Беда не приходит одна - Наталья Косухина

— А зря-я-я! — позлорадствовал я.

— Но ответ на единственный вопрос, что меня мучает, я могу узнать только у тебя.

Я присел на подоконник и вскинул брови.

— Какой именно? — У тебя с ней любовная связь? Я сразу понял, о ком он спрашивает, и вся моя злость вернулась.

— С чего ты взял? — процедил я.

— Сейчас объясню. Во-первых, она постоянно (я думаю, даже неосознанно для себя) рассматривает твой хвост. Это что такое? Даже твои любовницы себе подобного не позволяли.

Я стиснул зубы, чтобы не обратиться прямо в комнате. Как же объяснить? — У меня нет с ней связи и то, что она смотрит на хвост, это бесстыдство высшей пробы! Просто возмутительно! Но ничего поделать с этим не могу.

Это бесило меня больше всего. Внутри все клокотало от гнева и бессилия.

— Очень на тебя не похоже, — усмехнулся друг.

Я снова рыкнул: — Что ты хочешь, чтобы я сделал? Убил ее? Я не могу, это приведет к необратимым последствиям для брата, а если всплывет — то и для всей нашей семьи. Нанести физический вред могу, но тогда это почувствует брат, и, опять же, если это всплывет (а зная эту гадину — всплывет обязательно!), то и по мне ударит. Такой козырь в руки заговорщиков! — Да...

— К тому же это унизительно.

Мой хвост заметался из стороны в сторону.

— Второй факт, из-за которого я допустил между вами связь, — это твое поведение.

Я замер: — А что с ним? — Ты замечаешь, как выходишь из себя? Из-за нее ты теряешь контроль.

— Ты не понимаешь. Я долгое время в Академии изучал ее реакции и повадки, натуру и характер. Наблюдал, провоцировал и снова наблюдал. Если рассматривать ее как женщину, то она даже вызывает уважение. Но это только часть правды.

Я заметался по комнате, круша хвостом все, что подвернется по пути.

— Она не может не выводить из себя, ведь предсказать я ее не могу. Иногда мне кажется, что она последовательна и действия этой дурной женщины можно просчитать...

Но она не так проста-а-а-а! Я повернулся в запале к другу: тот смотрел на меня, как на сумасшедшего мага, у которого есть теория и тот с безумным видом ее доказывает.

— У нее совершенно нет чести. Понимаешь? Совсем. И тем не менее она оскорбилась, когда я сегодня предложил купить ей платье. С чего бы, спрашивается? Ради своей тройки она молча выносила все мои придирки. Зачем? Есть еще множество ее нелогичных поступков.

Теперь друг хмурился.

— Она притворяется тихоней, но на самом деле все совсем не так. Ее невозможно не заметить, даже в толпе, она — наглая бессовестная материалистка.

Я остановился.

— Вот объясни мне, зачем ей гарантии своей безопасности? Она же не думает, что я своему родному брату причиню зло? Или хвост... Ей объяснили, что это против правил приличий, а ей все равно. По каким законам она живет? Есть ли у нее какая-нибудь честь? Отсутствие ответов на эти вопросы затрудняет манипулирование ею и делает ситуацию частично выходящей из-под моего контроля.

Удар по столу — и на дереве трещина.

— Эй, полегче! — возмутился друг. — Здесь как-никак я рядом сижу! — У меня в отношении нее связаны руки и я ничего с этим поделать не могу. Это так мучительно. К тому же она, самая ужасная женщина из тех, что я знаю. Существует ли мужчина, который женится на ней?! — Ну, она довольно привлекательна, и особенно — своей необычностью. Ты видел глаза? Словно расплавленный металл.

— Да... Единственное, что есть в ней прекрасного, — пробормотал я.

— И фигура очень аппетитная. Может, тебе и правда соблазнить ее? Лучше будешь контролировать ситуацию.

— Она на это не пойдет, да и я не привлекаю ее в сексуальном плане. Как и она меня.

— М-да... Тогда не пытайся ее контролировать, просто не позволяй выходить за рамки, нужные тебе. Твоих родителей она устраивает своей непритязательностью.

— Я что, должен всю жизнь ходить с ней как приклеенный? Издеваешься? — Пока ситуация не проясниться — да.

— Это женщина все время будет представлять ходячую катастрофу.

— Потом можно что-то придумать, а пока времени у нас нет. Нельзя позволить, чтобы с ними что-то случилось, и обязательно необходимо контролировать доступ к ним со стороны. Сам знаешь, в самое ближайшее время интерес к ним будет повышенный.

Следующий год представлялся мне не райским.

* * *

Надежда Ронер

На следующий день я встала выспавшейся и отдохнувшей. В окно щедро светило солнце, сигнализируя мне — день близится к полудню и, значит, скоро нас со Славой ждет официальная церемония прикрепления к роду.

Одевшись в красивый, недавно купленный костюм, я попросила принести мне завтрак в комнату: не хотелось никого видеть. Горничная удивилась, но просьбу выполнила.

Едва я закончила есть, как ко мне, снова без стука, вошел Велор. Увидев, что я сижу перед пустыми тарелками, он с подозрением спросил: — Что это ты делаешь? — Ем. Вернее, уже поела.

— Здесь, в комнате? — странным тоном переспросил дракон.

— Да-а-а… — с опаской протянула я. — Какие-то проблемы? — Нет, — ответил дракон и добавил. — Сейчас к тебе придет служанка и поможет одеться к церемонии. Постарайся побольше молчать и выглядеть естественно. И прошу тебя — прекрати смотреть на мой хвост! — И куда же мне взирать? — Вежливые люди смотрят на самого дракона.

— А разве я виновата, что у тебя стоящий только хвост? — недоуменно пожала плечами.

Мне показалось или Велор скрипнул зубами? — Если не будешь вести себя достойно, каждый вечер буду приемы устраивать.

Заметил, гад.

— Я постараюсь.

— Вот и прекрасно, — усмехнулся дракон и направился на выход, уже у двери бросив.

— Надеюсь, ты прочитала оставленные тебе книги? Я ничего ему не ответила, даже не предполагая, что скоро пойму значение этих слов.

Как и обещал Велор, спустя несколько минут ко мне пришла служанка. Она, усадив меня за столик, намазала мое лицо и шею различными кремами, после чего помогла облачиться в красивое платье — в итоге я стала похожа на красивую куклу.

Натянуто улыбнувшись и поблагодарив дракониху, я снова не без посторонней помощи направилась к церемониальному залу.

Со Славой мы не встретились. Меня начальник безопасности провел в торжественный зал, где находилось множество народа. Посередине образовывался проход, по которому я неторопливо шла, стараясь не обращать внимания на то, как внимательно меня разглядывают окружающие.

Поднимаюсь на высокий помост, на котором стоят королевская чета, Слава, Дима и Велор.

Церемония приветствия, начальник охраны уходит, мне указывают на стол с книгой и король произносит: — Впишите в книгу свое имя и имя члена королевской семьи, которому принесете присягу.