Завоеванная любовь - Кэрол Мортимер

— Ей только четыре года. В этом возрасте не знают страха, — ответила Абби.

— Мамочка, можно спускаться? — Чарли прервала их разговор. Ей уже не терпелось начать спуск с горы.

Джарет все еще смотрел на Чарли.

— Я не знал, что у тебя есть ребенок...

— Ты еще многого не знаешь обо мне, Джарет, — сухо ответила она. — Идем, Чарли ждет.

— Увидимся внизу, — крикнул Джарет, первым бросившись на лыжах вниз по склону. Его уверенные движения говорили о мастерстве в катании на горных лыжах.

— У него хорошо получается, мамочка, — с восторгом сказала Чарли, пускаясь вслед за Джаретом.

Абби, не спеша, последовала за ними. Она решила не показывать Джарету, что она лыжница не хуже его.

Она увидела Тони, стоявшего у подножия склона в ярко-голубой куртке. Он, как всегда, был на страже, следя за каждым движением Абби и ее дочери.

Чарли, легкая и подвижная, скоро догнала Джарета, а потом и оставила его позади. Абби показалось, что Джарет подыграл и позволил себя опередить.

Абби спустилась к подножию горы чуть позже и резко затормозила совсем рядом с Чарли и Джаретом, разметав вокруг снежную пыль. Увидев дочь, открыто улыбающуюся Джарету, Абби смягчилась.

В ту же минуту подлетел Тони. Прищурившись, он посмотрел на Джарета, когда тот поднял солнцезащитные очки на лоб. Тони явно не понравилось, что Джарет оказался на подъемнике вместе с Абби и Чарли.

— Все в порядке, миссис Сазерленд? — жестко спросил Тони, узнав Джарета.

— Вот как?! Ты Сабина Сазерленд? Значит, вчера... — Джарет умолк.

Стефен и Алисон, конечно же, все знали. Но вместо того чтобы объяснить ему, сделали из него дурака! Женщина, о которой он им говорил и с которой искал встречи вот уже несколько месяцев, вчера сидела рядом с ним!

Но как он мог об этом догадаться? Кэти говорила о своей мачехе в очень агрессивном тоне, но она даже словом не обмолвилась о возрасте Сабины и Шарлотты!

Джарет пристально смотрел на Абби-Сабину. Она красива. В этом нет сомнения. Она ровесница Алисон, значит, ей около тридцати, а ее мужу, Даниэлю Сазерленду, когда он умер два года назад, было пятьдесят восемь. Он был на тридцать лет старше своей жены. Почему же она за него вышла? Ясно, из-за денег. Когда Даниэль Сазерленд умер, его состояние оценивалось в пятьдесят миллионов фунтов! Абби, дочь простого служащего, стала Сабиной Сазерленд, очень богатой и могущественной леди.

Джарет вздохнул, стараясь держать себя в руках.

— Очень смешно, — сказал он с презрением. — Вы все, должно быть, здорово посмеялись надо мной вчера вечером!

Ее красивые глаза смотрели холодно.

— Могу уверить, что никто не смеялся над тобой.

— Зачем тогда эти фокусы?

Услышав агрессивный тон Джарета, Тони выступил вперед, но Абби остановила его.

— Все в порядке, Тони, я все улажу, — заверила она его. — Может быть, ты поднимешься с Чарли, чтобы она еще раз прокатилась с горы?

Тони взял Чарли и пошел за лыжами.

Этот парень не любовник Абби, а ее телохранитель! — догадался Джарет. Потому-то он не спускал глаз с Абби вчера вечером в ресторане, а сегодня утром оказался здесь с Абби и Чарли. Но зачем ей охрана?

Из злобных высказываний Кэти Джарет смог понять, что Даниэль Сазерленд оставил значительную часть состояния трем своим детям. Кэти и ее младшему брату Дэнни достались равные доли сорока девяти процентов доходов бизнеса отца, а львиная доля в пятьдесят один процент отошла самому младшему ребенку — Шарлотте. Но до того времени, пока ей не исполнится двадцать один год, все дела, связанные с наследством, должна была вести ее мать — Сабина. Теперь у нее вся полнота власти, и, возможно, поэтому ей нужен телохранитель!..

— Не было никаких фокусов, Джарет. Я давняя подруга Алисон, еще с тех пор, когда мы работали манекенщицами. Кажется, ты хотел со мной что-то обсудить? — Абби говорила спокойно и тихо.

Джарет не слышал ее, задумавшись о превратностях судьбы. Он не мог поверить в свою удачу, когда заметил Абби у кафе сегодня утром. Джарета несколько удивило присутствие маленькой девочки рядом с ней. А, увидев еще и белокурого парня, Джарет просто рассвирепел, однако не упустил возможности подойти к Абби, когда блондин удалился выпить кофе...

И теперь он все еще не мог поверить, что перед ним Сабина Сазерленд. Она была красивее любой красавицы. Он вдруг почувствовал, как вспыхнуло желание овладеть ею...

— Джарет?.. — раздался голос Абби, ожидавшей ответа на свой вопрос. Желание крепло, захватывало, мутило разум, но он пересилил себя.

— Да, хотел, — хрипловато подтвердил он. — Но это деловой разговор, здесь не место для него.

— В таком случае увидимся позже в отеле.

— Сегодня днем я очень занят, встречаюсь с Алисон и Стефеном. Врезать бы ему за то, что он вчера вечером не сказал мне, кто ты!

Абби улыбнулась.

— Джарет, мои друзья всего лишь защищали мое уединение.

Джарет не мог не согласиться с этим. Он знал, что эта женщина вела очень уединенный образ жизни. И, тем не менее, Стефен мог бы предупредить его.

— Ладно, что уж теперь... — Он помолчал. — Я действительно хочу поговорить с тобой о деле. Может быть, поужинаем сегодня вместе? Только мы вдвоем?

— Вчера вечером я оставляла Чарли одну и сегодня предпочла бы не делать этого.

— Мне надо поговорить с тобой, Абби, — решительно повторил Джарет.

— В таком случае тебе придется приехать ко мне домой. Я пришлю за тобой машину. — Абби подумала, что так будет лучше, ей не придется сообщать ему адрес, а ее телохранитель будет находиться поблизости.

— К тебе домой?.. Разве ты остановилась не в гостинице?..

— Джарет, мы теряем время. Предлагаю не удаляться от темы. Моя машина будет у отеля в половине восьмого. — Сказав это, Абби повернулась и покатилась к тому месту, куда только что спустились с горы Чарли и блондин.

Белый лимузин прибыл к отелю ровно в половине восьмого. Водитель вышел из машины, обошел ее и открыл для Джарета заднюю дверцу. Он делал все с невозмутимым видом, но Джарет заметил его напряжение.

— Спасибо, — успел сказать он, прежде чем водитель плотно закрыл за ним дверцу. Нет, он ею не хлопнул, но силы приложил гораздо больше, чем требовалось.

Стекло, разделявшее заднюю и переднюю части машины, было поднято. Но Джарет не обращал на это внимания, его занимали мысли об Абби.

Сегодня днем он, как и договаривался, встретился со Стефеном и Алисон. Их медовый месяц подошел к концу, и завтра они возвращаются в Англию. Стефен остался при своем мнении и совершенно не сожалел о происшедшем накануне вечером. Пожав плечами, он отмел все претензии Джарета и сказал, что если бы Абби хотела, чтобы он узнал, кто она, то сама представилась бы ему. Алисон же просто защищала свою подругу и попросила Джарета не причинять ей больше страданий.