас на минутку? – В отсек вплыл Сотера, с еще одной распечаткой в руках.

– Что, тоже хотите исполнить свой долг? – К Камаеву вернулась природная насмешливость.

– Вы о чем? Я…

– Ладно, что у вас? Давайте сюда.

– Пока мы обсуждали сообщение, было получено еще одно. Тоже пакет, точка начальной отправки опять в Северной Италии, снова через автоматический пункт связи в Южной Америке. Адресовано лично вам.

– У меня нет родственников ни в Гвиане, ни в Италии. Хотя я был бы не против, – задумчиво протянул Камаев, перечитывая сообщение.

– Ну, что там? – поинтересовался Сотера.

– Приказ развязать третью мировую войну, – уже без тени улыбки ответил командир.

– То есть?

– То и есть. Позовите Кейна и Стинклера, пожалуйста, – попросил он туриста, а после сказал японцу: – Похоже, нам действительно придется не просто так болтаться на орбите в надежде, что МКС еще понадобится человечеству.

– Вы сказали, войну…

– Не бойтесь. Кажется, эта война будет вестись не с какой-то нацией. Это вообще не наша, не человеческая война.

– Против этого? – Японец показал пальцем на планету, имея в виду все, что творилось на поверхности.

– Да. Интересно мне знать, чья буйная фантазия решила, что такой план сработает?

– А что нам предлагается?

– Удар лазерным оружием по определенным координатам.

– О-о-о! – Глаза японца чуть округлились.

– Джек Кейн здесь, командир, – отрапортовал астронавт, вплывая в отсек, – вызвали?

– Кейн, не подумайте плохого, но мне нужно одно из двух. Или коды доступа к американским спутникам, несущим лазерное оружие, или ваше личное присутствие на борту станции. Вот, прочтите. – Камаев протянул ему текст сообщения.

– О-о-о! – почти так же, как японец, изумился Кейн. Эмоций на его лице отразилось намного больше, чем у японца. – А в кого будем стрелять?

– Да, в общем-то, ни в кого. По облакам. Кто-то, или гений, или безумец, решил, что таким ударом можно что-то изменить. Какие мысли, Кейн? Лично мне абсолютно не нужны ваши коды, и тем более не хотелось бы войти в историю той личностью, что шарахнула по Земле из всех стволов, которые мы расплодили на орбитах.

– Уж действительно, или гений, или безумец. – Американец потер переносицу.

Такой жест у него командир видел впервые, хотя означать он мог только одно: астронавт так же, как и сам Камаев, сомневался в правдивости и достоверности сообщения.

– Что будем решать?

– А что тут решать? – наконец-то привел все к общему знаменателю Кейн. – В любом случае, если бы это было возможно, я бы выбрал второе, личное присутствие. Но дело в том, капитан, что ни кодов, ни возможности активации с борта МКС у нас нет. Все управление станциями военного назначения осуществляется с Земли. Мы можем разве что транслировать полученный сигнал. Если решение о его передаче будет принято, станет не важно, кто его отправит дальше. А у вас не так? Даже не знал, что совсем рядом где-то скрывается таинственная русская кнопка, нажатием которой можно развязать третью мировую.

– Кейн, давай без шуток.

– Хорошо. Тогда сначала нужно определиться, стоит ли вообще брать во внимание эти сообщения?

– Судя по некоторой информации, что есть в сообщениях, брать во внимание можно. А вот полностью доверять…

– Никто не смог бы отправить передачу на МКС, не зная ни кодов, ни параметров связи. Северные Альпы. Они-то тут при чем?

– Я, кажется, могу кое-что пояснить, – вмешался в разговор Сотера. – Я точно знаю, откуда отправлен сигнал.

– Секретная служба какого-то королевского двора? Ватикан, решивший упрочить позиции в современном мире? Вы не фантазируете?

– В горах есть некий исследовательский центр, с жилым комплексом, с лабораториями и всем прочим. Там ведутся различные научные изыскания. Мы не прячемся от мира, но и не позволяем никому украсть наши секреты. Так что с разными спецслужбами у нас разные отношения. Это так, в общих чертах. Самое главное, в Скальном городе нашли приют многие из тех, кто обладает рядом особенных, уникальных умений.

– Это не у вас придумали передачу «Битва экстрасенсов»? – усмехнулся Камаев.

– В Скальном городе живут не экстрасенсы, а люди, обладающие особыми свойствами. Волшебники, если вам будет угодно. Настоящие.

– Ясно. И что за волшебник помог осуществить эту передачу? Человек-антенна? Человек-телеграф? В синем плаще с оранжевым логотипом на груди?

– Я понимаю вашу иронию, командир. На вашем месте я бы тоже сомневался. Все, о чем я говорю, нужно видеть. Я видел. Даю вам свое честное слово. Вы вправе поверить мне, вправе посчитать лгуном. Что выберете?

Камаев промолчал. Ему сейчас вовсе не хотелось никого уличать во лжи, тем более Сотеру, который являлся для него кем-то вроде ходячего артефакта. Шутка ли, человек, ведущий родословную из глубин Средневековья, говорящий на семи языках, владеющий несколькими специальностями, имеющий ученую степень в разных областях науки. Но верить услышанному ему тоже не слишком хотелось. Поверить в подобное означало отдаться во власть неизведанного.

– Я верю фактам, – наконец ответил командир, – а они таковы: кто-то, используя закрытый канал связи, смог пробиться к станции, имеющей возможность послать сигнал на орбиту. Каким путем и кто получал эту информацию, сейчас не так важно. Важно, насколько она окажется правдивой. Наверное, вы желаете, чтобы я сказал, что верю вам на слово, как члену королевской фамилии. Но я скажу иначе. Я не считаю вас лгуном. Просто все, о чем вы говорите, полностью противоречит тому, во что верю я сам.

– Вот и славно! – улыбнулся Сотера. – Этого вполне достаточно. Сам знаю, насколько нелегко поверить в чудо. Но я не выдумываю. Люди, способные сейчас предугадать погодные события и даже влиять на них, они существуют на самом деле. И речь не о шаманах Сибири, не о колдунах Гаити и прочих островов. Один из наших волшебников – венгерский метеоролог, вполне земной человек. Вот только не самый счастливый. Это на первый взгляд быть волшебником просто.