Покоривший СТЕНУ - Артемис Мантикор

открытое пространство — плохой союзник для небольшой группы. Нас уже едва не прикончили, просто окружив.

Точно так же могло легко случиться и тут. А если они будут летать? Или на этих некроморфах не окажется ничего подходящего в качестве удобрения?

Я поднял копьё повыше и шагнул за порог.

Туман у моих ног разошёлся чуть в стороны, открывая моему взору зелёный ковёр, уходивший дальше в серую мглу.

Затем несколько раз я постучал по полу. Как местные твари ориентируются? На звук? На запах?

— Кис-кис-кис-кис-кис…

Тишина.

— Хорошие некроморфы. Идите-ка сюда…

— Я ничего не ощущаю, — тихо произнесла Тия.

Рогатый вздрогнул. Я только сейчас заметил, что он всё время пытался держаться подальше от девушки. Да и сама Тия едва ли не первый раз произнесла хоть слово в его присутствии.

— Возможно, их нельзя почувствовать, как и нежить… — предположил Мерлин.

— Нет.. я чувствую нежить.

— Эм.. Арк… — тихо позвал меня Рейн.

Я замер на одном месте и прислушался.

А затем резко прыгнул в сторону двери.

Очередной раз кошачьи рефлексы спасли меня от неминуемой смерти.

Там, где я был секунду назад, было кровавое пятно — отпечаток чудовищной руки… даже не знаю, как это назвать…

Перекатившись обратно за пределы помещения, я смотрел на это непойми-что.

Тварь походила на воплощённые кошмары какого-то безумца. Будто несколько тел смертельно отощавших людей срослись по форме гуманоидного тела со множеством рук. Самая большая пара состояла из нескольких плечевых суставов, переходящих в некую лапу из кистей с пальцами.

Вместо головы у твари торчала какая-то кишка, из которой тянулась связка паучьих глаз.

Впервые в жизни я видел нечто настолько мерзкое. Мерлина с Рейном синхронно стошнило. Я сам едва сдержался от того же — рефлексы заставили нажать на спуск, и в чудовище угодил заряженный электричеством трезубец.

Как и ожидалось — ноль реакции.

Тварь была метров четырёх ростом. Настоящий домик на ножках.

Некроморф нагнулся и просунул к нам громадную уродливую руку.

На этот раз проняло даже хладнокровную Тию. Один лекарь только отскочил от входа и вжался в перила лестницы.

Отошедший от внезапности Рейн ударил мечом, но тварь легко вырвала его из рук, резко вынув лапу и засунув внутрь.

Согнутый двуручник жалобно звякнул об пол.

Огонь! Мерлин выстрелил из арбалета, и часть лапы вспыхнула куда веселее, чем можно было ожидать от простой стрелы.

Впрочем, монстр решил эту проблему так же, как и первую — выдернул руку вновь, отёр о свою тушу и с новой силой полез к нам.

Ну, попробуем, насколько из тебя хороший грунт!

Оцарапав руку о копьё, я бросил на него пару зёрнышек и с силой вогнал в конечность некроморфа.

Ожидаемо тварь повторила манёвр. Разве что копьё выпало нетронутым.

— Отоходим! — крикнул я и сам отступил подальше, чтобы монстр не мог нас достать.

А затем чуть прикрыл глаза, ощутил позвоночник и протянул левую руку в сторону монстра…

— Расти репка большая и маленькая…

Зёрнышко откликнулось, и принялось хищно искать себе пищу.

Поглотив мою кровь, оно проклюнулось. Затем молодой проросток потянулся дальше, не находя ничего подходящего в пищу. Внутри чудовища было очень голодно. Силы заканчивались, а голос проросточка умолкал.

Монстр снова потянулся лапой в нашу сторону. Из раненой области вырастала новая человеческая кисть в попытке разветвиться и ухватить кого-то из нас.

Кажется, я знаю, что нужно сделать, — сказал я.

— Идём к Барию? — попытался угадать рогатый.

— Мне нужно, чтобы вы собрали всё масло из светильников, до которые сможете достать.

Мерлин просиял. Рейн тоже радостно улыбнулся. Керн наоборот, этой идеи совсем не обрадовался.

Следующий час с лишним мы занимались поисками и сливом масла в одну ёмкость. Не самое весёлое занятие. Заодно изучил вход, который так не понравился ребятам из лиги. Как и в прошлом, здесь была одна укреплённая дверь, правда какими-то шестернями и сложным механизмом, который вёл к рычагу, перекрытому с нашей стороны.

Второй же двери не было вовсе. Комната за ней явно содержала аномалию — стоило посмотреть на пол, как по тому прошла рябь, будто на море. Не смотря на то, что это был серый камень.

Идти в живое каменное море не хотелось бы.

К нашему появлению монстр и не думал уходить. Напротив, на его лапе наросло ещё плоти, пытаясь достать до нас. И назад она уже не уходила.

Как-то почуяв добычу, монстр вновь принялся лихорадочно шарить по полу.

Я вынул первую лампу и бросил в конечность некроморфа.

Как и с горящей стрелой, огонь охватил тварь, будто та была из сухой соломы. Ещё два броска, и чудовище всё-таки вырвало конечность, теряя часть наросшей плоти на полу.

Но на этот раз привычное действие не сработало. Огонь пошёл дальше, охватывая новые и новые участки. Он перекинулся на сшитые из людей плечи и потянулся к кишке с глазами.

Тварь заверещала, издавая жуткий вой на грани с ультразвуком. Так, что начали болеть уши. Было видно, что огонь причиняет огромные страдания монстру. Хотя удары оружием он воспринимал не более, чем как досадную помеху.

Затем некроморф отпрянул от клетки и побежал куда-то прочь. Но прежде чем я успел облегчённо выдохнуть, он вдруг резко развернулся и бросился в нашу сторону со всех ног. Живой горящий четырёхметровый факел…

Тварь врезалась в несчастный дверной проём и выломала его к чертям.

Некроморф одел на шею дверь, будто ожерелье. А затем вновь с силой ударил по стене, обрушая для себя достаточно пространство, чтобы выйти.

А затем обугленный монстр упал на деревянный пол, поднимая вокруг себя слой пыли.

Запахло палёным гнилым мясом.

Мелькнула глупая мысль, что из него вышло бы отличное удобрение, будь у нас больше воды. Нежить была сухой, от того и так хорошо горела. Но растут в сухой почве только кактусы.

Над телом взлетел одинокий склизкий глаз. Трофей с этого гада.

Боги, откуда только взялась эта мерзость…

— Там их должно быть ещё несколько, — напомнил Мерлин. — Будем выманивать?

— А что нам ещё остаётся? — ответил ему Рейн. — Теперь они всё равно и сами смогут выйти…

— Всё равно два сразу оттуда не выйдут, — успокоил я друзей. — Пока никого нет, попробуем собрать немного камней из кусков стены, и сделать что-то вроде баррикады.

— Так мы их не остановим, — задумался Рейн.

— Достаточно и того, что замедлим. А дальше нужно будет лишь