Величие жертвы - Надин Паркер

— У вас кто-то есть? — вырвалось у нее, и она тут же пожалела об этом.

— А у вас? — ответил Дэвид вопросом на вопрос.

— Вас это не касается.

— Почему? Вы ведь меня спросили.

Натали нервно поерзала на стуле.

— Да, но… Вы ведь первый упомянули…

Не могла же она ответить, что в ее жизни никого нет. Никого, кроме Дэвида О'Коннора.

— Давайте заключим еще одно соглашение, — примирительно произнес он. — Договоримся, что не будем задавать друг другу подобных вопросов. Единственное требование к личной жизни, которое мы оба обязуемся выполнять, — это соблюдать благоразумие и осторожность.

— Еще одно соглашение… — задумчиво протянула Натали, откидывая с лица волнистую прядь волос.

— Вы согласны? — спросил Дэвид после затянувшегося молчания.

— Да, — кивнула она и глубоко вздохнула.

При этом грудь ее приподнялась, натягивая блузку. Дэвиду показалось, что еще немного — и одна из пуговичек выскользнет из петли, но этого не случилось. А он уже представил, как расстегивает блузку и освобождает из тесного плена тугие груди…

— И когда вы это планируете?

Застигнутый врасплох, Дэвид торопливо поднял глаза.

— Что? — переспросил он.

— Нашу свадьбу, — пояснила Натали. — Я имею в виду саму церемонию.

— Ах, да. — Он выпрямился и принялся рассеянно перекладывать бумаги на столе. — Думаю, мы обойдемся без венчания, просто зарегистрируем брак в мэрии.

— Хорошо. Так когда же?

Дэвид побарабанил пальцами по столу, потом взъерошил волосы. Почему-то ему не хотелось спешить.

— Я посмотрю свое расписание и сообщу вам.

По лицу Натали пробежала неясная тень. Она снова вздохнула и задержала на его лице такой пристальный взгляд, что Дэвиду показалось, что она пытается проникнуть в самые глубокие тайники его души. Он неуютно поежился.

— Хорошо, — повторила девушка. — Полагаю, нам не стоит откладывать это надолго.

И она кивнула в сторону бумаг, которые извещали об окончании срока визы.

— Конечно, — согласился Дэвид. — Сначала мне надо связаться со своим адвокатом и официально зарегистрировать развод. Затем мы назначим дату регистрации брака. Кстати, — добавил он, — учтите, представители иммиграционной службы, возможно, захотят побеседовать с нами.

— Зачем? — нахмурилась Натали.

— Чтобы убедиться, что брак не фиктивный.

— А как вы собираетесь подтверждать его реальность? — хмуро поинтересовалась она.

— Вероятно, нам с вами зададут ряд вопросов по поводу нашей совместной жизни. К ним стоит подготовиться.

— Это очень серьезно?

— Что-то вроде экзамена. — Дэвид бросил выразительный взгляд на листок бумаги в ее руках. — У вас есть еще вопросы?

Натали пробежала глазами свои записи.

— А как мы организуем… расставание? Через три года?

— По истечении трех лет я перечислю на ваш счет определенную денежную сумму. Вы сможете использовать ее для того, чтобы устроить свою дальнейшую жизнь.

Он снова написал на листке блокнота ряд цифр. Увидев сумму, Натали не поверила своим глазам.

— Вы уверены, что сосчитали все нули?

Она подняла блокнот, показывая ему, однако Дэвид даже не взглянул на него.

— Вы считаете, что этого недостаточно? Я готов добавить еще десять тысяч.

— Похоже, вам уже не терпится избавиться от меня, — усмехнулась Натали.

— Я просто соблюдаю правила игры, — спокойно возразил он. — Это мой деловой принцип.

— В таком случае, нет ничего удивительного в том, что вы преуспеваете, — с холодком в голосе проговорила она. — Но вот это, — девушка указала взглядом на блокнот, — лишнее. Во всяком случае, для меня.

Дэвид бросил на нее резкий взгляд.

— Вам не нравятся мои деловые принципы или я сам?

— А вам не все равно? — парировала она.

Ему действительно было не все равно, но как он мог объяснить это Натали?

— Вы правы. Для осуществления нашего плана совсем не обязательно, чтобы я вам нравился.

После довольно долгой паузы она спросила:

— А что, если один из нас захочет расторгнуть брак раньше?

— Это исключено. — Голос Дэвида прозвучал резче, чем он хотел.

— Но вы же можете влюбиться и захотеть жениться по-настоящему?

Он криво усмехнулся.

— Этого не произойдет. У меня уже есть горький опыт семейной жизни, и я не собираюсь второй раз попадаться в один и тот же капкан. Вам, в свою очередь, тоже придется подождать, пока не истечет три года. — Он помолчал. — Поймите, такие жесткие условия необходимы для того, чтобы уберечь от новых потрясений моего сына.

— Я понимаю, — тихо ответила Натали.

— Более того, я хотел бы, чтобы вы поддерживали отношения с Ником даже в том случае, если снова выйдете замуж. Я понимаю, что это серьезные обязательства, но в противном случае нет смысла затевать все это. — Дэвид испытующе посмотрел ей в глаза. — Вы согласны?

— Конечно. — Девушка расправила плечи и с достоинством выдержала его взгляд. — Я сама хотела предложить такой пункт нашего соглашения. Он даже есть в моем списке, — добавила она, протягивая ему листок бумаги, который держала в руках.

— Хорошо. Как только мой юрист составит контракт, я дам его вам на подпись.

— Контракт? — с недоумением переспросила Натали. — Вы что, не доверяете мне?

Дэвид мысленно усмехнулся. Нет, доверие к женщинам с некоторых пор не было ему присуще.

— Это всего лишь нормальный деловой подход, — пояснил он. — Контракт помогает каждой из сторон не забывать о своих правах и обязанностях.

Она сдержанно кивнула.

— Хорошо, я подпишу ваши бумаги. А теперь, если не возражаете, я пойду. Ник ждет меня.

Она была уже у двери, когда Дэвид вдруг окликнул ее:

— Подождите… — Натали обернулась, и их глаза встретились. — Поскольку вы все равно идете к Нику, — сказал Дэвид, — может быть, сообщите ему о наших планах?

Девушка не поверила своим ушам.

— Вы хотите, чтобы я ему сказала?..

Дэвид в недоумении приподнял бровь.

— А что в этом такого?

— Вы хотите, чтобы я говорила с мальчиком об этом одна?! — уточнила она.

— Ну, я ведь для этого вас и нанял, — проговорил он, пожимая плечами.

— Вы шутите!

Ну вот, сейчас опять начнутся нотации по поводу моих родительских обязанностей, подумал Дэвид, недовольно хмурясь.