Повелитель теней. Том 1 - А. Никл

Иправда, наполках лежали нетолько кристаллы изелёнка, ноимечи, доспехи, рюкзаки, ножи, непромокаемые ножи, сухпайки испички.

—Сильно задираете цену посравнению сгородом?— спросил я.

—Обижаете!— цокнул языком Иваныч.— Даисами посудите— мыжнаходимся вцентре Краснодара, здесь доскладов два шага пройти! Если бызадирал, тоникакой быконхкурхенции невыдержал! Атак— комне очереди выстраиваются! Улюбого спросите! Даже выпускники заглядывают наогонёк, чтобы затариться!

—Верю, верю,— яподнял руки ладонями вперёд, словно сдаваясь.— Проконсультируйте, пожалуйста, сколько стоит кристалл первого ранга? Азелёнку мне быпосильнее, чтобы время ритуала продлить.

—Пятьсот рублей— кристалл, семьсот— зелёнка,— ответил Иваныч ипристально наменя уставился.— Нотут такое дело, Марк… Продать-то ятебе ничего несмогу.

—Это почему?

—Традиция,— Иваныч вытащил из-под прилавка толстенный журнал иоткрыл посередине, провёл пальцем посписку, вкотором яуспел прочитать свою фамилию, ипостучал попервой колонке.— Пусто! Первокурсники ещё неспускались вДанжи. Апотрадиции продажи вмагазине открывают для первокурсников, когда они сходят вДанжи ипринесут свой первый трофей. Так что прости, парень.

—Всё нормально, традиции нужно чтить,— яулыбнулся и, попрощавшись состариком, вышел измагазина, носразу женакого-то налетел. Яповернулся, чтобы извиниться, нозастыл инапитал мышцы магией— перед моим лицом ощетинились острейшие водные шипы.

Деревня Северные Гребешки, окраина недалеко отозера.

Рядом созером собралась вся деревня. Укаждого человека вруках была небольшая корзинка, накрытая белым платочком. Деревенские нерешительно топтались наместе, ниукого нехватало решимости сделать первый шаг.

—Думаете, сработает?— робко спросил кто-то.

—Ну, хуже ужточно небудет,— ответили ему.— Дочь старосты спас просто так, азаподношение-то, поди, иурожай хороший даст!

—Идождь,— добавили откуда-то сзади.— Чтобы небыло засухи, как впрошлом году.

—Асчего вывзяли, что онздесь живёт?

—Боцман рассказал!

Деревенские переглянулись— Боцману доверия давно небыло, датолько онвнезапно пить бросил, заумвзялся, работает, непокладая рук. Иэто было лучшим доказательством того, что монстра онвсё-таки видел. Староста сперва хотел вызвать сидровцев, чтобы прикончили чудовище, однако неуспел— его дочь пошла заягодами влес ипотерялась. Все мысли отвари возере вылетели изего головы. Деревенские прочесали лес, нодочь старосты ненашли, аочень скоро наступила ночь ивчаще завыли волки…

Мысленно все похоронили несчастную девушку, однако ближе кутру, когда горизонт уже посветлел, она вернулась вдеревню иповедала всем очень чудную историю. Отом, как нанеё напали волки ивот-вот должны были перегрызть ейгорло, но… внезапно появилось странное создание— толикраб, точеловек, весь чёрный, как чернильная клякса. Он, как герой изпафосных романов, раскидал разъярённых волков ивывел девушку кпоселению. Староста плакал иблагодарил всех Богов, что неуспел вызвать сидровцев. Тогда-то ипрозвучала впервый раз мысль, что кним вдеревню прибился немонстр, адобрый дух.

—Трусы!— вперёд вышла дородная женщина, растолкав всех локтями.— Сама всё сделаю. Эй, дух! Тыслышишь меня⁈ Дух, который сегодня привёл девушку вдеревню! Который вывел еёизлеса! Откликнись подобру-поздорову!

Напару мгновений повисла тишина, апотом зашуршали кусты икним важной походкой выбрался… кто-то. Толикраб, толичеловек. Монстр. Деревенские слёгким испугом вздохнули— дружно, как один, икаждый изних решил называть монстра добрым духом. Спокойнее как-то. Вобщем, этот… добрый дух покрутился, осмотрел деревенских испросил:

—Невтот деревня привёл?

—Нет.

—Нетого девушка?

—Нет.

Добрый дух тяжко вздохнул ипротянул:

—Нужно был волки скормить?

—Нет,— воскликнул староста, побледнев.

—Так зачем звать?— развёл клешнями добрый дух. Онуже начинал жалеть, что показался наглаза людям. Великан-хозяин-друг строго-настрого запретил это делать.

—Поблагодарить,— выдавил староста ипоставил перед ним корзинку.— Подношение принесли. Чтобы заплатить заспасение ипопросить пшеницу.

—Пшеницу?— переспросил добрый дух.

—Ну, чтоб урожай был хороший.

Крабогном собирался отказаться, ноего жадная натура требовала заглянуть вкорзинку. Оноткинул белый платок иаккуратно перебрал содержимое: яйца, бутылку молока, помидоры, малину икрасные туфли наплоской подошве. Особенно его заинтересовала малина имолоко: первое очень любил Васька, авторое— Ося. Крабогном был натурой деятельной инепоседливой, поэтому, как быонниобожал своих подопечных, ему было са-а-а-а-амую малость лень тратить время напоиск молока ималины. Ведь унего было столько других дел, куда поважнее! Как жеотказаться отслуг, которые быкормили Васю иОсю ибаловали быихвкусняшками?

Деревенские смольбой смотрели наКрабогнома. Тот задумчиво смотрел вответ.

—Урожай пшеница?— протянул он.

—Да,— закивали деревенские, как болванчики.

—Договориться!— Крабогном деловито протянул клешню, которую осторожно пожал староста.

Лишь когда счастливые жители деревни ушли, Крабогном осознал, что ничерта несмыслит вземледелии идаже незнает, как выглядит пшеница. Вдругой ситуации онбысбежал, забрав подношения, носейчас оннемного… остепенился. Теперь онотвечал засвоих подопечных инивкоем случае немог ихбросить. Поэтому Крабогном вздохнул, отнёс василиску малину, аосьминогу— молоко иперенёсся вцентральную библиотеку Краснодара— изучать литературу оземледелии.

* * *

Острые водные шипы дрожали умоего лица, ячувствовал кожей исходящий отних холод. Явстретил взгляд человека, стоящего передо мной, спокойно поднял руку иотвёл один изшипов всторону. Владимир— тренер соценочных боёв— снарочитым удивлением приподнял брови иусмехнулся.

—Вызывает уважение,— сказал он.— Тыдаже недёрнулся.

—После комы реакции всё ещё слишком замедленны,— якриво улыбнулся.— Разве Устав разрешает нападать настудентов?

—Тыпоявился слишком…— Владимир покрутил рукой ввоздухе, подбирая слова.— Слишком неожиданным. Вылетел из-за угла, врезался вменя, даещё изарядил плечом всолнышко. Поаккуратнее, молодой человек, поаккуратнее. Слышал оПТСР? Янеединственный человек вАкадемии сэтим прекрасным синдромом. Ивозможно, следующий вкого тыврежешься, тоже будет с… замедленными реакциями.

—Обидно будет,— ябезразлично пожал плечами.— Акогда запланирован первый поход вДанж для новых боевых групп?

—Через два дня. Завтра яобъясню вам осинергии способностей, выпоработаете группами, апослезавтра— повторите навыки изатаритесь необходимым обмундированием. Для вас уже подобрали три Данжа Б-уровня. Нонасамом деле они близки кА-уровню. Эти Данжи почти полностью очищены, вам осталось только уничтожить причину открытия Трещины,— Владимир хлопнул меня поплечу.— Так что можешь передать своим, чтобы нетрусили. Аподробности ярасскажу напаре.