Обретенное счастье - Джуди Кристенберри

Сдерживая гнев, Ник посмотрел сначала на мать, потом на Эбби.

– Нет, ничего не случилось, – с этими словами он вышел из кухни.

Убедившись, что Ник уже не сможет ее услышать, Эбби спросила у Кейт:

– Интересно, что у них произошло?

– Думаю, сегодня Патриция узнала настоящего Ника. Она упрашивала его пойти погулять, а он ей отказал.

Неужели из-за меня и Робби? – от этой мысли у Эбби перехватило дыхание.

– Может, нам с Робби лучше пожить где-нибудь еще?

– Нет. Я не хочу, чтобы мой внук приходил ко мне в гости. Чем скорее Ник это поймет, тем лучше. А если нет, то чувствую, Патриция заставит его построить новый дом.

Эбби постаралась скрыть свое волнение.

– Он так и сделает, если по-настоящему ее любит.

– Не уверена, – Кейт склонилась над духовкой, проверяя пирог.

Сердце Эбби забилось быстрее. Даже себе она не могла сознаться в том, как сильно хотела, чтобы Ник вновь полюбил ее. Она боялась признать и то, что сама до сих пор его любит. Но, к сожалению, все изменилось. Ник теперь с другой женщиной.

Которая станет мачехой ее сыну.

Ник захлопнул дверь своей комнаты. Глупо было ждать, что новости обрадуют Патрицию. Любая невеста расстроилась бы от известия, что у будущего мужа есть сын.

Но теперь она знает о Робби, и им придется по-другому строить свои взаимоотношения.

Внезапно его мысли перескочили от Патриции к Эбби. Она свободна, и к тому же мать его сына. Но тут он остановил себя: опасно идти по этому пути.

Ник уже не испытывал к ней такой злости, как в первый момент. Его грызла обида, что она скрывала от него такой драгоценный секрет целых пять лет. Но, наверное, все-таки нужно попытаться понять ее.

Раньше он всегда понимал Эбби.

Теперь ему надо было найти способ, как поладить с Патрицией и сыном. Да еще с Эбби. Понятно, что она не бросит своего ребенка. И пока Робби живет в этом доме, придется смириться с тем, что Эбби тоже будет жить здесь.

Значит, он должен быть уверен в том, что никто не будет крутиться возле нее.

Ник нахмурился. Откуда такие мысли?

Эбби, как и прежде, была хороша собой. Вряд ли найдется такой мужчина, который бы не мечтал оказаться рядом с ней.

Лежа на кровати и заложив руки за голову, Ник размышлял о будущем. Потом оставил это занятие и выключил свет.

Кто знает, что принесет будущее?

На следующее утро Робби встал в семь часов, несмотря на то, что была суббота. Эбби ждала сына на кухне. Она поднялась пораньше, чтобы помочь Кейт приготовить завтрак.

Ник не придал этому значения, но Брэд заметил, что у них вдвоем работа спорится гораздо быстрее.

Кейт обняла прибежавшего на кухню Робби и поинтересовалась, не голоден ли он.

Малыш взглянул на тарелки, стоявшие на столе.

– Блинчики! Мои любимые!

– Робби, возле кровати я положила твою одежду, – ласково произнесла Эбби. – Иди и переоденься. А потом приходи завтракать.

Решив схитрить, Робби, посмотрел на Ника, в надежде, что тот отменит решение матери. Но Ник усмехнулся:

– Может, тебе нужна моя помощь?

– Нет, я умею сам одеваться. Только плохо зашнуровываю ботинки.

– Я помогу тебе, как только оденешься, – пообещал Ник.

Через пять минут Робби вернулся на кухню.

– Ты просто красавчик, – похвалила его Кейт.

– Спасибо… – Робби запнулся, но потом продолжил: – бабушка.

– Пожалуйста, внучек.

Робби посмотрел на мать.

– Это она мне сказала?

– Да, мой сладкий, – улыбнулась Эбби. Робби подошел к Нику.

– Папочка, зашнуруй мне, пожалуйста, ботинки.

– С удовольствием. Садись сюда, – Ник посадил Робби на колено и начал шнуровать ему ботинки. – А теперь, как насчет настоящего завтрака для мужчин?

– Мамочка, можно мне попробовать завтрак для мужчин?

– Давай начнем с завтрака для маленького мужчины, – предложила Эбби.

Мальчик заулыбался и закивал головой.

В это утро они сидели за столом дольше, чем обычно. Робби весело болтал, а Ник то и дело улыбался, слушая сына. Эбби тоже пришла в хорошее настроение и чувствовала себя очень уютно, почти как дома.

Все было хорошо до тех пор, пока не открылась задняя дверь. На кухню вошла высокая худая блондинка с карими глазами.

Эбби и без восклицаний Ника поняла, что перед ней та самая Патриция.

– Привет, я не ожидал, что ты придешь, – Ник встал, чтобы поздороваться с невестой.

– Здравствуй, любимый, – ответила она и, не обращая внимания на присутствующих, впилась в его губы долгим поцелуем.

Эбби смутил поступок Патриции. На лице у остальных было написано то же самое.

Ник убрал руки Патриции и отодвинулся от девушки.

– Патриция, на нас все смотрят. Вся семья здесь.

– Привет, – она повернулась и окинула надменным взглядом сидевших на кухне людей.

Кейт встала и подтянула еще один стул.

– Садись, Патриция, я сейчас налью тебе кофе.

Блондинка откинула на спину свои шелковистые волосы.

– Здесь? Ну уж нет. Мы с Ником предпочли бы уединиться.

– Налей ей кофе, мама. Она позавтракает вместе с нами, – голос Ника звучал решительно. И он силой усадил свою невесту на стул.

– Ник, – в голосе Патриции прозвучала мольба. – Нам нужно поговорить.

– Попозже. А сейчас, познакомься, это мой сын Робби. Это моя невеста, Патриция Отвел.

Даже не взглянув на мальчика, она спросила Ника:

– Какая у него фамилия?

Ник вопросительно посмотрел на Эбби.

– Его фамилия Стэффорд, – произнесла она.

– Ты что, не записала меня как отца Робби? – потребовал ответа Ник.

– Записала. Но ему оказалось проще жить под моей фамилией.

– В таком случае я сейчас же подам иск в суд, чтобы усыновить Робби.

– Послушай, Ник, мы с тобой еще не обсуждали это, – капризно заявила Патриция. – Ты что, уже должен платить на него алименты? Тебе действительно хочется усыновить этого ребенка?

– Это мой сын, Патриция. И я несу за него ответственность, – Ник улыбнулся Робби, даже не посмотрев в сторону невесты.

– Я все же думаю, что нам нужно поговорить об этом, – Патриция сменила тон с капризного на нежный. Но Эбби заметила, что ее взгляд так и остался холодным.